。

但我總覺得事情沒那麼簡單，太后的病不是一天兩天了，那時候就因為太醫無能，才陪著她微服出宮，從北到南一路求醫，最後在樊口給陸大夫師徒診治，當時的確有明顯好轉，後來卻又反覆發作並不斷惡化。太后決不是那種無病呻吟裝嬌弱的女人，即使裝，她也不會把我矇在鼓裡，她若表現悲觀，那說明真的不妙。就在不久前，她的虛弱與絕望還清清楚楚地印在眼裡，怎麼才沒過多久，突然又枯木逢春了。

在開心與憂患交織中，時序進入了春三月。

每年三月三的“上巳節”，帝都盛京都熱鬧異常。這一天又叫“女兒節”，屆時不分貴賤，男女老少傾城出動，聚集在都城西郊的淇水之畔，或水邊宴飲，或結伴嬉遊，甚至踏歌而行，男女互相酬答，眉目傳情，詞曲訴心。每年上巳節前後，媒婆們簡直跑斷雙腿，拿紅包拿到手軟，在這桃花盛開的季節裡，人間處處桃花。

而在淇水與泌水的彙集處，因地勢的緣故，回流成了兩方隔柳相望的湖泊，左邊的形似月牙，稱月湖；右邊的則圓如灼陽，稱日湖。月湖岸邊有兩座廟，一為月老廟，一為送子娘娘廟，日湖岸邊也有一座廟，為東帝廟。平時廟裡就香火旺盛，三月三這一天，更是人山人海，摩肩接踵，為防踩踏事件發生，官府每年都出動大量的人手維持秩序，更在兩湖之間隔上紅色的錦障，因為女人們要在月湖邊沐浴潔身，然後去廟裡求姻緣、求子。據說這一天求子特別靈驗，有些子嗣艱難的，從遙遠的外省趕來盛京，下榻旅店，就為了上巳這一天於月湖邊的送子娘娘廟求子。

《禮儀志》上對這一盛況有專門的記載：“三月上巳，官民皆絜（潔）於日月湖畔，濯穢祛病，為大絜。”

上午沐浴朝拜，中午席地而食，到日正中天，該做的都做完了，吃也吃好了，餘興節目便開始了。日湖與月湖之間有一條窄窄的水路相通，這給了求偶的人們一個很好的契機，在湖上放流杯，杯裡可能是酒，可能是雞蛋、棗子，最大膽的，直接放情詩或信物。

當然這些與已婚女子無干，宮裡的女人也不會輕易出現在公眾場合，所以進京三載，上巳節淇水邊的熱鬧場景我一直停留在“耳聞”階段，未曾想今年，太后親自下達了懿旨，讓我在這一天務必去月湖邊沐浴求子。

考慮到太后的身體和可能存在的危險——琰親王可還逍遙在外呢——我曾想讓她收回成命，可她老人家說的話從來言出必行，多勸上兩句，她便幽幽地告訴我她準備了蘭花，我立刻黯然閉嘴，再也說不出任何話。

臨水執蘭，是為“招魂”，她想在這一天去懷念父親，並求父親保佑我懷上子嗣，此番心意，做女兒的，怎好駁回？

對子嗣一事，我非不關心，只是前段婚姻中經歷了三年失落後，心理上已經接受了“不孕”的現實，如今跟皇上相好也有一年多了，肚子裡仍是沒動靜，這更證明了先前的判斷：我確實是不孕的體質。

既然前後加起來四年的婚姻生活都不能讓我懷上孩子，對孩子，我索性就沒想法了，反正急也急不來，如不順心隨緣吧。所以到京城這些年，我從沒想過去著名的月湖送子廟，如今命裡無子，求也求不來，求了還會產生出一些不切實際的希望，反而干擾了心靈的寧靜。

但這次既然太后堅持要去，那就去吧，哪怕只是讓她心裡有個盼頭。

她重病臥床的那段時間，我甚至想，如果太醫宣佈她時日無多，我就跟太醫串通好，假裝懷孕，讓她去得安心，對於我，她最不放心的就是這一點了。

母女倆在春熙宮前上車的時候，宇文娟前呼後擁地來了，綠瓦紅牆下，老遠就見她一身明黃的衣袍格外的耀眼，稍走近，可看見胸口處繡著展翅欲飛的五彩鳳凰，頭戴玉鳳銜珠冠，腳蹬鳳頭履，身後兩人舉著雉羽宮扇，那排場和氣勢，頓時把便服的我們給比了下去。

自從被冊封為後，她永遠衣裝嚴整，儀仗儼然，一副隨時準備上金鑾殿接受百官朝拜的樣子。宮裡的女人向來毒舌，每每背地裡譏諷：“生怕別人不知道她是皇后，把朝服日日穿著，只怕夜裡睡覺都不脫下的。”

太后看見她來，笑容可掬地問：“皇后也要去嗎？”

“去哪兒？”宇文娟這回倒是無意中碰上的。

“今日是三月三上巳節，娘娘不會不知道吧。”

“啊”，宇文娟做恍然大悟狀，然後又不好意思地說：“這日子都過糊塗了，連過節都忘了。”

太后深有所感地說：“宮裡的日子，單調重複，悠長緩慢，容