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春雪瓶來到他的面前，見了他那如醉如痴的神情，不禁樂得大笑起來。頓時間，靜謐的樹林裡，響起了一串清脆的笑聲。笑聲散人樹林深處，升上樹梢，驚走一躲在近旁的狐兔，驚起了棲息在枝頭的鳩鶯，驀然間，寂靜的樹林竟騰起一片盎然的生氣。鐵芳愣著笑得開懷已極的春雪瓶，困惑地問道：“遇一卜什麼啦，這麼舒心！”

春雪瓶也不答他問話，舉起手裡提著的一袋野果在他眼前一見，就道：“看，一袋甜甜的野果，咱倆今晨就權剛它來解渴允飢了。”

二人重又坐上，一邊吃著野果，一邊閒話。春雪瓶吃了幾枚便開始梳起頭來。她偏著頭，從容梳理著那柔柔發亮的烏絲，神態顯得特別端莊而又異常嫵媚。鐵芳凝視著她，神情漸漸變得痴迷起來。春雪瓶瞟了他一眼：“你在待著想什麼？”

鐵芳：“我曾讀《虯髯客傳》，對虯髯為何不怕觸怒李靖偏去看那紅拂梳頭，一直不解。而今看了姑娘梳頭情景，才略略明白過來。”

春雪瓶：“你明白過來了什麼？”

鐵芳不知如何回答才好，一時情急，只含糊應道：　“很開眼。”

春雪瓶忍俊瞅著他：“你是虯髯客？”

鐵芳連連搖手：“不，不，不，那虯髯客乃是一代異人，我哪敢和他相比。”

春雪瓶還想再說句什麼，可她剛要啟唇卻又把話咽回去了。她理好鬢髮，撲滅身旁餘火，便和鐵芳牽馬出林，走上驛道，又上馬向東行去。

二人曉行夜宿，一路時而並騎娓娓，時而銜尾奔逐，第四天薄暮便已到了甘州城外。二人見城廓，一齊把馬放緩下來。鐵芳不禁悵然若失地說道：

“甘州終於到達，咱們分手也就在眼前了。”

春雪瓶默然片刻，說道：“明年咱倆不是又可見面了嗎，一年時光還是容易過去的。”

暮色已漸蒼茫，甘州城廓雖已在望，可行去也還有三五里路程。鐵芳突然停馬說道：“這最後五里咱們下馬行去，如何？”

春雪瓶點點頭，隨即翻身下馬，牽著大白馬和鐵芳緩緩向前行去。二人都默不作聲地走了會兒，春雪瓶才出聲問道：“你說有個待你很好的長輩病在甘州，不知你那長輩是誰？”

鐵芳：“就是到白馬村去找韓祥泰算賬的那個精瘦漢子。他姓鄧名大昌，綽號瘦老鴉。”

春雪瓶略感驚詫地：“他不也是和韓祥泰同夥的匪賊嗎？你怎又和他廝混在一起了？”

鐵芳忙說道：“他為人行事都與韓祥泰大不相同，是個頗具肝膽的漢子，我也是後來才知道的。”

春雪瓶：“你且說來聽聽。”

鐵芳：“這位鄧叔原是陝西淳化人，靠採礦謀生。因當地一家富豪意欲霸佔礦山，和採礦弟兄爭鬥起來。富豪勾結官府，發兵鎮壓，終而強佔了礦山，並殺死許多采礦弟兄。鄧叔氣憤已極，便與他那位姓鄭的結拜弟兄乘夜闖入那富豪家裡，殺了富豪，放火燒了莊院，連夜逃離咸陽，從此亡命他鄉。他二人來到涼州，正好碰上韓祥泰和他的兩名同夥，也因作案太多，為逃避官府捉拿逃到涼州來了。韓祥泰見了鄧叔，假稱他是仗義除暴，殺了家鄉豪霸，才亡命到涼州來的。鄧叔輕信了韓祥泰的謊言，欽佩他的為人，與他結為兄弟，又在他的慫恿下，隨他一道去投奔黑山熊。他們一行五人剛到祁連山下，韓祥泰便不顧鄧叔和那姓鄭的勸阻，劫了方二太太，隨著又在進山的路上發生了韓祥泰意欲強佔方二太太的事情。鄧叔這才識破他的原形，便由阻止直至和他三人拼殺。拼殺中，韓祥泰砍傷了那姓鄭的下腿，鄧叔寡不敵眾，只好護著他那姓鄭的弟兄逃入荒林，又在一位獵人的幫助下才得以逃了出來。那姓鄭的養好腿傷便和鄧叔分手，出玉門投親去了。鄧叔從此浪跡江湖，直至兩年前他才探得韓祥泰的下落，於是便趕到洛陽找他清算舊賬來了。我於去年冬天，因尋母行至咸陽，碰見鄧叔，恰巧他亦正擬動身出玉門去尋找他那姓鄭的結拜弟兄，我便和他結伴同行。一路上，他不但教我武藝，還給我講說江湖見聞，讓我增長了不少知識。不料行至甘州，他便身患傷寒臥倒在客店裡了。我守候在他身旁，直到今年春初，他病情雖已脫險，但身體卻虛弱已極。他怕耽誤了我的事情，一再催我上路，我實出無奈，才將他送至木塔寺內，讓他寄住那兒，以便靜心調養。我臨行時，鄧叔託我出玉門尋母時順便代他打探一下他那結拜弟兄的下落，我也和他約定於立秋前後再來