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第244部分

,可別說我不給面子?!”哈哈地笑了起來,剛才的沉重氣氛盡掃。

齊世武卻笑問道:“今兒才年初三,九夏城年三十晚上發生的事你都盡知了?可真是神仙呀!”

關天養道:“我親自撞見的,能不知道?前兒上午,葉之皓還派來人跟我打擂臺,要藥來著?我就告訴他,要藥可以,但以前我拿出來的丹藥能按市價結算了,否則免談。沒得拿我的東西來便宜你們這夥當官的道理!”

齊世武嘆道:“你就放心吧,這事一定會給你個交待。雖然我已經不在三楚總督任上,不知道這事也就罷了,現在知道了就絕不會坐視不理。走,先內堂敘話……”

宴席置辦得很是豐盛。除了齊世武外,便只有他在家讀書待考的次子齊仲琳作陪。齊仲琳的年歲與關天養相若,去歲已中了舉人——用關天養的話來說,能在十七歲上中舉人的,要麼是有真學問的,要麼就是靠著關係,他就笑問齊仲琳,“不知二公子走的是哪條路?”

齊仲琳笑著答道:“莫不成在關大哥看來,我的學識還不夠資格考取舉人功名麼?”

關天養哈哈大笑,“這話反問得妙,可見你腦瓜子是真好使。齊氏乃源州望族,世代簪纓,你父現將出任兵部尚書,不日便可入閣拜相,你又何苦費這精神考取功名?換成是我,絕不會把大好日子都花在這花而不實的東西上面。要麼正正經經的做學問,要麼踏踏實實地研究治國的方略,如何才能為民辦實事、辦好事。倒也不是我看不起科舉,實在是覺得他虛有其表。好些人讀了一輩子書,就為考得功名,結果功名考上了,官也當了,卻不會辦事。不但把大好光陰浪費了,還坑害了國家的百姓……”不時發出嘖嘖的嘆息,滿臉都是遺憾之色。

齊仲琳瞟了父親一眼,見他饒有深意地看著自己,便知是在等著自己的回答,忙輕咳了一聲,答道:“關大哥乃世外之人,當然不知科舉功名乃是朝廷網羅士子的必由手段。興一利,必起一弊。科舉制度傳承了幾千年,弊端固然極大,可若不用它了,又以何種制度來取代?所以這也是沒有辦法的。朝廷取士,首重德,其次為才,再下為能。功名不過是為十載寒窗苦讀的獎賞,虛虛實實,真真假假,只在個人怎麼看罷了。而官吏的選派任用職在朝廷,官員無能,吏治腐敗,也不能全歸責於科舉,各方面的原因實在多得很,三言兩言也是說不清的……”

關天養自然不意外齊仲琳還懂得這樣一番大道理,頻頻點頭道:“反正我不是你們場中的人,霧裡看花罷了。來,喝酒……”賓主相得,極是歡洽。

席罷,齊世武就說有些倦了,回屋小寐一會兒,讓齊仲琳陪著關天養。老子一走,齊仲琳的活躍立時體現了出來,就要拉著關天養去看戲,說是家裡新買的戲班子,戲文也是新編的,很的意思。

關天養見他猴急成這樣,便問道:“既是你家的戲班子,至於稀奇成這樣嗎?”

齊仲琳扼腕嘆道:“關大哥是不知道,老太爺,還有父親和母親都不准我們看戲,被知道了要挨板子的。戲班子也是買來待客的!”

關天養笑道:“我明白了,你是想打著我的幌子去看戲吧?行,我也好久不曾看過戲了,就陪你見識見識!”

說是貴客要看戲,不多刻功夫就籌備停當,送來了戲單子,齊仲琳客氣地讓關天養點,關天養卻擺手道:“我喜歡的你未必喜歡,還是你自己來吧。”齊仲琳就說無論如何也得點上一出,不然被父親知道了,他一樣得捱打。關天養就隨便指了一出。齊仲琳這才點了一出名叫‘香魂譜’的戲。

好戲很快就開場了,齊仲琳對這出沒興趣,就湊近關天養問道:“關大哥,聽父親說,你是神仙中人?”

關天養呃了一聲,“什麼神仙中人?我就是個生意人,不過識得些修行者罷了!”

“那以你看來,我是否具有修行的潛質?”

“你?”關天養頓時懷疑起了齊仲琳並不是想看戲,而是別有所圖。便將他上下打量了一番,“骨骼還算清奇,十六歲就能中舉,智慧也是上佳的。額堂飽滿,神氣充足,先天也是極好。我看是可以的!怎麼,有興趣去修行?”

齊仲琳驚懼地環視了一眼左近,見下人們都遠遠的,沒個聽得見他們談話後,這才鬆了口氣,“我從小就夢想著修行,可是,哎,福緣太淺,幾番借讀書之名潛入深山,也沒遇著傳說中的神仙。不知關大哥可否成全?”

關天養真想大笑,“我成全?敢問我怎麼個成全法?”

“關大哥既識得不少神仙,何不為我引薦一番?