醒我，而是馬上去告訴蘇司儀了吧？”

桂枝警惕道：“你什麼意思！”

“我沒壞意。”採藍親親熱熱地拉起她手，“桂枝姐，你放心，我也不是故意來挑撥你們的，只是有些事情，咱們姊妹一場，我看在眼裡不得不說。你呀，也太傻了。”

桂枝默然聽著。

“我們做奴婢的，既無權，又無勢，註定一輩子困在宮裡，唯一指望是遇上一個好的主子，日子好過點。雲娘娘雖是個痴人，好在皇上對她恩寵有加，而且她還是柳丞相的表妹，真真的福廕有加，我們有幸分到蒔慧宮，在錦瑟大人過來以前，合宮上下，都是以跟了這位主子而慶幸。唯是錦瑟大人，她不知和雲娘娘犯了什麼梗，自打來了之後就處處與娘娘作對，和香吟吵，對著秋林公公也不肯讓步，蒔慧宮生生被她一個人打擾得不安生。可是你倒想想，真當出了事，皇上會站在哪一方？是誰比較吃虧？你是個聰明人，難道還有看不明白的嗎？”

桂枝垂頭道：“你還在怪我上次搶掌珍吧，我又不是故意和你們作對，她在上頭，叫我做什麼我當然只好做什麼。現今她不說還給你，我雖有心，也不敢這麼做。”

採藍笑道：“誰說要和你搶掌珍啦？唉，你還是不明白！這麼想吧，你跟著錦瑟大人，坐上她的位置也到頂了，可是錦瑟大人和娘娘比呢？為何你放著康莊大道不選偏要去走獨木橋？”

桂枝怦然心動，這番話若在平常，她未必聽得進去，但今天被錦瑟劈頭劈腦痛罵一頓，眼看著昔日信任不復再現，跟著娘娘，最起碼娘娘整天樂呵樂呵不會罵人更不會整人，錦瑟得罪了娘娘便是得罪皇上，就算有大總管罩著，也未必走得了多遠，識相的是該趕緊換棵大樹好乘涼，就算不為自身謀福，也是避禍之良策。

她猶豫道：“但我天天在她眼皮子底下，要是……不好吧？”

採藍道：“桂枝姐，我可不是讓你對蘇司儀做什麼，若司儀大人吃一塹長一智，今後平安無事那是最好，萬一還有什麼風吹草動，桂枝姐心中有數就可以了。只要娘娘一天廣受君恩，咱們的日子就好過一天，這也是我們當奴婢的自保之道罷了。”

原來是要她做個通風報信人。桂枝笑了笑，沒再說什麼。採藍不放心，又叮囑一遍：“明蕊年紀小，有奶即是娘，糊塗著呢，不用與她多費唇舌。”桂枝道：“嗯，好。”

今年入冬以來，非雨即雪，竟沒有一天轉過晴。蒔慧宮裡病的病、傷的傷，皇帝大概也嫌這種氣氛過於壓抑，慢慢的竟也很少過來了，與此同時選秀大典如繁花著錦轟轟烈烈展開，蒔慧宮突然生出一種慌張，怕是婕妤娘娘從此失寵。

按說選秀這種事情，至少得等到皇帝即位第二年方才進行，一來是按制守孝，二來也是為免擾民以彰君恩的意思。但是皇帝的情況與別不同，並非稚齡即位後宮卻空空如也，先弄出個先帝遺妃的謠言，後來乾脆弄個呆傻姑娘進宮，諸大臣能忍便也忍了，但是禮部的壓力卻突然增大很多，原來還只是口頭上商議的選秀大事就正式提前起動，趕著年前，廿餘名秀女便進了宮。

後宮裡原本就是雲婕妤一個妃子，難免事事以她為中心，突然多了這麼多秀女，自然話題也多了，談論的中心，不外是：哪位秀女容顏最美，哪位秀女服飾華麗，哪位秀女出手豪闊。這個說趙小姐是將門出虎女，那個說方小姐是有名的美女，至於蔡家小姐則才貌雙絕。

後宮談論最盛的那三位小姐，便是最終的后妃人選：大將軍趙秉文之女趙淑真，北護軍司馬安遠侯方皓幼妹方夢姬，以及太傅蔡培遠之孫女蔡燁。趙、方兩家互成畸角勢如水火，立了哪家都不妥，反以太傅孫女呼聲最高。蔡培遠三朝元老，曾先後為太子、十二皇子等師傅，名義上也算是做過當今皇帝的老師，三朝中歷任八屆主考官，朝中大臣十之八九算他的門生，長女為誠王妃，次子蔡鏞任南三省巡檢，他的孫女蔡燁年方十六，姿色端麗才華出眾，正是昔日梁雲羅出嫁之後京城上流社會冉冉湧現的一顆新星。

整天的談資，不是秀女便是皇上大婚，雲羅雖不知事，聽得多了，她忽然也問上一句：“皇上大婚？”

宮女們的議論嘎然而止，你對我看我對你看：這娘娘走路跟貓兒似的，怎麼走到身邊也沒發覺？採藍忙走過來，笑道：“娘娘別聽不相干的話，哎呀，娘娘今兒氣色好得多了，天氣也轉晴了，娘娘玉體也康復了，正該是時候出來走走了。”

雲羅烏溜溜的大眼睛眨呀眨的，採藍打了半天的岔她也不吭氣，末了又道：“皇上不是和我大婚嗎？皇上人呢