，雪雖然很大，但謙謙河畔散佈的數萬各色的馬匹，離開夏營地來到這片冬營地宿營，從牧民臉上洋溢的笑容上，一點也看不出大災之年的氣象。

中午時分，如凍僵的巨龍般的謙謙河畔，茫茫雪野上忽然萬馬狂奔，立時彷彿天地間颳起一陣彩色的颶風，馬背上的騎手們唱著成吉思汗時流行在漠北的《征戰歌》，歌聲在五色的馬背上，激越，高亢：

祭罷黑色的大纛，

擂起牛皮的沉鼓，

騎上紅脊的快馬，

披掛勇士的甲冑，

握住有柄的環刀，

扣搭有扣的箭矢，

勇敢的蒙古人要讓敵人聞風喪膽，

長生天保佑著我們，

捨命廝殺，決一死戰……

伴著歌聲，數千騎士揚著馬鞭，馬上舉著套馬杆，撒歡似地追趕著馬群，其中一匹長尾白鼻渾身火紅的馬駒，如蛟龍般在一座氈包前一閃而過，氈包前豎著一面黑色的大纛，纛下十幾匹駿馬上，端坐著幾位穿著貂袍，頭戴暖帽的蒙古貴族，其中一匹四蹄雪白鐵青馬上，坐著一個身穿紅緞子貂氅的漢子，當他看見那匹白鼻馬時，心中一動，叫道：“忽必烈——將套馬杆拋來，白鼻馬是額布的嘍！”一個穿著紫袍十四歲的少年聽見喊聲，馬上將一個長長的套馬杆擲到漢子的手上。

“四王爺，奴才去吧！”速不臺之子兀良合臺要起動胯下駿馬。

漢子仰頭哈哈大笑，鬍子上的霜花紛紛震落，笑說：“怎麼！你四爺還沒老到連匹生格子馬，都套不到的地步。”

這個漢子正是月前離開汗廷，回到封地的四王爺拖雷，他頭頂著銀鼠皮圓頂暖帽，腳蹬高腰軟底馬靴，他接過套馬杆，一扣鐙，口中吹起一聲尖利的口哨，那鐵青馬昂起脖頸朝天長嘶一聲，如一朵黑雲，落入五彩的馬群，青馬發光的鬢毛在迎風飄動。白鼻馬發現後面有人追來，越發狂奔起來，並不時往馬群中鑽，馬群立時分成幾股，白鼻馬直向河邊一座山樑奔去。山樑前正是一個深谷，白鼻馬正要跳過深谷，千鈞一髮之際，拖雷已將套馬索套向它的脖頸，向後一帶，那馬悽慘地嘶鳴一聲，栽倒在地。

“好險呀！”拖雷勒住馬，臉都嚇得發紫，馬鼻馬離懸崖只有幾步遠，他自己暗中唸了一聲佛，倒吸一口冷氣，不覺額頭沁出了汗水。身後跟上來的忽必烈發出孩子般的歡呼聲：“額布，你真棒！”

再看那跌倒在崖畔的紅馬，身長八尺，足有四五百餘斤。可望崖底一瞅，足有百餘丈深，白鼻馬因套馬索勒得太緊，幾個親兵圍上前去，給馬套上籠頭，將它拉起，白鼻馬半天才緩過一口氣來。

“王爺真是神力呀！”兀良合臺指著那匹馬稱讚道。

說來也怪，拖雷本興沖沖地來看王府的馬群，可自套了那匹白鼻馬後，竟半天沒有說話，臉色有些陰沉。他對王府斷事官忙哥撒兒道：“你將這匹馬帶回去好好養著，閒了本王再馴它，今日累了，本王還有些事就先回去了。”

“額布，你答應過孩兒，說要看孩兒套馬，說好了，今天怎麼變了卦！”　忽必烈不滿意地嘟囔著。

“額布有大人的事，就讓兀良合臺諾顏陪你玩吧。”

忽必烈是個懂事的孩子，他知道綽兒馬罕代表大汗看望過額布，額布的確時間較緊，想了想方大聲道：“額布，你去吧！”

拖雷是個不肯服輸的人，如果不是懸崖邊將白鼻馬套住，他真不知怎樣回來。這幾個月，不順心的事太多：汗位爭了半天，雞飛蛋打，損兵折將。今天，套個馬，馬奔斷崖也有些晦氣。能在下大雪前幾天，將謙謙河畔數十萬牲畜，帶到雪少的冬營地，按說這事，要感謝唆魯禾帖妮，是她事先命諾顏們提前趕到冬營地，把打的牧草運到這碼好，並建起了一排排暖棚，給越冬的牲畜創造了過冬的條件。前幾天綽兒馬罕來時，說起稱海和火裡禿麻的雪情，都是管理牧場的大千戶大意，忽視了預防冬災，現在出了事都跑到汗廷向大汗訴苦，為此汗廷派出了幾批使節去各牧區瞭解情況。綽兒馬罕說話時，拖雷心裡高興，臉上不敢表露出來，綽兒馬罕一走，他著實喝了一罈好酒。至於為何這樣快要回府，是拖雷有點後怕，原因是，國家一些重要牧區出事，自己答應去老營，未成行若先摔壞了，好說不好聽，豈不更加引起窩闊臺大汗的猜忌……

進了王府大門，院子外，唆魯禾帖妮穿著件石青色長袍，指點著女奴們打掃院內勒勒車上數百個箱籠上的積雪，這些箱籠如一個夾道的長城，其中既有拖雷東征西殺的戰利品，也有成吉思汗歷