三姑娘何子衿雖說都有了自己的丫環，只是三姑娘每天要去繡坊做賬房管事，一時不便帶在身邊，便令年紀大些的碗豆每日隨她去繡坊，晚上再去繡坊接她回家。餘時便叫碗豆小麥兩個在家由余嬤嬤分派著做活，丸子則被何子衿給了沈氏使喚，道，“丸子在家帶過孩子，娘你生產的日子跟翠姐姐差不離，到時叫丸子在娘你這裡搭把手。”丸子年歲小些，到這個世道，何子衿也不管什麼童工不童工的了，就是她自己也是自小學著做針線幹活兒的。

沈氏笑，“這也好。”翠兒身子漸沉，沈氏也不大使喚她了。丸子雖小，沈氏想著先替閨女瞧一瞧丸子的品性，把一把關才好。

買好了丫環，何子衿去朝雲道長那裡抄了幾日書，展眼便是中元節了。因沈素不在家，沈氏想著孃家那邊兒的祖先，雖能託族人代為祭拜，只怕族人不夠盡心，便同何恭說了。何恭道，“你備些供香，我帶著小福子去祭一祭，也看看先人墳瑩可好，倘或該有收拾之處，我一道辦了。”

沈氏點頭，“這也好。”

何恭又與何老孃說了一聲，何老孃想了想，嘆道，“這也有理，阿素在外頭做官，他也沒個親兄弟，近些的叔伯也沒幾個。你就去瞧瞧吧。”說來沈氏家裡也是人丁單薄，何老孃與沈氏道，“著緊的把香燭紙線預備好，再備些供香，叫阿冽他爹十三過去祭一祭。”十五是正日子，必要祭自家祖宗的。而且，中元節上墳祭祖，早上兩天無妨，晚了就不好了。

沈氏忙道，“我都叫小福子置辦齊全了，連帶咱自家用的，一併齊備了。”

何老孃點點頭，又叮囑了何恭幾句方罷。

中元節是上墳祭奠的日子，便是學裡也放了兩日假。

待何恭去沈家墳上祭了一回，就到了祭自家祖宗的時候。

中元節何家是要吃餃子的，倒不是碧水縣風俗如此，主要是，據說早死的何祖父活著時最愛這一口。故而，中元節家裡都會包帶些餃子到墳上祭拜，讓地下的祖父嚐嚐家裡的吃食。

女人們在家包餃子，何老孃瞧著時辰差不離，便讓周婆子先煮一鍋，叫何恭與阿冽並小福子先吃。因要趕著去上墳，他們吃的早。何老孃在廊下摩挲著買回來的紙錢元寶，絮叨，“給死老頭子多燒些錢，缺什麼只管拿銀子買去。”

沈氏在一畔將成疊的紙錢碾開，何子衿與三姑娘撿了一碗餃子並幾樣乾果鮮果裝在了食盒，這是要拿去做供香的，何子衿道，“地府裡肯定多是有錢人。”紙錢鋪子裡花樣也多，除了紙錢元寶，還有各式地府通用的幽冥銀票，幽冥地契之類，做的跟真的一樣。何家尋常過日子節儉，這上頭素來大方的，買了許多燒給祖宗花用。

何老孃糾正，“是有錢鬼。”

何老孃又道，“那也得有人給燒錢才有錢呢，像那沒人給燒錢的，到了地下也是個窮鬼。”說著話，何老孃招呼何恭一嗓子，“一會兒跟你爹說，叫他保佑你媳婦再生個小子！”又同何冽道，“多給你祖父嗑幾個頭，跟你祖父唸叨唸叨，你想要個小弟弟。”

何恭何冽父子頓時黑線滿頭，壓力山大。

何子衿吐槽，“祖父又不是送子觀音。”

何老孃斥，“知道個甚！沒見識的丫頭片子，咱家運道好，都是你祖父在地下保佑咱們呢。”

阿念怕老鬼饞的慌，肚子裡問他，“你要不要也燒些香燭吃？”

老鬼：……其實，說鬼吃香燭之類的，都是謬論啊。

老鬼之切身體驗。

總之，中元節過的熱熱鬧鬧。

過了中元節，該上學的上學，該上山的上山，何子衿繼續去朝雲道長那裡抄書，朝雲道長看她的鵝毛筆效率頗高，頗有興致的問了兩句。何子衿素有眼力，今日便帶了一套送朝雲道長。

朝雲道長拿在手裡把玩，道，“這筆也有趣。”

何子衿，“寫字快。”

朝雲道長點頭，“這倒是。”回憶了一回何子衿握筆的姿勢，學了一回，覺著不大便宜，問，“你自己做的？”

“嗯。”山中秋色正好，桌間一隻葦編的淺底簍子，裡面是十幾只新摘的蓮蓬，邊兒上一個青瓷盞，圓滾滾半盞新剝的蓮篷，何子衿笑，“來時路上見芙蓉寺的小沙彌在摘蓮蓬。”

朝雲道長將鵝毛筆收起來，笑，“正是芙蓉大和尚所贈。”問，“這筆是怎麼做的？”

何子衿順手拿了個蓮蓬來剝，將鵝毛筆的做法與朝雲道長說了。朝雲道長道，“這也新奇，竟有人會想著用鵝毛做筆？”