詫異的神色。就連堅決反對艾克丁的羅提斯也驚詫地看向大聲說出這句話的人，不知道該做出什麼反應才好。

表示反對的不是別人，正是艾克丁自己。

“艾克丁……”豪斯特不甘心地叫著，想說些什麼。可艾克丁做了個手勢制止了他。

“我明白你的意思，我的朋友，你永遠都是我們的朋友。”

“尊貴的奔狼之子，我反對對我的推舉，我拒絕成為大祭司的人選。”艾克丁神色平靜地說。

“這並不意味著我承認了您對我和我朋友們的指控。確實，當時我沒有遵從大祭司的指示，但我並不認為我做錯了什麼。直到現在我仍舊相信的是，倫布理神希望我們做的是用一場勝利增添他的榮耀，而不是用一場失敗來侮辱他的尊嚴。”

“我之所以拒絕對我的推舉，是因為我沒有資格成為大祭司。或許，我是個不錯的戰士，但我缺乏足夠的智慧。說起智慧，我們的德蘭麥亞朋友們遠比我要高得多。”

“無論今後新任的大祭司會怎樣懲處我，我想，現在我仍有一個酋長的權利吧？”艾克丁坦然地詢問著羅提斯，他得到了一個肯定的答覆。

“那我想推舉一個人，我認為這個人比我們中的任何一個都更有資格成為大祭司，包括您，尊貴的奔狼之子，和您所推舉的老師。我尊敬這個人甚於尊敬您和在場所有智慧的長者……”

艾克丁的話引起了不小的騷動，人們交頭接耳地小聲議論起來，紛紛猜測這個讓了不起的巨牛英雄如此敬重的人會是誰。我們不由自主地將目光投向端坐在一旁的弗萊德，都覺得除了他很難再有別人能夠贏得艾克丁這樣的敬意了。就連弗萊德自己也有些不安，他低著頭，可能是在考慮如何拒絕艾克丁的好意。

後來我們才想到，我們都忽略了，誰會選擇一個異教徒作為自己神祉的祭司呢？如果米莉婭當時在場，肯定會嘲諷我們的自作多情。

“……依芙利娜，你就是最適合的人選。”艾克丁忽然彎下腰，像個父親一樣溫柔地撫摸著依芙利娜的長髮。

在經過短暫無聲的安靜之後，會場瞬間變得嘈雜起來。剛從艾克丁的選擇帶來的驚愕中回過神來的人們幾乎是在鬨鬧。我們對這樣的推舉同樣毫無準備，巨大的落差讓弗萊德看起來有些尷尬。

“你瘋了嗎，艾克丁？”有的人大叫。

“讓一個小姑娘，她甚至還是個孩子。”也有人這樣說。

“你知道自己在說什麼嗎？”就連洪多斯，他最好的朋友之一，也難以置信地大聲問道。

“大家請安靜，我這樣說是有我的理由的……”在混亂中，艾克丁努力制止著噪音，儘可能讓他的發言進行下去。他周圍的人逐漸平穩下來，靜下來的人們提醒著身邊仍在說話的人，讓這個安靜的圈子越擴越大。過了一會兒，整個會場終於重新恢復了安寧，只有在少數幾個角落中仍有驚訝的議論聲傳出。

“大家都知道，我們失去了所有的祭司，我們中都不曾有人佩帶過倫布理神的聖物，除了一個人，那就是依芙利娜。誰也不能否認這一點，她是我們中曾最接近神明的那一個！”艾克丁的右手指向高臺上那個象徵著神權的頸飾——那是在那場戰鬥後，幾個勇敢的年輕土著戰士從大祭司的屍體上取回的——我最早見到這個飾品時，它正掛在依芙利娜的脖子上，這一點我記憶猶新。

艾克丁的話讓人們陷入了沉思，確實，當大祭司重病不起的時候，是依芙利娜代替她的爺爺行使神權。儘管這聽起來很荒謬，但這溫柔可愛的小女孩的確是唯一一個佩帶過神飾的人，對於大祭司的職位，她比任何人都要接近。

“你們應當記得，是誰迎來了我們的血親兄弟，是誰化解了神的憤怒，是誰消除了族人的痛苦，把他們的生命從死亡邊緣挽救回來。她曾經救過我們中許多人的命，並且是藉助了神的手。尊敬的奔狼之子，你的兒子也是因她獲救的，是麼？”隨著艾克丁的話，人們望向依芙利娜的目光由喜愛、憐憫和嘲笑逐漸變成尊敬。大家的目光讓年輕的姑娘有些羞怯，依芙利娜紅著臉，慌張地挽住艾克丁的胳膊，不知該怎麼辦才好。

“我……我同意你的話，巨牛之子。你說得對，依芙利娜是我們中最接近神的一個，她的資格毋庸置疑。我們不能因為她年輕就否定了她的功績。”羅提斯無法拒絕艾克丁的話，事實上，他也不願拒絕。他感激地看著依芙利娜，心悅誠服地說道。作為一個虔誠的信徒，他更多地將兒子的獲救歸功於依芙利娜的神眷而不是米莉婭的藥劑，這是可以理解的。