束；但長安萬年兩縣的縣試即將開始；緊跟著便是決定神州解送的京兆府試；故而那些致力於科場；不惜在長安一呆十幾年計程車子們縱使再以家鄉為念；也不得不依舊寓居長安。與此同時；還有更多有志於在科場上一試身手的年輕士子往長安城來；因此這時分灞橋上竟是上京的遠過於離京的。

這其中；一個帶著兩個小童的青年翹首往東邊官道上眺望；當終於瞧見那個白衫大袖眉目闊朗的熟悉身影時；立刻又驚又喜地撥馬迎了上前；大聲招呼道：“阿兄；阿兄”

自從王維開元九年外放濟州司戶參軍；而後又辭官回家之後；就再也沒有踏上長安洛陽這兩京一步；算起來王縉竟是和兄長一別整整十二年。此時此刻；他跳下馬來疾步上前；眼見得王維亦是下了馬；他情不自禁地握著對方的雙手；想要說什麼；喉頭卻哽咽得一句話都說不出來。良久；他方才擠出了一個笑容道：“阿兄；十二年了；你總算是肯到長安來了。你的侄兒們都已經老大不小了；卻還從來沒見過你這位伯父。”

見四周圍的路人都在悄悄打量自己二人；還有人在竊竊私語；王維便掙脫了弟弟的手；繼而笑了笑說：“此次我回鄉；阿孃狠狠教訓丨了我一頓；而且家中弟弟妹妹都已成人；你嫂子也已經故去了；我思來想去；也只能來投奔你了。夏卿；你十幾年來獨自在兩京打拼；我也幫不了你什麼；可筆墨案牘料想還能勝任。”

“阿兄這是哪裡話；你既然回來了；我自當竭力向陛下引薦……”

這話還沒說完；王縉就只見兄長微微搖頭；頓時心裡咯噔一下。果然；下一刻；他就只聽得阿兄嘆了一口氣。

“仕途官場一切隨緣就好；你不要強求。你能夠在制舉之後不數年便官居殿中侍御史；已經是超遷了；御史臺不是善地；勿要讓人抓著把柄。”

兄長既是如此說；王縉想到如今蕭嵩和韓休之間雖還不像當年和裴光庭那樣水火不容；可也說不上有多融洽；有一次據說還在御前直接頂了起來；而御史臺亦是如同割草一般換了一茬又一茬御史；也就暫時打消了操之過急的舉薦。畢竟；為了避免重蹈當年王維被人暗算的覆轍；他在交往方面極其小心；為人處事亦是中規中矩；否則也不會當年張審素二子向他求救；他卻只是接濟了一些錢。

這一天他是午後就請了假來接人；把王維徑直接到了自己家之後；很快；崔九娘就聞訊迎了出來。嫁人已經多年；崔九娘當年那古靈精怪我行我素的性子已經收斂了很多；膝下也有了兩個兒子。支使兒子們拜見了伯父之後；她便笑著說道：“阿兄；我知道你喜歡清靜；所以早就讓人收拾出了東邊靠花園的一處院子；那裡還有一間書齋；原本是夏卿買來書後隨手一丟的地方；積年的古卷不知道有多少。他只管買不管整理；簡直是暴殄天物；還請阿兄幫他整理整理”

儘管長安有的是舊友；但也有的是慘痛的回憶；故而王維初到這裡；並不想立時三刻就去拜訪友人；而是打算靜一靜。所以；崔九娘拜託他的這件事；無疑極合他的胃口。不等王縉開口說什麼；他立刻就答允了下來。

而王縉見崔九娘衝自己露出了一個得意的笑容；就帶著兩個兒子在前頭引路；他一面請兄長入內；一面就輕聲問道：“對了；聽說崔顥之前相從阿兄一塊回了蒲州；怎不見他到長安來？如果我沒記錯；他辭了雲州戶曹參軍一職；也應當是選人了。”

王維想起自己回鄉面對靈位棺柩的淒涼；醉酒之後彷彿對崔顥說出了和玉真公主的一番苦戀；和妻子一直都只是相敬如賓；罕有真正的交心；如今後悔莫及；那個休妻如同換衣服的傢伙翌日一早就失魂落魄地離開了。儘管他不禁有些擔憂；可想想崔顥也是成年人；他便苦笑道：“他大約是想暫時冷靜一下

“他也該冷靜一下了。雲州如今雖由下都督府降格為州；可從王子羽以下；上下屬官都是簡在帝心。雲州五年減免租庸調已過；去歲的租調再加上戶稅地稅；竟是在整個河東道都是數得著的；雲州復置這才幾年？”王縉說到這裡；竟有一種恨鐵不成鋼的衝動；“而他耽誤了這一回；那就過了這個村沒那個店了”

王維雖不贊同崔顥那種妻子如衣服似的隨便；可也不想在背後繼續評論朋友；當即輕描淡寫地岔開話題道：“聽說君禮去了鄯州？”

“已經走了一個多月了。”王縉點了點頭；想到剛剛得知的那個訊息；便索性原原本本告訴了王維；“君禮和左金吾將軍李儉；河西討擊副使王忠嗣；侍御史苗晉卿；左拾遺唐明一塊從鄯州直送了一道奏疏回朝……”

崔九娘在前