“東方先生，麻煩借個種。”說完，劉徹便直接將馬的韁繩塞到馬倌手裡，表示朝廷強制徵用，歸還之日，遙遙無期。

這時便體現出東方朔的識趣來。

他大概清楚被劉徹吃進去就吐不出來了，不但沒有大呼劉徹無恥，還將飼養方法悉數告之。“大宛馬一定要有專人飼養，草料也有所不同，需要專門配製。匈奴曾用青草飼養，不出半月便告亡。此外，汗血馬原居西域，氣候、地貌與中原迥異，若不妥善照料，容易病亡。”

李陵聽得一愣一愣的，心中有不明白的，立刻問出口：“你不是站在太皇天后那邊的嗎？”

注：汗血馬另有一說為寄生蟲。清朝人德效騫在《班固所修前漢書》一書中將“汗血”解釋為系“馬病所致”。他認為，有一種寄生蟲特別喜歡寄生於馬的臀部和背部，它能鑽入馬皮內，因而馬皮在兩個小時之內就會出現往外滲血的小包。德效騫的這種觀點得到部分外國專家的認同。但現代科學也對這種寄生蟲還一無所知。

第五十八章　西域之行（上）

“為什麼你會反過來幫九哥？”

面對小李將軍的這一記直拳，東方朔猶如春風拂過瀘沽湖秋雨浸潤九寨溝般地笑了。

“都是為天下百姓謀福，哪裡分什麼你我。”

“……”

眾皆沉默，只剩下汗血馬鼻子噴氣的聲音。

劉徹很適時地一笑而過：“我們都轉了好一會了，郡守怎麼還沒到？”

上郡因為有個馬場，每年撥下來的銀子如流水一般，油水很足，最高長官有個發育良好的將軍肚。

劉徹很貼心地為他制定了今後五年內的工作指標，估計下次見面，就能看見郡守的小蠻腰了。

“此馬名曰汗血，悉心照料，馬在人在，馬亡……”

話尾不道盡，留下無數猜測可能，郡守把各色酷刑死法在腦袋中飛快地過一遍，清楚不交出成績，皇帝陛下是不會准許他輕鬆掛掉的，流著冷汗接旨。

這尊攜美微服私訪的大神並沒有立刻離去，而是逛到了製作馬鞍的鐵官處。周代時便有專司冶鐵製器之職，漢代冶鐵手工業空前發展，管理冶鐵的機構擴大，職官組織也系統化，不止中央，地方郡、縣、侯國設鐵官五十處，產鐵的縣設大鐵官，不產鐵的縣設小鐵官。

當時騎馬除了馬韁、馬鞭與鞍韉以外，什麼輔助也沒有。最早的馬鐙實物，發現於公元3世紀中葉到4世紀初的中國東北的鮮卑人活動的區域。

劉徹剛開始學騎術時便命人打造馬鐙，不僅是有利於上馬，更主要的是在騎行時支撐騎馬者的雙腳，以便最大限度地發揮騎馬的優勢，大大增加了平衡感，同時又能有效地保護騎馬人的安全可惜此舉只是作為太子黨人內部的小竅門，並沒有得到廣泛的推廣。

反正已經來了，天子至上郡的事也瞞不住竇老太，劉徹索性命人將馬掌同馬鐙一道打造出來。

馬蹄鐵據說是羅馬人的原創，在公元前1世紀就很常見了，打造工藝十分簡單，卻能起到事半功倍的作用，延緩馬蹄磨損，並且使馬蹄更牢地抓住地面。

馬鐙還好，已經有了樣本，只是馬掌全靠劉徹按照腦中大概的印象描述，好在製作工藝簡單，沒有難住鐵官，按照馬蹄大小打出U形金屬。

秋蟬看著馬兒被大汗淋漓的僕從摁倒，拿著長約一寸的鐵釘比劃，心有不忍，引來李陵“婦人之仁”的嘲笑，儘管他自己也頭皮發麻來著，不知不覺地想到了大漢朝虐待動物第一人的身上。

李陵腦袋裡響起鎮魂曲。啊，眾多喪命於在張湯手裡的小貓小鳥小兔子，你們可以安息了……

實際上，馬的蹄子有兩層構成，和地接觸的一層是一層大約2至3厘米厚的堅硬的角質，上面一層才是活體角質，是不會有痛感的。

念奴嬌問道：“這小小馬掌，真的有那麼神奇？”

劉徹道：“朕曾讀到過一個故事：少了一枚鐵釘，掉了一隻馬掌。掉了一隻馬掌，失去一匹戰馬。失去一匹戰馬，敗了一場戰役。敗了一場戰役，毀了一個王朝。”

“陛下是從哪策雜記中看來的？此物草民聞所未聞，見所未見。”在場只有東方朔有資格問出這樣的話，他把忽悠來的所有積蓄都用在購買典籍上，成為太皇太后的幕僚之後更是一頭扎進免費的皇家圖書館，手不釋卷，廢寢忘食。

東方朔心底不免有所疑惑，按理說，劉徹長於宮廷，學自司馬，即便再天資聰穎，見識也會受到限制，可是，縱然他閱盡