頭問。

“晚餐……怎麼辦？要做也沒有食材。”

“啊……”誠感到全身懶洋洋的，倦怠不堪，“今晚就算了，吃你買回來的就成。”

“可以嗎？”

“不然也沒辦法。”

“對不起，我馬上準備。”雪穗回到廚房。

聽著抽油煙機再度運轉的聲音，誠仍有種無法釋懷的感覺。

“我可以去工作嗎？”再有一個月便要迎來結婚一週年的那一天，雪穗提出了這個問題。由於毫無準備，誠愣住了。

雪穗的說法是她在服裝界的朋友要獨立開店，問她要不要一起經營。她們打算開設進口服飾店。誠問她想不想做，她說想試試。

自從不再碰股票，她那雙黯淡無神的眼睛首次閃閃發光。看到她這樣，誠說不出反對的話。誠只說別太勉強自己，便答應了她。雪穗十指在胸前交握，以無語表達她的喜悅。

她們的店面在南青山，誠去過好幾次。店裡全面玻璃帷幕，感覺華麗明亮，路過時便可看到店裡琳琅滿目的進口女裝和飾品。後來才知，店面的裝潢費用全由雪穗出資。

雪穗的合作伙伴叫田村紀子，臉孔和身體都圓滾滾的，有一股平民氣質。正如外表給人的印象，那是個吃苦耐勞的人。照誠的觀察，她們的工作似乎這樣分工：雪穗負責招呼客人，取貨、算賬則是田村紀子的工作。

這家店完全採取預約制，也就是顧客預約好來店日期。這樣，她們便能依照客人的尺寸與喜好備妥商品。這種做法可以節省無謂的商品陳列空間，可說效率甚高。這種經營方式的成敗全看她們的人脈如何，但開張以來，客人似乎沒有斷過。

雪穗會不會因為熱衷經營服飾店，便忽略了家事，誠多少有點擔心，但那時還沒有這種現象。雪穗多半也怕誠這麼想，開店後，她做起家事比以前更賣力，不但做飯不會敷衍了事，也不會比誠晚歸。

開店後約兩個月，雪穗再次出人意表，她問誠願不願意當店東。

“店東？我？為什麼？”

“房東為了交遺產稅，急需一筆錢，問我們是否有意盤下。”

“你想買嗎？”

“不是我想不想，只是覺得買下來絕對划算。那個地段以後一定只漲不跌。現在房東開的價錢，可以說是破盤價呢！”

“如果我不買呢？”

“那就沒辦法了，”雪穗嘆氣，“只好由我來買。”

“你？”

“我想，考慮到那個地段，銀行應該願意貸款。”

“你要去借錢？”

“對呀。”

“你那麼想買？”

“是，而且我認為，不買恐怕以後會有問題。如果我們不買，房東一定會去找房屋中介，這樣要是運氣不好，可能就得退租了。”

“退租？”

“叫我們退租，好以更高的價把店賣掉。”

誠先是不置可否，然後開始認真考慮起來。他並不是買不起。高宮家在成城有好幾塊地，將來全歸誠繼承，只要賣掉一些就行了。如果說服得法，母親應該也不會反對，因為他們家持有的地產實際上幾乎都處於閒置狀態。

他不贊成雪穗去向銀行貸款，否則她很可能把所有心思放在事業上。況且，若以她的名義開店，總令人有家庭、工作無法分割的感覺。

“讓我考慮兩三天。”誠對雪穗說，其實當時他已下定決心。

一九八七年伊始，南青山的店便歸誠所有。雪穗會從營業收入中定期將房租匯入他的賬戶。

不久，誠便領教到雪穗的先見之明。由於東京都中心的辦公大樓需求增加，地皮創下天價，短期內連翻三四倍已不足為奇。頻頻有人找上誠，詢問南青山的店面與土地是否打算出售。每次聽到對方開價，他都忍不住懷疑事情的真實性。

此時，他開始因雪穗而產生淡淡的自卑感。他漸漸認為，論生活能力、經營管理能力和大膽果斷這幾點，他可能都比不上這個女人。他並不清楚她事業上的成績如何，但可以肯定的是她們的服飾店業績蒸蒸日上。目前她計劃在代官山開第二家店。

相形之下，自己呢？每念及此，誠便鬱鬱不樂。自己根本沒有開創的勇氣，只以個性適合為人所用為由，賴在公司不敢走。得天獨厚繼承的地產也不曾好好利用，只能住在家裡出資購買的公寓裡。

還有一件事更讓他覺得抬不起頭，那便是當前的股票熱。去年NTT股票一上市立刻掀起狂飆，而股市仿