懼，遂亦自危、自懼。所謂病漢怕聞鬼叫，殊為焦懸。子務擬以吳宏洛五營赴徐，擬即檄令該將由歸德至徐後徑赴吳中聽候調遣。吳宏洛曾在樹軍分撥，則子務與閣下皆可放心。子務各營仍俟到濟，察度大局，再定進止為便。閱鈔雨翁函，以吳淞為蘇、常門戶，須預設防。吳淞乃上海門戶，日必不擾，上海似非急務。江陰鵝鼻嘴似最要。福山、劉河各口次之。有小炮船堵口足矣。蘇城實天下第一險固，戈登昔密言西洋炮力萬攻不破，即城破而浮橋萬不能搭，望吾弟默察之。三年春間，常熟之變，兄未留一營守蘇，而敢輕騎追賊，自謂識力定，非有它也。如不得已而募勇，乞勿扣淮餉，扣短則必力爭，請先歃血為盟，附鈔沈幼帥、林撫軍與敝處往來函稿，聊資參考。”

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日本，東京，皇宮。

明治天皇端坐在寶座之上，看著文武眾臣魚貫而入，各自立於座位前，一顆心不知怎麼，竟然跳動得分外的厲害。

很快，前來參加御前會議的大臣和將軍們都到齊了，肅立在各自的座位前。明治天皇起身，伸出雙手向下擺了擺，隨著侍衛官的一聲唱諾，大臣和將軍們齊齊的向天皇鞠了一躬，然後這才落座。

等到天皇坐下，侍衛官便宣佈御前會議開始。

“朕今日召開御前會議，是為了征討臺灣生番一事。”明治天皇細聲細氣的嗓音在大廳當中迴盪起來，“最近關於臺灣戰事的訊息，傳聞很多，而兵部省並未有詳細報告與朕知道，卻是為何？”

聽到天皇的開場白，大廳當中瞬間陷入到了死一般的寂靜中。

伊藤博文注意到天皇的手邊放著幾張外國報紙，雖然他的座位距離天皇的御座很遠，看不清報紙上的文字，但他還是能夠從報紙上的銅版畫上，猜到天皇看的是哪些報紙。

這些報紙上面寫的關於西鄉從