星，離銀河系軸心三千三百光年遠。新星活動是一萬年前，也就是說，連鎖反應所產生衝擊波會在二萬年內到達這裡，對不對？”

“那是。”

“那麼相伴而生的核輻射也會隨之而來。”

“……哦！”

“也就是說，兩萬年中，我們必須撤離你聽說過的任何一個世界——甚至地方還要大！”

“時間不是挺長的麼。如果現在開始行動，我們現有的船就能頂事，有什麼難！”

“你不仔細想想，我們的船三天才能走一光年，到達麥加倫星雲將需要六百年哪。”

“大約每隔一年……他們都能停下來弄點東西吃，換換空氣。”

路易不禁失笑：“看看別人信你這一套吧。你知道我怎麼想？核心爆炸，光線透過星辰輻射到這裡，人類太空的每個人都會驚慌失措。不消一百年，他們全會逃之天天。”

“耍木偶人想法很正確。他們派了一個人去核心，那人不過是個幌子，因為他們想籌資做研究。那人發回了跟這近似的圖片，誰知沒等他著陸，耍木偶人卻已經溜了，人類世界中再也找不到一個耍木偶人。我們不會那樣不仁不義，就等啊等啊等，最後決心再遷移時——想想把數億的人口全移到銀河系外部去——我們得製造出最大最快的飛船，而且數量越多越好。目前，耍木偶人的飛船恰是我們所需，而且我們還有時間改進它的設計。這船——”

“好啦，我跟你去。”

路易突然被打斷，一時沒醒過神來。“嗯？”

“我要跟你一塊去。”

“別發瘋了。”

“就是說，你準備去了，是不是？”

路易真想咬碎牙關——臭嘴。講這麼一通幹嗎？！思量一下，他再開口時，聲音顯得更為沉著冷靜：“是的，我去意已定。但是，你不能去，原因很多。別忘了，論活命，你比不上我。畢竟這麼多年我沒白活。”

“但是我比你幸運。”

路易哼了哼鼻子。

“即便我去的原因比不上你，可也合情合理呀。”她的聲音因為生氣拔得又高又尖。

“合理個屁！”

泰莉敲打著閱讀螢幕。一顆新星像膨脹的逗號，在她的指尖下閃爍。“這難道不是很好的原因嗎？”

“有沒有你，我們都會弄到耍木偶人的推動器。你也聽到乃蘇說了，成千的人都跟你一樣。”

“可我也是其中之一啊！”

“不錯，你是其中之一。”路易頓時沒了好氣。

“你幹嗎操那麼多閒心？我讓你保護我啦？”

“是我不對。我也不清楚我為什麼想阻止你去。當然，你是自由的成年人，誰也干涉不了。”

“還挺明白。那麼，我跟你們一塊去。”泰莉言語非常鄭重。

真是糟透了！她竟然是個自由的成年人。他不僅阻止不了，而且對她發號施令，未免有點禮遇不周，況且也於事無補。

總會有辦法說服她的……

“想想這個，”路易還不死心，“乃蘇總是千方百計地遮遮掩掩，為什麼？有什麼可掩飾的呢？”

“這就是關鍵，對不對？或許無論去哪兒。總會有什麼東西值得偷吧。”

“哪裡的事兒？我們要去的地方離這兒有二百光年。只有咱們才能到那兒！”

“那麼，就是這船本身了。”

泰莉有點非同尋常，但絕不是愚蠢。路易本人都沒想到這一點。“那麼想想我們這夥人，”他說道。“兩個人，一個耍木偶人，一個克孜，誰也不是職業探險員。”

“我明白你的意思。但老實說，路易，我非去不可，我都懷疑你是否阻止得了我。”

“最起碼你該清楚你這是往火坑裡跳。想想，為什麼探險的成員這麼古怪。”

“那是乃蘇的事兒。”

“這倒不如說是我們的事兒。乃蘇直接從他那些頭那裡得到命令……就是耍木偶人的總部。我覺得就在幾個小時前，他已經意識到那些命令意味著什麼。他都快嚇死了。那些……活下來的牧師四個遊戲同時玩，從不關心我們要玩哪一個。”

看到泰莉的注意力被吸引住了，路易接著講道：“先是乃蘇，如果他瘋得夠數，敢到一個陌生世界裡去，他能不能保持腦袋清醒，想法熬過這次旅程呢？那些頭想必很清楚。一旦他們到了麥加倫星雲，他們就會建立另外一個商業帝國，其支柱就是這群發了瘋的耍木偶人。