淡淡一笑，介面道：“貧尼十餘年未履江湖，陌生得很。長江後浪推前浪，世上新人換舊人，江湖朋友的名號，貧尼一無所知，必須親自來方可知道他們的真實才學，見面方知他們是否能派上用場。”

一枝花點頭道：“對，理應如此，這樣吧，晚上在下帶諸位前往，也好讓朋友們知道諸位是咱們坐同一條船的人。”

“好，就此決定。”慈淨沉靜地說。

整天，一枝花躲在秘室中與甄寡婦纏綿，等候日落西山。

整天，林白衣也在轄兵調將。

整天，有人不斷地監視著延壽底的動靜。

一枝花昨晚看到了白影，‘躲在城頭自以為未露形跡，暗自慶幸，卻不知在赴延壽寇途中，已被白影盯了梢。白影不是林白衣，並不知對方是一枝花，只感到這人行蹤可疑，因此暗中跟下。這一跟，跟出了更可疑的徵兆，一個大男人半夜三更逾牆進入尼寇，進去後便不見出來，豈不可疑？

闕府中，這幾天外弛內張。

韓家四傑上次出兵不利，老二韓鳳幾乎送命，老四韓虎失了蹤下落不明，怎肯幹休？已派人返家召集好友趕來府城，要找林白衣算帳。當然，韓鳳也要找崔長青。由於錢木匠已是人去屋空，他們與千年狐失去聯絡，因此不知千年狐與崔長青之間的內情。

同樣地，千年狐並不知崔長青從韓鳳手中救了林白衣。如果知道，老狐狸不氣死才是奇蹟。

月黑風高，夜來了。夜，是屬於夜行人的。

周老實的農舍中，大廳中一燈如豆，柴門緊閉，外表上看，宅中的人皆已安歇，農家日出而作，日入而息，平常得很，唯一的燈光，是神案上的長明燈。

外面寒風料峭，秋末的夜，已聽不見蟲鳴，原野一片死寂。

“汪汪汪……”兩條大黃犬開始狂吠。

驀地響起三短聲口哨，接著千里火一晃。

屋角的牆腳下，響起一聲呼哨。

黃犬突然停止吠叫，鑽入狗洞不再出來。

三個人影出現在通向柴門的對勁，是一枝花與兩位尼姑，一個帶發女尼甄寡婦。

一枝花獨自上前，輕叩柴門三下。

“誰呀？”裡面有人叫問。

一枝花心中大定，再叩兩下說：“是周兄嗎？小弟卜義。”

“後面是敵是友？”

“延壽庵的女菩薩。”

柴門拉開，壯實的周老實在院子裡，笑道：“請進，好朋友來了不少。”

周老實迎客入廳，向一位迎出的小後生說：“去把宮老爺子與梁大叔請來。”

小後生應嘮一聲，入內去了。

周老實請客就座，親自奉上香茗，笑�