為星變上諫批評朱元璋“分封太奢”的葉伯巨，可像的很，上次聽朱棣提起過葉伯巨也是浙江人，難道他們是親戚？

果不其然，葉伯遠下一句便說道：“老朽與前些日子下了獄的葉學導是同族人。雖然老朽在京裡已數十年，不曾回得家鄉，與他只是遠房親戚，往來甚少。但如今他被皇上捉拿下獄了，老朽豈能置親族而不顧？”

“於是便備了酒菜，使銀錢通了些門路，悄悄往獄中去探望了那葉伯巨。那葉伯巨託老朽往他寧海家中寄些書信，老朽念著親族一聲，自是一口應承。”

“哪知此事被奸人所知，竟串通老朽店中不忠之人，誣陷老朽與那葉伯巨有染，共謀離間天家骨肉！”

“老朽真是冤枉！在南京數年經營，老朽連藩王也未見過一個，何談什麼離間天家骨肉！老朽只是一個老實的生意人！“

“後來官府來人捉拿了老朽下獄，將這店也查封了。”葉伯遠說著便伸手撫摸了一下方桌，頗為辛酸。

“老朽在獄中一時萬念俱灰。虧得還有小曾忠心，不時來探老朽。後來太子殿下仁慈，在最後御前籤批時，認為老朽並非有心謀間，那書信證據實不足為信，便將老朽給放出來了。”葉伯巨眼中泛紅，唸叨了一聲太子殿下真是善心人。

徐寧看了一眼曾置，心中暗暗點頭，對曾置的忠誠頗為佩服。剛才曾置對客人的無理取鬧如此恭順，徐寧以為他必擅長見風轉舵，哪知聽這掌櫃所言，曾置竟是一個堅貞正義之人。

“只是，這酒樓的生意，卻因為老朽身陷囹圄而一落千丈。唉！”他環視了一下店內，繼續說道，“這若不是小曾勉力支援，老朽真不知道如何還能支撐下去。”

“哼！全是那賊子貪婪成性！若不是他想謀奪葉老伯你的酒樓，豈會有這一番做作！”那客人義憤填膺地罵道。

“賊子？此中不知有何隱情？”徐寧皺眉問道。她心中隱隱覺得那奸人也許會是朝堂之人，否則不會如此敏銳地利用葉伯巨的政治事件來達到目的。若是普通商戶，最多透過一些商業競爭手段來打擊對手，葉伯遠在此經營數十年從未發生過下獄之事，可見他也有些商業資本。如今被逼得入獄，那便肯定不是普通商戶所為。

葉伯遠尚未說話，曾置便搶著開口道：“還不是那五味樓！年前他們想要將分店開到這奇望街來，便來尋葉掌櫃，想要將買下酒樓。葉掌櫃在這經營數十年，也想葉落歸根，便同意與他們商談。哪知他們竟出了一個連個小門面也不及的低價，想從葉掌櫃手中搶得這酒樓。”

“老朽拒絕了他們之後，哪知他們竟心狠手辣，想將老朽從此下獄滅口。”

“哦？你們有何證據證明是五味樓所為？”徐寧心中瞭然。若不是五味樓背後有太子侍讀黃子澄，哪能想到利用這葉伯巨的關係來栽贓陷害葉伯遠？

“證據？先前誰也不知道葉掌櫃與那葉伯巨有親族關係。只有那日陪了葉掌櫃一同探監的小武才知曉！哼！探監第二日葉掌櫃便被官府拿了下獄！咱們再往酒樓時，因為沒有銀錢發薪酬，夥計們都作鳥獸散了，只有小武，得意洋洋地往五味樓當掌堂夥計去了！”那客人憤慨地說道。

“後來，咱們一打聽，原來小武竟是五味樓管家的第三子！因為養在江寧縣多年，咱們完全不知，竟引狼入室了！”曾置慘然笑道。他與小武同日入酒樓當夥計，兩人相處甚睦，葉伯遠入獄當日，他還擔心小武出路，前去尋找，哪知小武早已在五味樓得居高位了。

“你們收夥計也忒不小心了，難道不看官府出具的戶貼麼？”徐增壽不解地問道。明朝的戶口管理相當嚴格，每個家庭都有“戶帖”，相當於全家的戶口本，知縣蓋章後老百姓儲存，以後交稅、子女上學等都得用。

“阿壽，若是他們有心隱藏，只怕會找各種理由推脫不讓葉掌櫃檢視戶貼。”徐寧解釋道。

葉伯遠嘆了口氣，說道：“如今那五味樓也不前來，只是使計逼迫。店中又招夥計時，他們便出更高工錢將夥計挖走，使得如今酒樓中竟無人可用。只怕，這酒樓也開不了幾天了。”

葉伯遠看了看這心血所建，忍不住眼中發紅。

“啪！若依老子說，但去擒了那五味樓的掌櫃，打他一頓，也好出出氣！”那客人大罵道。

徐寧看了徐增壽一眼，徐增壽點點頭。徐寧便開口道：“打他一頓只是出一時之氣，若是能令他常年氣飽，那才是真正解氣。”

“不知葉掌櫃可願相談？”