撲進母親的懷裡。

〃媽媽，快救我，我要死啦！〃

詹姆斯太太被弄得莫名奇妙，不明白髮生了什麼事情，也驚惶起來。

但戴爾這時卻結結巴巴地說不出話來，他瞪大雙眼，捂著耳朵，只管一個勁兒往母親懷裡躲。

〃怎麼啦？孩子，怎麼啦，太太？〃詹姆斯推門而入，他是一個悲觀的宿命論者，見到家人在這個時間哭哭啼啼，便預感到當年的農作物又將被洪水捲走。

費了好一番功夫，詹姆斯和她的太太才明白自己的孩子是被雷電嚇壞了。

因為貧窮和生理的某些缺陷，使少年戴爾比其他孩子更多地感受到生活的憂鬱。

在校園裡，戴爾那雙又寬又大的耳朵經常是同學們嘲弄的物件，左手少一根食指也成別人冷嘲熱諷和揶揄的緣由。戴爾為此煩惱不已，經常一人暗自悲傷流淚。

有一次，班上一名叫山姆·懷特的大男孩與戴爾·卡耐基發生了矛盾。懷特極不友善地恐嚇戴爾：

〃總有一天，我要剪斷你那雙討厭的大耳朵。〃

戴爾信以為真，為此事而連續幾日不能入寐。

當戴爾·卡耐基被人們如眾星拱月般地景仰時，他仍然沒有忘記那名叫山姆·懷特的大男孩，並且這件事還出現在他以後的講義中：

〃要想別人對你友善、與同事和睦地相處和處理好上下級關係，那就絕不能去觸動別人心靈的傷疤……〃

戴爾·卡耐基在青春期又來臨著另一種憂鬱。

進入青春期的戴爾，非常渴望能和女孩子交往，然而他在與女孩子交往及交談時又顯得異常侷促不安。因此，他總擔心自己以後在結婚典禮上怎麼辦？

對當時的憂鬱，戴爾·卡耐基回憶說：

〃我想象著我們在某個鄉村教堂舉行婚禮，然後搭乘車頂綴有飾品的四輪馬車返回農場……

〃我無法想象我在返回農場的途中該說什麼，我又怎樣才能使我們的談話得以繼續下去……〃

每個人都會在青春期有一些憂鬱和焦慮，卡耐基當然也不例外。由於成長時期所受的宗教環境的影響，戴爾·卡耐基很自然地假設婚姻將是性生活的開端……也就是說，假設會有女孩樂意於嫁給自己。有些時候，戴爾·卡耐基又懷疑自己的計劃沒有實現的希望，因為他對自己缺乏吸引人的外在魅力而惱火過。

直到１９４８年，戴爾·卡耐基還這樣向世人表白：〃當我微微舉帽向她們打招呼時，我憂慮著女孩子們將對我笨拙的動作和不敢恭維的外表而嘲笑我。〃

在就讀於瓦倫斯堡州立師範學院期間，戴爾曾一度陷入困惑。

當戴爾·卡耐基已經十六歲時，就不得不在家裡的農場負起一部分責任。

每天早晨，他騎馬進城上學，放學後，他便急匆匆地騎馬趕回家裡的農場，處理一大堆雜務：擠牛奶、修剪樹木、收拾殘湯剩飯餵豬……

只有幹完這些雜務後，戴爾才能點上煤油燈，在昏暗微弱的燈光下開始讀書。然而這還並不意味著戴爾·卡耐基可以無牽無掛地讀書了。

當時，卡耐基父親詹姆斯仍在農場生產線裡不斷探索致富的門路。最後他選擇了豢養一種叫做杜洛克澤克的大豬。這種豬飼養程式麻煩，母豬的生產是每年的二月初，時值春寒料峭，室外的溫度還在攝氏零度以下。為避免這些豬仔被凍死，詹姆斯把它們放在一個用麻布遮著的籃子裡，再把籃子放置在廚房火爐的後面。

於是，戴爾·卡耐基晚上又增加了照顧這些小豬的雜務。

在１９３６年的一部自述中，卡耐基曾提及過這段經歷：

〃晚上我上床前做的最後一件事，就是把放著小豬的籃子從廚房後面的火爐旁邊搬到豬圈裡，讓這群小豬吃完奶，又把它們一隻只地提進籃子，再把籃子重新搬放到火爐後邊去。然後，我上床睡覺，並把鬧鐘的時間定在第二日凌晨三點。鬧鐘一響，不論有多麼睏倦，我又得揉揉惺忪的睡眼，在涼颼颼的冷風中穿好衣服下床，再次把小豬送進豬圈吃奶後搬回來。然後我再把鬧鐘定在早上六點，那是我起來唸拉丁文的時間。

〃有一次，我想節約時間，便在凌晨三點，連衣褲都不穿就去給小豬餵奶，結果差點凍個半死，並因此患了傷寒，在床上躺了整整一週。當時我真的感到死亡的大門朝我開啟了，甚至看見了地獄門口的大字……〃

雖然戴爾·卡耐基的家距瓦倫斯堡市很近，僅僅只有三里，但由於貧窮，他與城裡的同學相比有