“為什麼您這樣認為呢？我不完全明白您的話，可是我不覺得可笑。”

“從那時以來，我們當然變得聰明瞭點兒，”列日涅夫繼續說道，“現在我們可能覺得這一切都充滿了孩子氣……可我要重申一遍，當時在許多方面，我們從羅亭那兒受益匪淺。波科爾斯基無疑比他高明不知多少倍；波科爾斯基賦予我們大家的是火一般的熱情和力量，可他有時候會變得消沉，很少說話。他這個人有點神經質，身體不太好，但是他一旦展開自己的翅膀——天哪！就可以飛到任何地方！一直飛上雲霄！羅亭相貌堂堂，－表人材，可他身上卻有許多不夠光明正大的東西，他甚至會播弄是非，喜歡到處插手，發表議論，解釋一番。他始終忙忙碌碌，永無停歇的時候……他天生就是塊搞政治的料。夫人！我剛才談的都是當初我所瞭解的情況。然而不幸的是，他沒有變化。不過他的信仰也始終沒有改變……他已經三十五歲了，能做到這一點很不容易！在這方面不是每一個人都能夠自我吹噓的。”

“您坐下。”亞歷山德拉·巴甫洛芙娜說。“您幹嗎像鐘擺似的老在房間裡晃來晃去？”

“我感到這樣舒服些。”列日涅夫說。“讓我接著說，夫人，加入了波科爾斯基小組以後，我對您說，亞歷山德拉·巴甫洛芙娜，我完全變成了另一個人：我不再冒冒失失了，我開始虛心求教，鑽研學問，心情也愉快了，充滿了崇敬的感情——總之，我彷彿進入了一座神殿。真的，我一想到我們那些聚會，就會勾起我許多美好的甚至是動人的回憶。請您想像一下，五六個年輕人圍著僅有的一支蠟燭，喝的是劣等茶，啃的是不知隔了多少天的麵包幹；您只要看看我們大家的臉，聽聽我們的議論！每個人的眼睛閃閃發亮，臉頰通紅，心在怦怦直跳，我們談論上帝，談論真理，談論人類的未來，談論詩歌——有時候我們胡說八道，為一些微不足道的小事高興得手舞足蹈，不過這又有什麼不好呢！……波科爾斯基盤腿坐在那兒，一隻手託著蒼白的臉頰，而那雙眼睛多麼的炯炯有神。羅亭站在房間中央高談闊論，他口若懸河，完全像年輕的狄摩西尼①當年面對洶湧的大海在演說。頭髮蓬亂的詩人蘇鮑金不時發出夢囈般的讚歎；四十歲的大學生席勒，一位德國牧師的兒子，他一向沉默寡言，任何東西都無法使他開口，因此被我們稱為深刻的思想家，這時候席勒似乎更加嚴肅地三緘其口。就連平時喜歡說笑話的希托夫，我們聚會上的阿里斯多芬②，這時候也安靜下來，臉上露出笑容；兩三位新成員聽得津津有味……長夜就像長了翅膀似的，悄悄的，不知不覺地逝去。天漸漸亮了，我們這才分手，大家都很激動快活，心胸坦蕩，頭腦清醒（我們當時根本無酒可喝），內心有一種舒服的疲倦感……只記得走在空蕩蕩的街上，你也渾身舒服，甚至仰望星星的時候，它們也會勾起你的信任感，似乎它們變得更親近了，更容易理解了……唉！那是多麼美好的歲月！我不相信那段時間是白白浪費的，是的，沒有浪費，即使對於那些後來被生活改變成俗不可耐的人來說，那段時間也沒有白白浪費……我曾經多次遇到過這些人，以前的老同學！看上去他好像成了野獸，可是隻要你對他提起波科爾斯基的名字，他身上保留著的那些高尚感情就會立即活躍起來，好比你在一個黑暗骯髒的房間裡開啟了一瓶被人遺忘的香水……”

①　狄摩西尼（公元前384…前322），希臘政治家，以善於辭令而著稱。

②　阿里斯多芬（公元前446？…前385），古希臘喜劇家。

列日涅夫不再說話，他那蒼白的臉變得通紅。

“那究竟為什麼，在什麼時候，您跟羅亭吵翻了？”亞歷山德拉·巴甫洛芙娜困惑不解地望著列日涅夫。

“我們沒有吵架；只是到了國外，我對他有了徹底瞭解之後，我們便分手了。不過，早在莫斯科的時候，我本來是可以跟他大吵一場的。當時他就跟我耍了一個惡劣的花招。”

“怎麼回事？”

“事情是這樣的。我……怎麼跟您說呢？……這件事跟我這副模樣似乎不太相稱……可當初我特別容易墜入情網。”

“您？”

“是的。這很奇怪，是嗎？不過事情確實如此……是的，夫人，當時我愛上了一位非常可愛的姑娘……您為什麼這樣看我？我還可以告訴您比這更奇怪的事情呢。”

“請問那是怎麼回事？”

“譬如說吧，當初在莫斯科的時候，每天晚上我都有約會……您以為跟誰約會？跟我們花園盡頭的一棵小椴樹約會。我擁抱它那苗條勻稱的樹