了十個月呢？”

“天意如此，只能看各自本事了，呆不下去的話，就去外地逃荒吧。”

“逃？如今不止是青莞，隔壁雲澗、鄢城全都遭了災，有的地方甚至比咱們這裡還嚴重，拖家帶口的，四處討不著一口口水，你能逃到哪裡去？就算能走，我我也不會走的，祖祖輩輩傳下來的土地，我就是渴死餓死，也要呆在這裡！”

“我也不走，老婆癱瘓孩子還小，我若走了她們怎麼辦？”

“我也不想走。”

……

眾人議論玩畢，又將話題交給方才說話的男人。

“阿孟再想想辦法，只要能換來咱們這裡有水，我就是死了也情願！”

年輕人猶豫不決道：“其實這次大旱，大家聯手撐一撐，想辦法熬過了這一年就好，以後每年都是風調雨順……”

“海濤哥，海濤哥！快點回去，我嬸快不行了，說想再見你一面！”有人突然闖進來打斷了他們的話。

“娘！”男人驟然起身跑了出去，留下眾人面面相覷。

沉默了很久後，年紀最長的老人道：“阿孟，這情形你也看到了，我們怕是撐不到明年了，你們馮家祖祖輩輩都是有本事的人，你就給想想辦法，幫老少爺們度過這次難關。我們這群老東西死了也就算了，關鍵是那些孩子們……”

名為阿孟的年輕人嘆氣，“老叔，不是我不願意幫，實在是沒有好辦法。”

老人道：“沒有好辦法，壞辦法也成啊！”

阿孟道：“那倒有一個，不過……”

眾人立刻安靜，齊聲道：“你說！不管什麼方法，只要能換來水就行！”

“得用人命換，”阿孟艱難的吐出幾個字，“不僅是這樣，以後每年都得要死一個人。”

大家都沉默下來，片刻後老人環視一週道：“咱們在坐除了阿孟一共有十二個人，每年死一個也能撐十二年，更何況各位家裡也都有老的，子子孫孫下去，只要不死光死絕，總能支撐這些年頭，也好過如今就會被餓死，大夥兒說是不是？”

“是，老叔說的是。”

“一年死一個……總比一下子全死了強！”

“好歹先過了這關，以後或許有轉機也說不準。”

“阿孟給說說，到底是什麼樣的方法？”

阿孟道：“這個方法需要保秘，除了我們今天在場的人之外，誰都不能往外說。倘若訊息傳了出去，別說是咱們安桃，怕是整個江城都不會再有水了。”

“我們都是站在黃泉路口的人了，還有什麼好說的。”

“阿孟相信我們吧，沒人會說的，對不對？”

“對！阿孟趕快說方法吧。”

阿孟這才道：“其實這法子也就是能醫眼前疾病而已，後果是徹底斷了咱們江城的水源。首先咱們要開挖一個池塘，塘下要修一個小型祭壇，然後找一個活人躺進去，再將祭壇封住。這種方法於人而言非常痛苦，要經歷七天煎熬之後方才能見到塘神，然後對它講出要求，這片土地便會有源源不斷的水流出。”

老人確認道：“這方法果真有效？”

阿孟點頭，“有效，只是建在祭壇裡的人務必要堅持到七天，不能少也不能多……”

老人問：“不能多？那是什麼意思？”

阿孟道：“等見到塘神之後，水便會從祭壇裡流出來，這人便會在絕望中慢慢溺死。我之所以不說，便是因為這法子是逆天而為，強求的水，來的快去的也快，而且後患無窮。大家不用著急做決定，回去後好好想想，過幾日再給我回復準備也好。”

轉眼場景切換，這些人再次出現在同樣的地點，只是臉色比起上次更黑，嘴唇也個個乾燥的泛起層層白皮。

“阿孟，老叔我們都商量好了，就按你說的方法辦，是不是現在就能開挖池塘？”

“我也實在沒有辦法，”阿孟嘆氣，“我下午要測量方位，大家都先回去好好休息儲存體力，老叔準備鞭炮與鐵鍬還有馬燈工具，等晚上入了夜再開始幹活。”

老人吩咐道：“好，大家聽阿孟的，都先回去吧。”

等人都散了後，阿孟抱著頭低語，“老叔，我真不知道做這樣的決定，究竟是救人家，還在害大家……”

老人笑道：“阿孟心好，你們老馮家祖祖輩輩就沒出過壞人，過去替大傢伙做的那些事，我們全都記著呢。再說這決定是大家做的，跟你沒關係。”

見阿孟沉默不語，老人便道：“想跟