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“對，許多人都猜到了，那就是我的朋友，巨牛部落的酋長，酒神的裔族，艾克丁！”

忽然間，整個會場因為豪斯特的發言而安靜下來，艾克丁的身上立刻聚集起眾多含義複雜的目光。欽佩、鄙夷、惋惜、憤怒，幾乎人世間所有的情感此刻都聚集在艾克丁沉默的臉上，而他對此卻恍若未見。

“你知道你在說什麼嗎，烈馬之魂的繼承者？”羅提斯站起身，挑釁地看著豪斯特，“你知道他和他的朋友們都幹了些什麼？”

“我當然知道……”豪斯特沒有理會羅提斯的挑釁，他熱忱的目光望向艾克丁的背影，有些激動地說：“沒有人比我更瞭解他們都幹了些什麼。他們幾乎贏得了所有的榮譽，他們幾乎帶領我們贏得了那場戰鬥。那就是他們乾的事情。你們或許不願意承認，但我絕不羞於承認這一點：他們救了我們所有人的命，包括我，也包括你，羅提斯。”

“他們違背了大祭司的指示！如果沒有在戰鬥中的英勇表現，他們就應當被逐出我們的部族，不再接受神的憐憫！”羅提斯大聲說道。他的話引起了很大的一陣騷亂：原本這件事是一個公開的秘密，雖然每個人都知道，但沒有一個人把它說出來。沒有人知道如何去懲罰艾克丁和他的朋友們，他們違背了權威，但卻在戰場上證明了他們的英勇無私。我甚至可以感覺得到，在這些土著人的心裡隱約感覺到了一絲惶惑，因為艾克丁他們證明了我們是正確的，而大祭司是錯誤的。

大祭司犯了錯？這件事是連想都不能去想的！

“他們沒有做錯什麼，他們只是和我們的德蘭麥亞朋友一起，選擇了正確的戰鬥方式！當時的情況你看得見，羅提斯，許多部落失去了他們最強壯的男人們，卻仍舊敵不過我們的敵人。”豪斯特為他的朋友們大聲辯解著，他的話引來不少的附和聲。

“他們違背了神的意願！”羅提斯沒有否認豪斯特的話，他只是這樣說了一句。

原本人群中還有不少人躍躍欲試，希望站出來為艾克丁他們說兩句話。可當他們聽到羅斯特的話之後，又重新安靜了下去。在某種意義上說，這樣的指控並非沒有道理，艾克丁他們的行為已經遠遠超出了倫布理族人能夠容忍的範圍。

“我們沒有追究他們的罪責，烈馬之子，那只是因為只有新的大祭司才有這份權利。你不能為他們洗脫罪名。我知道，你是個勇敢的鬥士，在戰場上，你已經證明了你對神的忠誠。”

羅提斯的話讓豪斯特看上去有些猶豫，他艱難地看看艾克丁，看看他的朋友們，眼裡含著淚光，搖了搖頭，彎下腰去，看上去像是要坐下。儘管和在戰場上時一樣，他沒能堅持對朋友的忠誠，但艾克丁和他的朋友們依舊感激地看著他。畢竟，在這個沉重得讓人窒息的場合，哪怕僅僅為他們說上幾句話，也需要莫大的勇氣。

就在人們都以為這場小小的衝突終結於此時，事情突然發生的變化。當時，豪斯特快要重新跪坐在地上，他的一條腿幾乎已經盤坐下去。可是忽然間，他的動作僵直起來。他緊咬著嘴唇，身上的每一塊肌肉都緊張地突起。他靜默地半跪在那裡，而後猛地重新站起身來，激動地大聲說道：

“他們沒有什麼罪名需要我來洗脫，我只是想把勇士用生命應得的榮譽歸還給他們！我曾有機會和他們站在一起，共同戰鬥，而這才是真正的勇敢。可是我膽怯了，我畏縮了，我沒有做到。今天，我無法第二次背叛我的朋友們。我堅持推舉巨牛之子，我們中最勇敢的人，艾克丁成為新一任大祭司。”豪斯特挺直了胸膛站在那裡，臉上帶著驕傲欣喜的笑容。他曾經在朋友們最需要他的時刻背棄了他們，屈服於信仰和權力的壓力。可是今天，他用他的行動重新證明了他對友誼的忠誠，這選擇讓他感到自豪。

“我同意艾克丁成為新的大祭司！”

“我同意！”

“我也支援！”

……

一個又一個熟悉的身影從人群中站起來，他們都是艾克丁的酋長朋友們。雖然在坐滿了人的空地上，他們的數量少得幾乎可以忽略不計，但沒有人能夠忽視他們的存在。

“我反對！”這聲音制止了所有支援的話語，不止是豪斯特他們，在場幾乎所有人的臉上都露出