上前敲起了鳴冤鼓，咚咚咚三聲剛過，裡面便出來兩個衙役，和氣的問道：“來者何人？可是告狀？”

“正是，小民們乃是十八里堡人，有冤屈請大老爺做主。”

“進來吧，記得上堂要跪，老爺讓你抬頭才抬頭。”

幾個人進了公堂，按照衙役的交代跪下口稱冤枉，堂上卻傳來笑聲：“爾等不去欺負別人也就罷了，何來冤枉。”

元封忍不住抬頭看去，只見柳知縣正在公案後面端坐，案子上放滿了卷宗，大概是積壓的各種民事刑事案件，這位父母官手捋著鬍鬚，一臉的春風洋溢，看來處理公務非但讓他煩躁疲勞，反而有神清氣爽的功效呢。

“小民確實有冤枉。”元封道。

“那好，你好像認識字，那就把冤屈寫出來吧。”

“小民已經寫好，請老爺過目。”

“哦，呈上來。”

衙役將元封手中的狀子接過，交到柳知縣手上，縣老爺一目十行，轉瞬就看完了，哈哈笑道：“你這狀子本官接不得，你說從茶馬司領了茶馬券，就能專營茶馬生意，不錯，按照本朝律法，其他商家若是再經營這樁生意，就是走私，可是這件事已經茶馬司查緝啊，你把狀子遞到本官這裡又有何用？”

元封道：“茶馬司那裡，小民自然也遞了狀子，可是案子卻牽扯到本縣的利益所在，所以不得不再呈狀子到蘆陽縣。”

柳知縣道：“如何與本縣有利益關聯，你說來聽聽。”

元封道：“小民們是十八里堡人，乃是本縣子民，而且茶馬商路的必經之路也在本縣管轄之內，所以本縣有查緝走私的職責，再者說，那些走私商不用申購茶馬券即可經營，這就是不公平競爭，直接影響了我們的收益，我們的收益少了，交給縣裡的賦稅就少，賦稅少了，老爺就不能修城牆，不能給衙役月錢，這不是影響了本縣的利益麼？”

柳知縣哈哈大笑：“說得好！可是你想過沒有，茶馬司都沒有力量查緝此事，我一個小小的蘆陽縣又如何有力量，你看本縣衙裡有幾個能上路查緝的好漢？”

元封不用看也知道，縣衙裡就兩三個年老力衰的衙役，馬都騎不得，更別說去緝私了，他不動聲色道：“啟稟老爺，小民們只需老爺點個頭，讓我們自行查緝便是，小民們為了自家生意敢不盡心盡力，若是斷絕了走私，不但小民們有利可圖，就連老爺也能平步青雲呢。”

柳知縣再次哈哈大笑：“好個伶牙俐齒頭腦靈活的小子，你叫元封，是十八里堡的地保是吧，也罷，本官就允了你，另外再給你一個名份，任命你為本縣馬快班頭，專司查緝茶馬走私事宜，你看可好？”

還說啥啊，這柳知縣太上路了，元封激動的當即磕頭謝恩：“多謝大老爺成全。”（　）

1…41　設卡劫道

按照本朝定製，府、州、縣署衙的部屬有三班六房，衙役分三班，即皂班、壯班、快班。W　ww/皂班亦稱西班，掌行刑、站堂。壯班亦呵道、門衛、傳案、催科等事。快班亦稱捕班，分步快與馬快，原掌傳遞公文，後主緝捕。班有班頭。頭房為吏房、戶房、禮房、兵房、刑房、工房，為朝廷六部的縮略，分理文書稿件，其辦事人員皆為書吏，亦稱書辦，不入官流。

制度歸制度，實行起來就是另外一回事了，若是江浙豐腴之地的府縣，三班六房的人丁都滿滿當當的，外人擠破頭都進不去，可是貧瘠地方的府縣，連站堂的皂吏都湊不齊，每逢升堂還要把壯班快班的衙役找來湊數，這蘆陽縣就是如此，整個縣衙一共只有兩個年老力衰的差人，什麼三班六房，完全沒有影子。

也難怪，整個縣衙，只有知縣一人是吃朝廷俸祿的，其餘人等皆是靠地方財政維持收入，蘆陽縣窮的叮噹響，哪有錢給差人月錢，所以當元封提出自己查緝走私時，正中柳知縣下懷，此舉不但能解決縣衙人手不足的問題，還能解決銀錢不足的燃眉之急，真可謂柳暗花明又一村啊。

柳知縣提筆寫了一份委任狀，用了本縣的官印，又寫了一份關於委派本縣馬快配合茶馬司查緝走私事宜的公文，同樣加蓋了官印交給元封，從這一刻起，元封就從十八里堡的地保升級成為蘆陽縣快班的班頭了，這可是質的飛躍啊，原先只不過是地方保丁，上不得檯面，現在怎麼說也是公門中人了，可以合法的攜帶單刀鐵尺鎖鏈，穿紅褲子，白底黑官靴了，當然這些器械服裝，還得自己置辦。

元封在蘆陽縣街上買了些黑布紅布，託裁縫幫著趕製幾身公服，一夜功夫，三套衙役公服就做出來了，黑紅的高