，這是我對她前段日子努力的回報，希望她笑納。”

“是。”

門一合上，希頓批評：“討好女孩子，應該送花。”

“蘭小姐不是一般的女孩子。”羅蘭微笑。希頓向送上茶點的紅髮副官點頭為謝，道：“可是，她也不是像艾德娜這樣的武將，你送她劍幹什麼？砍人頭？”

羅蘭不答，冰藍色的眸子起了微微的波瀾，隨即又恢復成凍池的水面般無波無痕，沒有情緒起伏的模樣。他悠閒自在地啜了口綠茶，懶懶地道：“你猜啊，猜對有獎。”

“猜不出。”希頓乾脆投降，相交多年，他很清楚眼前的人的心思有多麼深沉複雜，彷彿迷宮一樣百轉千回，任誰也琢摸不透。他是聰明人，不做無用功。

“沒意思。”羅蘭撇撇嘴，“算了，你找我什麼事？”

“向你彙報一下，第一批從礦山過來的貨已經到了，一共兩萬套，都堆在我家的倉庫裡，隨時等你來取。”希頓掏出一張武器清單，讓艾德娜轉交羅蘭，“還有，貝迪希望我一次付清當初商量好的五百萬石糧食，省得來來往往麻煩。”

正瀏覽清單的羅蘭猛然抬頭，沉聲道：“他什麼時候說的？”

“你和諾因城主他們開會的時候。”

“”

羅蘭若有所思，半晌，勾勾食指，在俯下身的艾德娜耳旁說了幾句。後者點頭領命，退出房間。希頓見怪不怪地看著這幕，道：“你又嗅出什麼別人聞不到的味道？”

“戰爭的味道。”

“戰爭是嗎，原來如此。”希頓沉吟片刻，問道，“那你打算怎麼回覆？毀約？”

“開玩笑，這麼好的裝備，我捨得不要？”羅蘭甩甩紙。希頓皺眉：“五百萬石糧食耶！不是五千石！你上哪兒籌去？把伊維爾倫的糧倉搬空也不夠！”

“我自有辦法。”

“羅蘭，老實說，你和貝迪正在玩火。”希頓嘆了口長氣。

羅蘭輕聲一笑：“當初我和他訂下＇以糧換鐵＇的協議時，就有玩火的覺悟了。這是步險棋，而時間是致勝的關鍵。等著瞧吧，我和他誰會是最後的贏家。”

“我拭目以待。”希頓用放棄的口吻道。羅蘭浮起一抹促狹的笑：“話是這麼說，其實你早就篤定我會贏吧！”

“是‘賭’你會贏。”

“真傷感情。”羅蘭聳肩，突然看向房門，喝道，“誰在外面？”第二個查覺的夏儂飛也似地衝過去拉門。

“呀！”

站在玄關的是個身穿芙蕖色彩衣裙的年輕女性，茶褐色的捲髮在雪白的頸旁挽成一束，秀美的面容滿是驚惶，顫抖的手指險些端不穩托盤。

“朵琳。”羅蘭立刻緩下顏色，上前扶住妻子，柔聲道，“對不起，嚇著你了。”朵琳驚魂稍定，雙頰浮起害羞的紅暈：“沒關係，我沒事，我、我是來送薑湯給你的，艾德娜小姐說你身體不舒服。”

那傢伙！羅蘭暗自咋舌，表面的笑容卻一點沒鬆懈：“謝謝，我會喝的。”朵琳仰視他的俊容，戀戀不捨地道：“那我回房了，你好好保重，小心別累壞自己。”語畢，朝希頓兄妹盈盈一福，退出房間。羅蘭一直送她到房外，囑咐侍衛沿途護送後，才轉身關上門。

“畏畏縮縮的女人。”

希頓手肘撐著椅背，大刺刺地發表評論，語氣不帶貶意，但也不帶褒意。他雖在東城居住多年，骨子裡還是個隱捷敏亞人，西城的男性普遍欣賞性格爽朗的女孩，過於溫柔體貼或含蓄多禮的女子只會令他們渾身不自在。當然，只限於娶妻，床伴沒這麼多顧慮，貌美就行。

羅蘭但笑不語，坐回座椅，隨手將碗擱到一邊：“言歸正題，你代我答應貝姆特，不過需要一段時間準備。”

“你真的要這麼做？”希頓忍不住再次確認，見羅蘭頜首舉起雙手，嘆道，“好罷，反正我是商人，不負責國家大事，你認為這決定妥當，就放手去做吧，我只管賺錢。”

“你會一直貫徹這個想法到最後嗎，沙曼達？”

羅蘭的口吻陡然嚴肅。希頓淡淡一笑：“當然，我可不想與你為敵吶。”羅蘭綻開釋然的笑容：“我也是。”

友人的信任讓希頓很高興，但同時，他心裡也浮起猶豫之情：若將來羅蘭和貝姆特站在對立方，我是否真的能保持目前的立場？一方是看著長大的小舅子；一方是相交多年的好友，硬要選擇的話恐怕我只能做到兩不相幫。

羅蘭一個掃視就看出他的矛盾，但他並不打算拆穿，也不逼希頓做出進