竹子哼了一聲，“堂堂皇子的命攥在敵國手中，朝堂上的大臣不思營救，竟敢相互推諉，可見這殷朝腐朽至骨頭裡，亡國之日不遠。”說著話提了空銅壺欲要下樓，那位少監的隨從伸臂一攔，“你這小童多次嘲笑大人，好生無禮。”

竹子翻個白眼，指著少監道，“他在宮中掌管什麼，大傢伙可想知道？”有人大聲道，“大人乃是太子寢宮中的監頭，是以宮中之事無所不知。”竹子張了張口，那少監大聲笑道，“不過是個孩子，無需計較。”

竹子拎著銅壺蹬蹬蹬下樓，那少監說聲內急，也跟了下去，金定看一眼青鸞，也起身去追。那少監在樓下攔住竹子，來自僻靜處，央求喚一聲竹君，低聲下氣道，“新來的隨從不懂事，竹君大人大量，小人在宮中卑躬屈膝受不完的氣，今日好不容易出宮，不過圖個口頭痛快，竹君不要揭穿小人。”竹子伸出手去，“你在宮中掌管香油燈燭，雖受氣油水卻不小。”少監一摸袖筒，遞過兩個大銀錠，竹子接過來擺擺手，”去吧，接著吹牛。”

少監點頭哈腰去了，竹子將銀錠收入袖筒，一抬頭眼前堵著一人，金定兩手抱在胸前笑眯眯看著他，“竹君？你和宮裡很熟？”竹子眼眸一轉，“小時候在宮裡呆過。”金定蹲下身，“在宮裡做什麼？”竹子一笑，“什麼也不做，吃吃睡睡玩玩。”金定點點頭，“連少監都怕你，可見有些身份。”

竹子一臉真誠，“在宮中有身份的人，誰會來茶樓中做夥計？”說著話一擄袖子，“我每日拎著大銅壺，一隻手臂粗一隻細，都畸形了，你說可憐不可憐？”金定凝神看向他手臂，冷不防竹子伸手一推，魚一般從她身旁滑過，金定起身疾步去追，竹子聽到身後腳步聲，也不回頭，邊跑邊說，“你別管我的身份，我也不揭穿你女扮男裝，我們太子殿下最喜愛殷朝女子，嬌弱柔軟妖媚，你再糾纏，讓那少監將你帶進宮去，拿你們三個獻媚邀寵，那個最美的，若封了側妃，待太子登基，就是貴妃娘娘……”

金定哭笑不得，眼看著他跑得遠了，一上樓，就瞧見竹子在穿梭倒茶，看到她一臉若無其事，金定坐下低低說幾句話，珍珠道，“這竹子愛財，要不我們多給他些，讓他打探訊息？”青鸞思忖著，就聽身後有人道，“我是愛財，不過我不沾染宮廷，你們給我千金我都不管。”

青鸞回過頭，竹子抱著銅壺看著她：“這位姐姐是主事的吧？我做夥計做的好好的，你們來喝茶可以，別來擾我，自己的事靠自己能耐解決，別逼迫孩童。”

青鸞笑道，　“竹子說的有理，是我們一時心急，便唐突了，還請竹子原諒。”竹子歪了銅壺給她們加好茶說道，“這還差不多。”過一會兒端了兩個小碟來，“一碟羊酪子一碟牛酪子，我請。你們要的點心，是月餘前做好剩下的。”

酪子新鮮美味，金定邊吃邊笑，“這黑小子精怪。”珍珠也笑，“小小年紀，儼然老江湖了。”青鸞站起身，“回去吧，明日去雁回館附近走走。”

下樓梯時，竹子迎面而上，瞧見三人笑說慢走，擦肩而過之時，竹子低聲道：“雁回館內緊外鬆，暗中想要營救懷王的人，今日好幾撥都被甕中捉鱉。”

青鸞說聲多謝竹君，竹子沒聽到一般，蹬蹬蹬幾步上了樓梯，大聲喊道：“客官們，熱茶來了，醇香甘甜的熱茶……”

青鸞仰臉向上瞧著，笑道：“雁回館既不能去，明日還來此處吃茶便是。”

☆、45。　危局

次日一早，侍衛們向金定稟報，已連夜做好標記，並兩人一班，每隔六個時辰輪值，在貢布山東麓守候。金定命令侍衛們只可在街巷中打探訊息，不可輕舉妄動，尤其不可接近宮廷或者靠近雁回館。

三人早早下山，徑直往福滿樓而來，因來得早，茶樓內空無一人，有夥計拎了銅壺過來，卻不是竹子，青鸞客氣問道，“怎麼不見竹子？”夥計笑道，“竹子今日有事，不在店中。”看青鸞有些失望，笑道，“竹子討人喜歡，過會兒客人來了，都會問起的。”

青鸞一笑說是，喝幾口奶茶，木質的樓梯蹬蹬蹬作響，上來兩位男子，皮帽裘衣，乃是牧民裝扮，二人去往角落裡坐了，夥計上前斟茶，一位男子遞過一個銀錠，低聲道，“打聽個地方。”夥計忙拱手，“客官請說。”男子道，“貢布山可知道？”夥計點頭，“知道知道，貢布山就在赤谷城北，有三座山峰……”男子打斷他，“貢布山東麓，是何所在？”

青鸞心突突跳了起來，金定與珍珠也緊張望著她，夥計笑道：“東麓深山密林荒無人煙，整座貢布山，只南麓有一