千萬別勉強，我……”

吳夫人擺了擺手，輕輕咳嗽了兩聲：“無妨，只是那魚頭氣味有些嗆鼻——我瞧那紅色的物事，倒與番椒有些相似，可那東西能吃得嗎？”

花小麥鬆了口氣，笑著點點頭：“當然能吃，辛辣鮮香之味十分濃郁，用來入菜，再合適不過了。”

“是嗎？”吳夫人挑了挑眉，彷彿很吃驚，“幾年前我在青平縣一個朋友家中見過這東西，他們是將其種在盆中觀賞的，我今天還是頭一回得知，它竟是能吃的呢！”

她不單沒有對這一桌的菜餚產生反感，甚至還饒有興味地談論起飲食之事，莫說吳文洪是何等震驚，連花小麥都有些意外，不由得激動起來，趕緊平復了一下心跳，儘量淡淡地道：“夫人，其實還有一道菜。”

“還有？”吳夫人當下便一個挑眉，語氣中雖有幾分驚訝和緊張，卻絲毫不見厭煩倦怠之意，“是……什麼？”

花小麥抿唇笑了一下，便從周芸兒手中接過一個巴掌大的細白瓷碗盞，徑直捧到她面前。

吳夫人低頭一瞧，眼睛立刻瞪得銅鈴也似，聲音竟有些打顫兒：“這……這也是一道菜？老天爺，這實在是太……太漂亮了！”

碗中是一整塊滑溜溜的軟糕，與那夏日裡的凍糕有幾分相似，只不過，是用白糖加井水在鍋中慢慢熬煮所得出的微黃色糖漿。表面上浮著幾朵嫩嫩的臘梅花，碗底卻墜著數十粒紅色的火棘，虛虛望上一眼，豔如朝陽，雲浮霞粲，美得令人觸目驚心。

章節目錄第一百六十五話　必是要報答的（db365。cc）

雅間裡此刻非常安靜。

所有人的目光，此刻都緊緊鎖在吳夫人手中那隻小碗上，喉中不時傳來一聲吞嚥的動靜——倒不是因為饞，而是這樣的一道菜，於他們的眼睛而言，實在是個不小的衝擊。

花小麥站得有些累，索性儘量不發出一點聲音地在椅子裡坐了，垂著頭，微微笑了一下。

雖然她一直在做那蜜餞糕點的買賣，但對於甜食，她自認為並不擅長，攏共會的也不過就那幾樣。這道用臘梅、火棘和糖漿做成的菜，是她在從前那個年代生活時的自創，參考了“糖浸諸果”和董小宛“花汁糖露”的做法，裡面又加入了酸酸鹹鹹的梅滷，中和了甜味之餘也更好儲存，只需在涼井裡懸掛上一晚，便會凝成軟滑的糕子，且隨著季節變化，還可新增別的花瓣和果子。

因為這菜委實好看得緊，滋味又極酸甜可口，花小麥一直將其視作自己的大殺招，卻不成想，到頭來卻用在了一個患了厭食之症的人身上。

吳夫人保持著一個姿勢不動，望著手中那小碗看了許久，終於抬起頭來。

“這真是能吃的嗎？”她胸口有些起伏，眼裡有兩絲期盼之意，遲疑道，“我……能不能嚐嚐？”

“您想吃？”花小麥嚇了一大跳。

她知道對於得了厭食之症的人，擺在面前的美饌佳餚，就如同砒霜一般可怖，今日也並不指望著這婦人真能一下子便胃口大開，只盼自己做出來的菜，能刺激她對飲食產生點興趣，就已經很滿足。可她現在……居然主動說要吃？

“嗯……”吳夫人唇畔漾起一抹笑容，“我活了這麼多年，從未見過這樣的菜。我實在想知道，如此美好的一道菜餚，究竟是怎樣的滋味。”

吳文洪激動得都要哭了。手忙腳亂地揀了一個湯匙塞進她手裡，又慌慌張張地囑咐：“夫人。這糕瞧著雖美，卻到底是涼物，如今天冷了，你莫要多吃啊！”

“我理會得。”吳夫人點了一下頭，小心翼翼地舀起一小勺軟糕，在半空中停了半晌，深吸一口氣。彷彿下了很大決心似的，遲疑著送進口中。

無論是吳文洪還是花小麥，包括周芸兒、春喜和臘梅，都一瞬不瞬地死死望著她。連眼睛也不敢眨。

吳夫人將那一勺軟糕在口中品了許久，慢慢吞了下去，靜默片刻，抬起頭來，衝花小麥微微地點了一下頭。眼中水光微閃。

“夫人，你……不想嘔？”吳文洪驚怕得手一個勁兒地哆嗦，鼓足了勇氣，才問出這一句。

吳夫人沒有說話，只朝他微微笑了笑。搖搖頭，重新望向桌面，手指點了點那道剁椒魚頭，試探著道：“這個……我能不能也嚐嚐？”

花小麥更是驚恐，差點跳起來。

如果她的耳朵沒出問題的話……她現在算是成功了對嗎？儘管這厭食之症不可能一天兩天便完全痊癒，之後還需要漫長的休養，但至少現在，這婦人已對各種吃食生出好奇心