——亡羊補牢什麼的，從來是句笑話。害人之心不可有，防人之心不可無，記住了？”

竹開小臉更白，頭點得卻用力，“記住了，記住了。”

他抻了抻衣袖，跟著桂開轉出穿堂，晚秋的晨風肆虐，吹得滿園花木婆娑搖曳，斜斜倒向一邊。

他抬頭展眼，順著枝葉指向，望向陸念稚起居的廬隱居。

一水高牆後圈起的矮山綠瓦，似雲山霧繞，朦朧得看不真切。

整座杜府，如高高在上的錦繡金銀窩，莫說形形色色的主子，只說杜府最低等的下人，出身恐怕都能甩他六條街。

沒做過乞兒，沒嘗過飢寒交迫的滋味，永遠都無法體會那是一種怎樣的絕望。

本以為不用流落街頭，能進慶元堂做個小龜奴，已是從地獄飛昇到了天堂，如今才知，什麼叫一山還有一山高。

他雖是奉“那人”的命，才設局順利投身杜府，但無論前因如何，他最終的目的，都是為了求一份更好的前程。

杜府的水，比他原先以為的還要深。

卻不妨礙他力爭上游。

無論是誰，都不能妨礙他。

竹開暗暗握拳，轉而落在前方挺拔背影上的目光一閃，抬腳快走幾步攆到桂開身側，面上已是一副嘻嘻笑臉，虛心閒話起來。

二人正要拐出二門，卻聽西面圍牆那頭人聲乍起，隨即連通東西二府的角門吱呀大開，當先走來一道怒氣衝衝的人影。

桂開錯眼看清是西府的二夫人，眼皮一跳心下微動，當下釘住腳步，低聲提點過竹開來者何人，便帶著竹開佇足道旁，扎