按爵？就怕光看現職、現缺、現差。有來頭的都有房子，要是按來頭分房，我可就沒戲了。”

那五爺的話讓友賢軒中靜了場。這時惠三爺走了進來，王掌櫃上前迎呼道：“您怎麼才來？”三爺在佟六爺邊上坐了下來，對王掌櫃說：“來壺六安瓜片，清清火，去去暑。天太熱，我從祖家街的右翼宗學回來，走了一身汗。”說著不停地搖著手中的紙扇。紙扇上題有八個字，“事理通達，心氣和平”；落款是惠園企士自省。

佟六爺問道：“您上宗學是想……”惠三爺收住了摺扇說：“宗學裡的事，我什麼都不想了。老爺子當了一輩子的教習，檔單子還歸在那。我是到學裡落實一下，這次分房是按戶籍還是按仕籍，要是按戶籍，老爺子由都統衙門管，要按仕籍，還得由右翼宗學管。可是兩處都是一問三不知。跑了一身汗，全然不得要領。”

玉大爺把話接了過來說：“分房的事，是個實信。我是聽一個本家外甥說的，這小子在內務府當差，人勤腿勤，見得廣聽得更廣。他說宮中議事之時，惇王爺鬧氣了，說：‘我這親王的年俸才一萬兩，兩江總督的養廉銀是十八萬兩，我和劉坤一相比，成了叫花子。地方官發了，辦洋務的更是發邪了，也不能光苦老實人。’太后當即拍板，有兼差的王公發雙俸。

“二總管崔玉桂看中了這個機會，湊上前說：‘老佛爺大慈大悲，可想著小猴子們點，偷桃祝壽，總有點苦勞吧。’太后說：‘你可不拉空子，就傳宮殿監恩加你們這些小猴子三成銀米。’

“這時桂公爺出來說了句話：‘六十多萬旗人擠在內城，三代同堂不新鮮，缺房戶太多，四十多年沒分房了，要是能在旗地上蓋官房以救房荒，四九城皆大歡喜，最實惠。’老太后當即拿出了私房中的脂粉錢，有幾百萬兩銀子，傳值年旗在各旗閒置之地建官房。太后是明白人，三度垂簾聽政，能不辦幾件實事嗎？”

這時就見兆四爺把桌子一拍，說：“這話我愛聽，桂公爺夠個國舅爺、國丈爺。太后也真是老佛爺，有佛心。咱旗門的人就得聽太后的，戊戌年康梁鬧變法，說什麼促旗人自謀生計，想斷咱們的錢糧。康有為、梁啟超跑了，太后砍了譚嗣同的腦袋，在菜市口行刑時用的是大將軍，這種刀不開口，專斬亂臣賊子，生把腦袋剁下來。太后當政錢糧照發，還掏出私房錢為京旗蓋官房，咱們就多燒幾炷高香，多喊幾聲萬壽無疆。太后健在，就是大家的福分。”

佟六爺樂了，說：“戊戌年你捧著定國是詔，說這是大清再造，變法是強國富民之道，皇上是曠代明主，堯舜之君。現在怎麼一下子就由帝黨變成後黨了呢？”

兆四惱了，臉紅到了耳根。高聲說道：“此一時彼一時，時變，事變，人變。若是康梁成了氣候，八旗也都得自謀生計。我是看透了，為人只能隨時、隨勢，隨時、隨勢才能辦得成事。這北京中沒有理，誰嘴大誰說了算數。”

佟六爺一聽可真樂了，說：“我說句話您可別惱，開個玩笑您可別急。這北京城中還能找出個人，比您嘴還小的嗎？嘴大嘴小沒關係，誰說的話在理誰說了算。”

王掌櫃怕鬧急了傷了和氣，就趕過來打了圓場說：“四爺的嘴雖小，可是鼻子大，人說‘通天鼻子端，長大做高官’，四爺的官運要是來，城牆也擋不住。”佟六爺也給自己打了個圓場說：“四哥的眼雖然小，但透著圓，看起來有神，是聚財之像，兩耳碩大，有福海之輪，能收福納壽。”

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第4節：一、盼官房的人急壞了（4）

兆四說：“得了，你這是打一巴掌揉三揉，我還能跟你質氣，好歹你管我叫聲四哥，我讓著你。”玉大爺說：“這就對了，四哥就是四哥，有個哥哥的樣。到我這桌上坐會來，我老想和你好好聊聊。”

兆四爺起身奔了東上桌，佟六爺和惠三爺又小聲聊了起來。三爺噓唏了一聲說：“去了趟宗學，雖然諸事不得要領，可是有辱斯文之行卻聽了不少。託門子、跑路子之行姑且不論，千方百計地設法改檔單子，變更序、缺、差、職。宗學是正身育人之所，尚且如此，仕風士風可想而知。”

佟六爺呆呆地望著碗中的六安瓜片說：“《紅樓夢》中賈母有云：‘皖茶寒苦’，這老太太不喝安徽茶。其實，茶之精、茶之靈、茶之蘊就是苦、寂二字。能苦能寂才能清。這碗茶是清的，可是飲茶之人難清。

“國子監本是百衙之中的清要之樞，可是一年之中卻賣出數萬張監照。人稱監照為‘屁股罩子’，捐監之後也就是入學之人，以監生的身