祁轅忽然放聲大哭，一頭撲進祁暮懷裡：“小姑姑。”祁暮也忍不住，眼淚潸潸而下。

那少年此時也驚愕地看向祁暮，看祁轅哭得氣接不上來，又趕緊給他拍背。又望著祁暮道：“你真的是暮姑姑，你還記不記得我，我是軒兒，是祁軒。”

祁軒，淳義郡王的長子，祁暮印象裡還是一個四歲的會撒潑耍賴的小不點，現在卻已是個半大小子了。祁暮又驚又喜，攬過他道：“軒兒，你也沒事，太好了。我還以為，淳義郡王府也全沒了。”

“抄府前幾日，我要找三叔叔玩，陶管家就帶我去了東郊。後來發生了那事我們也沒再回府，就過著東躲西藏的日子。”

“那你們現在住在哪裡？”

祁軒看看祁轅：“就是小轅說的，大王村。”又指著中間的那個男孩道：“就是他家裡。”

旁邊的小虎抹了一把淚，忽然問道：“那小少爺，小王妃呢，怎麼是你們三個來取東西？”

剛平靜了一下的祁轅又放聲大哭，祁軒紅著眼睛道：“雪姨，三年多前便故去了。”

小虎和祁暮愣了：“那現在誰照顧你們？”

祁軒搖頭：“沒人，我在照顧他們。”

祁暮望向王姓的小男孩：“你們也沒有爹孃嗎？”

祁軒道：“我是四年前才遇到雪姨的，那時王喜王芳的爹孃還活著。可是後來他爹上山採藥，摔了下去，抬回來診了兩個月，還是沒用。他們的娘太悲痛了，不久之後竟然也去了。後來就是雪姨照顧我們四個。可是雪姨體弱，也只支撐了半年多，再後來就只有我們四個人了。”

祁暮疑惑道：“你是四年前才遇到他們的，那還有四年多，你是怎麼過的，還有，陶叔呢？”

祁軒哽噎著說了這幾年的經歷。原來，他和陶叔去東郊看望小叔叔祁峰，是躲過了淳義郡王府的查抄，但風聲傳來，東郊祁峰師傅的住處也是不能呆了，陶叔和幾個護衛便帶了祁軒、祁峰和侍童躲避到鬱師傅推薦的一個知交的山莊裡。但過了一年，鬱家有人去官府檢舉。他們便只好又走，混亂中，陶叔帶著他與祁峰失散了。當時聽說祁峰是被人抓住了，卻不是官府。祁峰的侍童幹虎前去打探訊息，竟也一去不回。

陶叔於是帶了祁軒回了自己的家鄉，在鄉間過了二年多，想想風頭過去了，又帶他出來看看能不能找到祁峰。陶叔帶他回了上京後是發現平靜了一些，沒有太多的人關注原淳義郡王與懷義王的事了。但不幸的是，陶叔遇上了仇家，幾夜未回。他沒有了銀兩，只好從客棧離開去尋人，結果卻在南郊發現了陶叔的遺體。正在他不知道怎麼辦好，大放悲聲時，遇到了偷偷去祭奠懷義王的雪姨，雪姨既是他的堂嬸，也是他的親姨媽，他便跟著雪姨回到了大王莊。他們用陶叔身上剩的一些銀兩安葬了他，從此便在大王莊安定了下來。

可是此後苦難並沒有結束，先是王叔摔傷，他們想盡辦法湊銀子給他治病，卻沒留住他，接著便是王嬸去世。雪姨那時也是有病在身，卻強撐著照顧四個孩子。也是那時，她告訴他們舊懷義王府那個小樓裡的秘密，因為她已經沒有力氣可以到那裡去了。他們一直不知道是誰在那密室裡放了糧食和用品，因為雪姨不肯告訴他們，說他們現在的身份，還是與人斷得越乾淨越好，不要拖累了別人。有就拿一點，沒有就自己想辦法去找。後來，因為再沒有銀兩，她的病也得不到醫治，終於沒拖過半年，臨終前，她告訴了小轅他的身世，以及還有一個姑姑在世。告訴他，無論多難，這玉佩不能賣，這是他血緣的唯一證明了。

小虎聽了直頓腳：小王妃既要去南邊大王村投了王家，為什麼就不肯留在西山上呢？

祁暮道：“她不想拖累你們一家。可是她為什麼要到王家呢？”

一直不聲不響的王喜忽然說：“俺娘說，雪姨以前對我們家有恩。還有，雪姨年年要去看懷義王和她的相公，我們那裡近。”

祁暮看向小虎，小虎點頭：“懷義王爺王妃、小王爺、二少爺全葬在南郊。離大王村不過三里。”

正文　第十九章　當家人

大王村東頭的農舍大約是村裡最破敗的了，它孤零零地離了村子一里之遙，傍了一片柿子林，倒象是看林人的臨時小屋。白雪為黑色的小屋鑲上厚厚的白邊，但可憐的屋頂卻是承受不了這份福氣，三間小屋傾倒了一間半。房前是塊泥坪地，此時覆了雪看上去潔淨無比。零星的幾根木棍顯示著此處曾有過柴籬，柴籬之內的，應是個院子吧。

祁軒和王喜在前面帶著路，小虎背