江崎玲於奈因發現了半導體的穿隧效應而獲得諾貝爾物理學獎。同時，受中東戰爭影響，日本原油價格逐漸高漲……全日本籠罩著風雨欲來的態勢。

當專案組開始感到焦躁的時候，獲得了一條新線索，是由調查西本文代的刑警找出的。

6

入口裝了白木條門的菊屋是一家清爽整潔的烏龍麵店。店門掛著深藍色的布條，上面用白字寫著店名。生意頗為興隆，不到中午便有客人上門，過了一點，來客依然絡繹不絕。

到了一點半，一輛白色小貨車停在離店門稍遠處。車身以粗黑體漆了“揚羽商事”的字樣。

一個男子從駕駛座下車，他身穿灰色夾克，體型矮壯，年齡看去約四十歲。夾克裡穿著白襯衫，打領帶。他略顯匆促地走進菊屋。

“訊息果然沒錯，真的在一點半左右現身了。”笹垣看著手錶，佩服地說。他在菊屋對面的咖啡館，從那裡可以透過玻璃眺望外面。

“還有個附帶訊息，他正在裡面吃天婦羅烏龍麵。”說話的是坐在笹垣斜對面的刑警金村。他微笑著，清楚地露出嘴裡缺了一顆門牙。

“哦，虧他吃不膩。”笹垣將視線轉回菊屋。提到烏龍麵讓他餓了起來。

西本文代雖有不在場證明，但她的嫌疑並未完全排除。由於桐原洋介生前最後見到的是她，專案組始終對她存疑。若她與桐原命案有關，首先想到的便是她必然有共犯。守寡的文代是否有年輕的情夫——警察們以此推論為出發點撒下調查網，網住了寺崎忠夫。寺崎以批發販賣化妝品、美容用品、洗髮精與清潔劑等為業。不僅批發給零售店，也接受客人直接下單，並且親自送貨。公司雖叫揚羽商事，但並無其他員工。

警察之所以會盯上寺崎，出於在西本文代住的吉田公寓附近打聽出的閒話。附近的主婦幾度目擊駕駛白色小貨車的男子進入文代的住所。一個主婦說，小貨車上似乎寫了公司名字，只是她並未仔細端詳。警察持續在吉田公寓附近監視，但傳聞中的小貨車一直沒有出現。後來，在另外一個地方發現了疑似車輛。每天到文代工作的菊屋吃午飯的男子開的便是白色小貨車。從揚羽商事這個公司名稱，立刻查明瞭男子的身份。

“嘿，出來了。”古賀說。

寺崎踱出菊屋，但並沒有立刻回到車上，而是站在店門口。這也和金村等人的報告相同。不久，圍著白色圍裙的文代從店裡出來。兩人說了幾句話之後，文代返回店內，寺崎走向汽車，都沒有表現出在意旁人目光的樣子。

“好，走吧。”在菸灰缸中摁熄了和平牌香菸，笹垣站起身。

寺崎剛開啟車門，古賀便叫住了他。寺崎驚訝得雙眼圓睜，接著又看到笹垣和金村，表情都僵了。

警察提出問話的要求，寺崎相當配合。問他是不是要找家店坐，他說在車裡更好。於是，四人坐進了小貨車。寺崎坐駕駛座，前座是笹垣，後座是古賀與金村。

笹垣首先問他是否知道大江發生當鋪老闆命案，寺崎目視前方點頭。“我在報紙和電視上看到了。但是，這件命案跟我有什麼關係？”

“遇害的桐原先生最後出現的地方便是西本太太的住處。你認識西本太太吧？”

看得出寺崎嚥了一口唾沫，他正在思考應該如何回答。“西本太太……你是說，在那家烏龍麵店工作的女人？對，我算是認識她。”

“我們認為，西本太太可能跟命案有關。”

“西本太太？別傻了。”寺崎露出僅有嘴角上揚的笑容。

“哦，很傻？”

“當然，她怎麼可能跟那種命案有關。”

“你們的交情只不過算是認識，你卻這麼幫西本太太說話啊？”

“我並沒有幫她說話。”

“有人經常在吉田公寓旁看到白色小貨車，還說駕駛員經常進出西本太太家。寺崎先生，那就是你吧？”

笹垣的話顯然讓寺崎狼狽不已。他舔舔嘴唇，說：“我是為了工作才去找她的。”

“工作？”

“我是把她買的東西送過去，像化妝品和清潔劑之類的，如此而已。”

“寺崎先生，別再說謊了。這種事一查便知。目擊者說，你去她那裡相當頻繁，不是嗎？化妝品和清潔劑有必要那麼常送？”

寺崎雙手抱胸，閉上眼睛，大概是在思考該怎麼回答。

“我說寺崎先生，你現在說謊，這個謊就得一直說下去。我們會繼續牢牢監視你，直到你跟西本太太見面。這樣你