自綺羅遠嫁，藤蘿宮便空置至今，並未安排其他人入住。

涼風乍起，捲起緊閉的宮門前幾片枯葉。此情此景，看進銘幽眼裡，只覺蕭索。

陸蜻蛉步上前來，看著宮門道：“公主信裡不是說她在柔國過得很好嗎，王爺還有什麼可擔心的？”

遠嫁之後，綺羅只寫過兩封信回來，都只是說自己過得很好，很平靜，讓銘幽不要擔心。

“很平靜”三個字讓銘幽心底不安，很好便可，為何還要強調“平靜”？數天前，銘幽收到暗中佈置在綺羅身邊的幫手寫回的信件。原來他沒有猜錯，綺羅在柔國並不如她自己說得那麼好。

柔國無論男女都以高大健碩為美，而綺羅則更符合天華對女子纖細瘦弱的審美。新婚第三天，柔國可汗便在外出遊獵後帶回一個豐滿健碩的本地女人，極盡寵愛，將綺羅拋至腦後；除了對政治婚姻的必要尊重而沒有動過綺羅的可敦之位，綺羅可以說是受盡羞辱。據信裡所說，可汗曾在宴會上當著眾人的面，嘲笑綺羅長得跟柴火棒似的，讓他毫無興趣。

銘幽看完信後憤怒至極卻又無可奈何。他如今連自保都勉強，又拿什麼去保護遠在塞外的妹妹？他只能寄希望於阿布林達，希望先前播下的種子能生根發芽，幫助綺羅走出困境。

“走吧。”銘幽道。最後看了眼藤蘿宮，心底道，綺羅，終有一日，哥哥一定將你接回藤蘿宮！

剛踏入重華宮，便聽到一陣強弱交替的小鼓聲，銘幽問跪在旁邊的宮女道：“太妃一直都在敲小鼓嗎？”

“是，太妃娘娘只要醒著就會敲小鼓。”宮女答道。

銘幽薄唇緊抿，朝著鼓聲行去。

陸蜻蛉示意宮女們都退下，也跟了上去。

重華宮內一切如舊，銘幽四下張望，並不見端妃，循著鼓聲而去，方才在重重帷幕之後找到坐在地上敲小鼓的端妃。

端妃的衣飾妝容一如從前，不知是宮人們知曉銘幽要來而刻意為之，還是真的一直如此。

“母親，怎麼坐在地上？”銘幽蹲下、身看著母親道。

說著便要扶端妃起身，端妃卻賴著不起。

陸蜻蛉一邊喚著“母親”，一邊上前幫忙。端妃耍起賴來，氣力奇大，兩個人竟拗不過她，只得由她坐在地上。

端妃把注意力完全放在小鼓上，銘幽不停喚著“母親”，她卻恍若未聞，呆滯的眼神沒有一刻離開過手中的小鼓。

“母親，”銘幽不由溼了眼眶，伸手覆上小鼓，“我是銘幽，您看看我。兒子求你，看看兒子。”

小鼓被銘幽遮擋，無法敲打，端妃這才不滿的抬頭看向兒子，呆滯的眼神在看到銘幽的剎那忽然亮了一亮，驚喜道：“陛下！”說著便緊抱住銘幽的脖子，“陛下您回來了！我就知道他們騙我，他們說你死了，你怎麼會死！”忽然想到什麼，又鬆開手，望著他身後道，“成蛟呢？我們的兒子呢？他怎麼沒跟你一起回來？不是說，不是說你們在一起嗎，你為什麼不帶他回來，為什麼？”

邊說邊四處張望，不見成蛟，只看到銘幽身後的陸蜻蛉。不知端妃把她當成了誰，忽然跳起來，揮手打向蜻蛉，“你是哪裡來的妖精？陛下回來了，卻不帶我的兒子回來，一定是你，一定是你迷惑陛下，離間他們父子……”

陸蜻蛉避讓不及，結結實實捱了幾下。銘幽攔住母親，對她道：“你先出去。”

陸蜻蛉趕忙離開宮房。

“母親，”銘幽拉著母親坐到椅子上，安撫道，“她已經走了。她走了。”

端妃這才安靜下來，剛才用力太過，自己的手也打得生疼，端妃鼓著腮幫子給自己的手吹涼風。

“母親，我是銘幽。”待得母親變得平靜，銘幽跪在身前道，“銘幽，您的長子，您不記得了嗎？”

“銘幽？銘幽？”端妃撫著手掌，喃喃重複，唸了幾遍之後，忽然哭道，“銘幽他死了，他死了！”

“母親，我就是銘幽，我沒死，我就在這兒。”銘幽抓住母親的手道。

“你不是。銘幽他死了，我的銘幽死了！”端妃的雙手忽然顫抖不止，“是我，是我親手下的毒，是我把他給毒死了！”

這個秘密即便他早已知曉，但是，當真正面對面從母親跟前聽到時，心內仍是痛苦難當。

如果不是當年，母親為求自保給他下毒，他怎會年復一年的被“病痛”折磨，他與母親又怎會隔閡至此？當年少的他無意中從母親與延煜的對話裡聽到此事時，心底的憤懣與痛恨，這麼