還隔著宴席上的薛後與各府女眷。

數月不見，寧胡公主今日的面色蒼白得近乎可怖，竟直接散了髮髻便出來待客。她今日著了鵝黃的宮裝襦裙，周身素淨得毫無配飾，更顯其氣質羸弱，惹人心憐。

“見過公主殿下，殿下萬福金安。”

穆清恭敬行禮，卻不想寧胡公主未等到她起身，便直直拋來一個問題。

“昨日我才及笄，明日我便要出嫁了。不知莫夫人瞧我現在這個模樣，作何感想？”

穆清抬首看著寧胡公主，但見後者若有所思地回望著她。她吃不準公主的意圖，稍加思索，揀了一個最為圓滑的話頭答了：“笄禮與昏禮皆為女子一生之大事，公主接連三日內兩禮俱成，福澤深厚，妾賀之。”

寧胡公主看著穆清頭頂的八樹花釵良久，忽而屏退了左右，朝穆清道：“夫人明知我不想聽這些。這樣的話，我這幾月裡聽得膩了。不知夫人當初出嫁時，是如何作想的？”

寧胡公主望著穆清，目光迫切而直接。

對上這樣灼灼的目光，穆清覺得寧胡公主為何召她進宮，她似有些明白了。

“可是覺得用一己之婚事，救一國之朝政，很是偉大？”不及穆清作答，寧胡公主卻突然開口，替自己作答了。

穆清站在原處，回想起數年前的自己。彼時的她又是怎樣的心境？

初入蜀國王庭，被迫捨棄華鎣阿謠的身份，被一群滿心權謀算計的政客冠上穆清公主的身份，而後和親夏國。那個時候，午夜夢迴，躺在王府的硬榻上，她常常破罐破摔地想，左右都回不到華鎣了，那便坦然接受眼下的一切。她的未來被毀了，但邊境百姓的未來卻可以透過她的姻親變得更好。

如此想多了，她竟漸漸地不再自艾自憐。

她當了三年的郡王之女，到底也曾了受百姓供養的宗室之女，自然該做一些為民謀福祉之事。

沒錯，她覺得自己很偉大。

可是阿兄說得對，江山社稷，本就不該繫於一個女子身上。哪怕於宋修遠而言，他也更願率軍出征、血染沙場，而非護送公主和親。

看穆清沉默不言，寧胡公主只以為穆清預設了，自嘲道：“呵，我也這般覺得。皇兄告訴我，若我嫁了申屠殿下，至少可保夏涼五十年不起戰事。日後史書提及我，亦會讚我有明妃之德。”

穆清看著寧胡公主蒼白的面頰，心底閃過一絲疑惑。既然公主已想通了，那為何還要召她入宮？

“可我意難平！”

寧胡公主突然高聲道，穆清聞言一怔。

“到底意難平！皇兄以為我身處深宮，可我其實什麼都知道，正月裡的三場比試不過一個幌子，我終究是要嫁給申屠殿下的。”

“殿下。。。。。。”穆清試圖出言制止。

寧胡公主忽然伸出一指，放於唇前，穆清會意，不再言語。

“我知曉這些本不該說與外人聽，可放眼整座宮城，整座郢城，唯有夫人與我境遇相似，亦只有夫人能懂我此時心境。想必夫人從前所經之事，與我今日大抵是相同的。”

這個時候，穆清只能頷首。她聽清了寧胡公主心底對和親的厭棄與不屑，寧胡公主是不願嫁的。

實則寧胡公主今日召她入宮，不過是心底煩悶，想在同為和親公主的她面前倒一番苦水。

可是寧胡公主是夏國嫡公主，她卻只是蜀國郡王之女，在夏宮中，她如何能開口和寧胡公主一起唾罵和親一事。

隔牆有耳，為防有心人聽去做文章，她甚至連寬慰公主一句都不能。

寧胡公主上下打量著穆清，見她面上雖略有疲態，氣色卻比從前紅潤，忽而笑了：“皇姑奶奶的歸雲山果真是養人的好地方。莫夫人，比之我，你何等幸運，我夏國禮樂昌明，能給你頂好的三書六禮。可那涼國遠在北地塞外，同是和親，我卻只能遠赴那茹毛飲血之鄉，潦草嫁人。”

“天下名山大河，各有各的妙處。恕妾直言，殿下焉知蜀國青山秀水不若夏國，又焉知塞外蒼茫草原不如夏國？夏國禮樂固然昌盛，卻沒有蜀地的險山怪石、奇花異草。塞外天蒼野茫，殿下和親，說不準又會有怎樣的奇緣等著您。”

寧胡公主面色猶疑不定，似有些明白，又好似被穆清饒了進去。

穆清觀其面色，緩緩續道：“妾聽聞天下游俠，大抵都對塞外的廣闊天地心嚮往之。塞翁失馬，焉知非福。往後的時日還長，殿下到了塞外，或許又會有不同的心境。”

寧胡公主久久