……你……”

鄭姨娘得意洋洋，指著自己鼻尖，弓著背道：“我？我哪句不對了？”

妍玉扭過頭帶著哭腔對柳夫人道：“太太！你管還是不管！”說完臉埋在帕子裡哭了起來。

柳夫人氣得渾身亂顫道：“反了！反了！真是反了！”一面罵，一面伸手去揉肚子，臉都白了。

綵鳳忙湊上前扶著柳夫人，急切道：“太太你怎樣了？快去請大夫！快去請大夫！”妍玉一時也顧不得哭，眾人皆手忙腳亂，春露從外跑進來，手裡拿了個瓷瓶子，倒出一丸藥，用湯水化了喂到柳夫人口中。半晌，柳夫人容色稍緩，滿面厭惡的揮了揮手對婉玉道：“你還不趕緊走？留在這兒故意給我添堵不成？日後你不必來了。”婉玉心下暗歎，眼風瞥見鄭姨娘面帶幸災樂禍之色，暗自搖了搖頭，默默退了出去。

待出了院子，怡人見四下無人，便低聲對婉玉道：“奶奶站了半日，累了罷？要不要找地方歇歇？”

婉玉眉目間帶著倦意，搖了搖頭。怡人見她沒精打采的，恐她受委屈窩在心裡，忙開解道：“奶奶不必憂煩，太太看我們不順眼又不是一兩日了，理她做什麼？千萬保重身子，別積在怨氣在心裡。”

婉玉緩緩道：“我能有什麼怨氣？只當看場戲罷了，只是姨娘這般一鬧，臉面撕破，日子就有得熬了。早知如此，春露在門口攔著，咱們直接回來便是了。我因想著春露一向是個昏聵的，又跟妍玉交好，不讓我進屋，應該不是太太的意思，我若是扭頭走了，太太悶著火氣在心裡，日後更處不好，不如進去認個錯，說兩句軟話，暫時團著關係，兩相平安無事罷了。”

怡人嘆了一句道：“誰想姨娘沉不住氣。”

婉玉跟著嘆了口氣道：“誰說不是，原本我都要勸好了。”頓了頓又道：“姨娘那麼鬧也不成，先前三爺受她拖累，在家裡過得就艱難。如今不能讓她再壞事了。”一面說一面走回抱竹軒。

婉玉回去便打發採纖到柳夫人處探訊息。過了好半晌，採纖回來道：“太太鬧身上不爽利，大奶奶和綵鳳姨娘守在屋裡。太太命人掌了趙姨娘奶奶二十記嘴，打完就命她回屋不準出來了。”

婉玉道：“可打重了？”

採纖道：“打得時候聽說喊得哭天搶地的，後來我悄悄去看了，一點事都沒有，上了藥就好多了，還說晚上到奶奶這兒來。”

婉玉想了想道：“你去拿治傷的藥膏子，悄悄給鄭姨娘送過去，再多說幾句關心的話兒，別讓人瞧見，快去罷。”

採纖應了一聲，自去取藥膏，不在話下。至晚間，楊晟之與楊崢在外未歸，婉玉獨自用罷晚飯，鄭姨娘便來了。婉玉與她見過，殷勤讓座道：“姨娘快坐，不知傷得重不重，我讓採纖送過去的藥膏子是京城裡上好的，隔兩個時辰就塗一回，過幾日就好了。”說著在燭火底下看，只見臉起來一層，又紅又腫。

鄭姨娘一擺手，說話還有些不利落，得意道：“放心罷，打嘴的是錢婆子，她不敢下狠手，前兒個她還跟我提，想讓她們家小四兒在晟哥兒手底下謀個差事，送了我兩根筷子那麼粗的金簪子。”說著拿出一雙鞋遞與婉玉道：“這是我前幾日做的鞋，你身上越來越重，腳上得穿雙軟和舒坦的。”

婉玉接過一瞧，見做工雖不精細，但用的都是極好的料子，笑道：“勞煩姨娘了，竟這麼想著我，費了不少功夫罷？”說著，把鞋穿在腳上試了試，笑道：“真真兒合腳，比我原先穿的鞋舒坦多了，姨娘的手真巧，我明兒個就穿上。”

鄭姨娘見婉玉稱讚，心裡也歡喜，笑道：“我用的都是最上等的綾羅綢緞，精心著呢。”又嘆了口氣道：“如今可是熬出來了，先前到我手裡的料子，沒一件像樣，都是他們剪剩下的零碎貨，針頭線腦的，得又拼又裁的才能給晟哥兒做雙鞋，連府上體面的奴才都不如。晟哥兒的月例也這麼丁點兒，每個月還從牙縫裡省出來銀子補貼我……”說著眼眶便紅了。

婉玉親手遞茶道：“如今都是好日子了，姨娘傷感什麼？”

鄭姨娘聞言，立時精神抖擻，接過茶碗道：“可不是！都是我兒爭氣，一考，就考出個舉人，再一考，就考出個進士。如今更體面了，進了翰林院了，日後做官做宰的，我看誰還敢跟我扎毛說個‘不’字！”

婉玉順著鄭姨娘的口氣，笑道：“誰說不是呢，如今也沒有人敢小瞧姨娘。”

鄭姨娘哼一聲道：“我熬了二十來年了！我們晟哥兒比他頭上那兩個強一百倍，要模樣，要學問，哪樣不得人意兒？我就是不服，憑什麼從