時間，陪伴大義公主。藉口是非常好找的，夏天賞荷花，秋天賞桂花，只要想玩，還怕沒理由？賓客就更不擔心了，公主的宴會一向是所有人趨之若鶩的。除了江家、沈家這種如今真煊赫的家族，別家命婦貴女，誰不需要公主一聲贊，讓自己面上有光？至於西邊打仗之類的問題，這些人是沒什麼深切感觸的，頂多交談的時候提到幾句，半點也及不上自己的名聲、妝扮和終身大事重要。

大義公主本人是肯定沒半點問題的，但秦琬對大義公主身邊的人並不是特別放心，自不會將地點設在什麼別莊之中。昭陽宮乃是秦琬的春熙園擴建的，雖說常青解散了血影，秦琬也令這些人都有了光明的去處，但常青的探子本能並沒有落下，平素也會暗暗幫秦琬訓練一些人，地點就選在昭陽宮。

倘若說昭陽宮不安全，這世上就沒有安全的地方了，何況這也給足了諸位公主臉面不是？

陳玄知秦琬還是給了大義公主面子，利落應下，秦琬心裡則有些發愁，覺得酈深還是不如蘇銳那般能給她無與倫比的安全感——她原本想得是酈深先去西邊熟悉一陣子，趙肅頂上勳一府中郎將一職，等戰事開啟再去西邊，蕭譽剛好***。待到西邊的戰事結束，東邊的戰事也該收尾了，再設兩大都護府也是順理成章的事情，現在卻……罷了，管不了那麼多了，北衙固然重要，西域卻是帝國的屏障之一，萬萬不能有任何閃失。

西域，高昌。

高昌城仿長安所建，壯麗非凡，卻無長安的香風湧動，錦繡濃豔，而是充斥著異域風情，黃沙與駝鈴妝點著這座西域重城，令它近百年來都華美而絢爛，宛若一顆熠熠生輝的明珠。

曾憲拎著兩壺好酒走了進來，朝同僚們晃了晃：“兄弟們，說了請大家喝酒吃肉，看，上好的烈酒！”

同僚見狀，無不喜笑顏開，湊了過來：“我說，真有你的。”

“那是，這樣的好酒可不容易拿。”曾憲將酒罈往桌上一擱，就去拿海碗，“來來來，咱們舉杯痛飲！”

男人，尤其是西域的男人，大口喝酒大塊吃肉是必須的。一碗烈酒，幾塊手抓肉下肚，喉嚨彷彿被灼燒一般，胃裡卻暖暖的，實在痛快，就有人一邊嚼著肉一邊說：“聽說朝廷終於派了新的安西大都護來，看來太平的日子不長嘍！”

“咱們這地頭，什麼時候有太平日子？哪年秋天，那群王八羔子不來鬧一場？”有人嗤之以鼻，“要我說，來場大的，反而痛快。死了也就是碗大個疤，若是割了幾個蠻子的頭，老子就再也不待在這鬼地方，拿著錢去中原快活去！”

此言一出，大家都笑了起來，便有人問：“曾老三，長安是什麼樣子？”

“就是，你不是高門公子麼？給我們說說唄！”

歡聲笑語，久久不絕，連慕遠遠地看著這一幕，若有所思：“此人便是曾憲，確實極有本事。”

明明出身侯門，風評再壞不過的一個人，誰提到都說是紈絝子弟。流放到西域居然沒死，反倒活得風生水起。雖說這也有負責的人聽見他父親是個侯爺，不敢明著針對，見他會讀書識字，令他做個刀筆吏的原因，以及葉陵不動聲色的照拂在。但新皇登基，大赦天下，曾憲卻並不回長安享福，反倒繼續留在西域，投身葉陵麾下，寧願做個小小的將官，與一幫大字不是一個的大老粗打成一片，這就很有意思了。

秦琬給安笙提過醒，安笙自將連慕一事轉告給了戀人，葉陵知連慕才華橫溢，就是心性有些偏激，便道：“他確實很會來事，我欲遣他做個先鋒，不知連先生意下如何？”

他客客氣氣，連慕也不會無禮：“葉將軍好眼力。”說罷，他的目光又落在屋子裡，微微一笑，有些高深莫測。

葉陵看見了曾憲的能力，而他，看見了曾憲的野心。

第四百四十六章　安西都護

世人對戰爭多是持厭惡的態度，避之唯恐不及，連慕卻熱切地期待戰爭的發生。

他本是心氣極高之人，卻被強權摧折，一度打落谷底，故他對權力有多憎恨就有多渴望。

憑什麼？明明我是迫於強權，被那個蠢女人害了一生，憑什麼被驅逐出宗族的是我，聲名狼藉的是我，此生就只能以色侍人，再無前程的還是我？就因為她是公主，而我是平民？

沒錯，就因為她是公主，我是平民！

魏王倒臺後，連慕本打算回鄉結廬而居，落個清靜，再也不過問世事，心中卻燃著一團火。當他發現天下之大，已無他容身之處的時候，他就知道，退讓是沒有用的。他這一生，只能