伊藤博文注意到天皇的手邊放著幾張外國報紙，雖然他的座位距離天皇的御座很遠，看不清報紙上的文字，但他還是能夠從報紙上的銅版畫上，猜到天皇看的是哪些報紙。

這些報紙上面寫的關於西鄉從道的徵臺軍作戰“可能”失利和護航艦隊“可能”已經被清國海軍殲滅的內容，他已經瞭然於胸。

當日本政府的官員們都在為這些訊息而驚疑不定的時候，伊藤博文已經開始透過他個人的渠道，來了解這些訊息的來源了。

透過幾天的努力，他這才知道，這些訊息，大部分來源於路過戰場的英法等國的商船船長，以及從臺灣來到日本的外國商人。

他在心裡，不願意相信這些訊息是真的，但從報導的情形和詳細程度來看，這些訊息很可能是真實的！

他最不願意看到的結果，已經出現了！

從那時起，他就已經在考慮善後的事宜了。

“兵部省為什麼沒有給朕相關的報告？”看到沒有人回答自己，明治天皇的聲音明顯的高了起來。

太政大臣三條實美讓天皇嚴厲的問話嚇了一跳，可他作為一個不折不扣的“橡皮圖章”，根本不知道該如何回答天皇。

三條實美情不自禁的將目光轉向了山縣有朋，此時政府的好多官員們，也都不約而同的將目光望向了山縣有朋。

“外國報紙的訊息大都是猜測之言，不足為信，陛下！”

山縣有朋在眾目睽睽之下，仍是一副氣定神閒的樣子，他從座位上站了起來，環視了一下眾人，大聲的說道：“兵部省之所以沒有提交給陛下相關的報告，是因為還沒有從徵臺軍那裡得到確實的訊息！”

聽到山縣有朋的回答，伊藤博文不由得心頭火起，但他並沒有說什麼。

“徵臺軍出發多日，竟然沒有任何的訊息傳回國內，山縣君難道不覺得有些問題嗎？”大久保利通顯然對山縣有朋的回答很不滿意，站起身來問道。

“這沒有什麼可奇怪的！海路太過遙遠，徵臺軍想要傳遞訊息，只能透過輪船！從日本到臺灣，可並不是通著電報和鐵路的！”山縣有朋瞪了大久保利通一眼，有些惱怒的回答道。

他已經從大久保利通的話裡聽出來，大久保利通想要和自己做“切割”的意思了。

“從第三批援軍出發後，徵臺軍未見有一船返回，而外國商船卻能夠傳回來徵臺軍戰鬥的訊息。”大久保利通說道，“這難道不說明一些問題嗎？”

“那些訊息什麼也說明不了！”山縣有朋惡狠狠地看著大久保利通，說道，“我們應該只相信徵臺軍發回的訊息！”

“可要是徵臺軍的訊息永遠也發不回來呢？”大久保利通冷冷地說道。

“這不可能！”山縣有朋吼叫道。

“沒有什麼事是不可能的。”

明治天皇的聲音雖然不大，但卻足以讓正在爭吵的山縣有朋和大久保利通全都閉上了嘴巴。

“朕想要知道的是，如果外國報紙所說的情況是真的，帝國應該採取何種措施應對？”明治天皇看了看山縣有朋，仍然用輕細平和的語調問道。

第三百五十三章“切割”

“帝國政府應該馬上派出援軍，支援徵臺軍的作戰！”山縣有朋馬上回答道。

“不！帝國政府應該馬上撤回徵臺軍！”大久保利通聽到山縣有朋的回答，立刻表示了反對，“並且馬上和清國政府展開談判！結束這一次的行動！”

“結束這一次的行動？”山縣有朋怒瞪著大久保利通，“你竟然要放棄帝國將士辛辛苦苦開拓的疆土？”

“我還沒有看到徵臺軍取得開疆拓土的任何成果。”大久保利通沉聲說道，“但到現在為止，帝國政府已經為徵臺軍的行動支付了鉅額的軍費！這將對帝國的財政產生巨大的負擔！而且現在戰爭有升級的可能，清國軍隊很可能已經介入！你難道要將帝國拖入同清國全面戰爭的深淵嗎？”

“我早就說過，這種情況不會出現！清國正在西北地區進行一場戰爭，而且很可能會和俄國發生衝突，腐朽昏庸的清國政府是不敢同帝國開戰的！這是帝國開疆拓土的大好機會！”山縣有朋大聲的說道，“只要帝國政府給徵臺軍以足夠的支援，勝利就一定會屬於帝國！”

“可現在各方面訊息都已經證明，徵臺軍的行動已經失敗了！”大久保利通被山縣有朋的話激怒了，大聲的說道，“你想要把帝國忠勇將士們的寶貴生命，全都葬送在臺灣的叢林中嗎？”

“現在不