從科爾沁至古北口相隔何止千里，所設驛站卻不過十個。一路行來，十次當中也有三四次需得在草原上搭帳篷過夜。

侍衛們的駐地在主帳四周，距離不算很遠。待所乘馬邊到達營地時，小侍女烏恩和王府侍從已經與侍衛營的雜役一起支起了帳篷，燒好了熱水。

悠然進了帳篷，在烏恩的服侍下，擦了擦臉，換下身上衣服。自小未曾離家，此番長途遠行，除卻開始的一時新奇沖淡了內心的傷感之後，幾天下來，春日草原的風光再好，也不過是大同小異。一路上，雖在馬車裡，畢竟是長途顛簸，兼之多人騎馬行動，激起不少煙塵。欲洗浴一番，略思量後仍是作罷。

剛收拾完，帳外傳來納蘭性德的聲音，像是對人交代什麼。不一會兒，納蘭性德求見。因悠然年歲尚小，彼時納蘭已二十八歲，倒也說不上男女大防。侍女通傳後便進了帳子。一位身材修長，舉止灑脫的年輕公子進來略施了施禮，溫聲問道：“小格格可安好？”

“蒙納蘭侍衛費心，一路甚好。”悠然微笑答道。心裡想著，卻是久仰大名了，單聽“納蘭容若”這名字就覺風光旖旎，教人驚豔：胸納幽蘭，神容優若。一吟此名，濁世才子翩翩風貌，歷歷眼前。如今見之本人，對早前見過的描述深以為然。

“如格格有什麼需要，儘管吩咐在下，在下自會安排妥貼。”納蘭又道。

帳內燭火通明，悠然見其雖是面帶笑容，眼底卻頗有鬱郁之色。悠然舊時對歷史瞭解得極少，因祖父母喜愛他的詩詞，才略略讀了讀他的生平。方記起：這位文采風流的詩文奇才，歷史上只活了短短三十一歲。即距其病故只餘三年！念及此處，心裡失落不捨，不由得念道：“

誰念西風獨自涼，蕭蕭黃葉閉疏窗，沉思往事立殘陽。

被酒莫驚春睡重，賭書消得潑茶香，當時只道是尋常。

這闕《浣溪紗》由她稚嫩的語聲吟出，其間的憂傷寂寞，悵然若失倒是淡了許多。

納蘭聽得，很是意外。這出自塞外的滿蒙格格吟得竟是自己的詞！口中謙稱：“小臣這粗鄙之作，讓格格見笑了。格格若修習詩詞，那南唐後主，宋李易安的都是極好的。”

她心想：原來納蘭極為推崇李後主是真的，這位真性情的詞人英年早逝，無非是太過糾纏於愛妻之死，父親朋黨致家族沒落，雖有皇帝維護，仍心存愧疚遂鬱鬱而終。祖父時常慨嘆道：“納蘭過於理想主義、浪漫主義、完美主義的性格成就了他，也摧毀了他。他如果能多活個幾十年，清朝三百年的文化就不會如此凋敝，至少也會多幾闕好詞以待後人。”祖父如此遺憾，如今她既然得見本人，總不能袖手旁觀，總要想個法子讓他活得長久些才好。至於是否改變歷史之類的問題她卻不放在心上。

聽得納蘭如此自謙，她正顏道：“納蘭公子不必妄自匪薄，你的詩詞連當今皇上都是讚不絕口的，更聽得公子你義薄雲天，當年顧貞觀的一闋《金縷曲》換得你五載誓約：容若自此日後，便極力地尋覓機會，要為那吳兆騫開脫，只恨無處著手。對朋友如此盡心，當真算得上真君子！更兼隨皇上南巡北狩，遊歷四方，此等作為，此等人品，又豈是那隻識風花雪月，不懂人間疾苦的亡國之君可以比擬？”

納蘭更是又驚又奇，這小格格年不足十，又長居塞外，怎麼對自己的事如此清楚，非但如此，聽之言語，竟是頗有見識，遣字用詞也是極見功底。自己幼時也被稱為少年奇才，卻是得遇明師教導。心下訝然，面上卻是不顯，只是答話更加鄭重，不以尋常孩童視之：“在下惶恐，當不得格格如此讚譽。”

悠然又道：“還請納蘭先生切莫自謙，我喜漢學，讀漢書，早先也有夫子教導。待進京後，說不得要尋一位好師傅，那時定要跟皇上請求先生來，到時候請先生莫要嫌學生資質平庸，不堪造就才好。”言語間竟是執師禮了。她深知，兩人不過初次見面，想要勸解定是不能的。還不如以師禮待之，相處日久再行設法令其開懷。

納蘭大驚，雖有請夫子教導皇族貴女，但所學無非是些琴棋書畫，而且多是些德高望重的大儒，正要推辭，見那格格露出倦色，只是想著雖格格如此說，請師傅一事需皇太后和皇上同意方可，到時候大有變數，只得把話嚥下，行禮告辭。

又行進了幾日，離古北口已不足百里，哨兵回報說前方五里處有一個荒廢的驛站，想是十五年的時候重新規整驛道時荒廢的，至今也不過五六年，想必還能住人。納蘭見天色暗沉，怕是要下大雨，大雨天氣在草原裡紮營就不合適了，更何況又有女眷。遂吩咐大