無論周氏怎麼對戴密不好，結果是周氏死了，戴密活著，這就足以定他的罪了。

裴熙似笑非笑，玩味地說：“隱情就是，此案不是庶子殺嫡母，而是原配嫡長子為母報仇，殺了繼母。”

“魯王出手，當真不凡。”秦琬感慨道，“這樣的手段，還只是頗有幾分類似齊王，真不知梁、齊二位王叔究竟是何等英姿。可惜我生得太晚，無法親眼目睹，當真是人生一大憾事。”

祁潤亦是極為聰明的人，一聽就明白魏王被坑得何其慘烈，卻有一事不解：“上郡雖離京極遠，到底有與戴明一道來科考的，戴明不過庶族出身，豈能將他們全部收復？”

人的嫉妒心是很可怕的，你考上我沒考上，本就讓人心裡不平衡。若再聽聞你要娶高門貴女，知道你家鄉已有妻子的我卻要悽悽慘慘地回去，豈能不將此事捅出來，讓你也討不得好？連慕就是這樣被同鄉坑的，否則誰會知道他父親姓甚名誰？祁潤若不是顧慮這一點，怕吏部考察的時候，與他一道來的人指出他是隨流民一道來樂陵的人，毀了他的仕途，也不至於在殿試上自爆身份。

第一百六十二章　過猶不及

沈淮連連搖頭，不住嘆息：“唉，你們說，這都叫什麼事？”

原來，戴明家與他髮妻的孃家肖家是幾代人的交情——天下大亂時，兩人的祖輩是並肩作戰的兄弟，太平年間亦毗鄰而居。這兩人沒誕生時，他們的祖父已經為嫡長孫和嫡長孫女訂了親，即戴明和肖氏。無奈世易時移，戴家一日比一日興旺，野心勃勃地想將自家名字前的“庶”換成“士”，要做到這一步，自然得朝中有人做官，恰巧戴明很會讀書，人又長得俊美非常，全家人對他寄予厚望。肖家卻一日不如一日，祖產賣了，田地賣了，莊子鋪子更是早就沒了。

人一窮，志往往就跟著短了，肖家眼紅戴家發達，就堵上了門，口口聲聲說要履行婚約。

這其中也不知發生了多少事情，又有多少利益交換和妥協，總之最後，戴明與肖氏的婚書是簽了，後者卻是被一頂小轎無聲無息抬進門的，從此便被關在深宅大院，不為人所知。肖家也不管這些，只要戴家給他們錢使就行了。

戴明年少才高，被迫娶了一個不喜歡的女人，對方全家又不停地吸他們家的血，他對肖氏自然喜歡不起來，與好友談天說地也有意隱去這件事，大家便以為是肖家胡亂攀扯，又或者賣女求榮，倒沒想到他真成了親。待到了京城，安國侯看中了他，願將嫡女許嫁。他雖知周氏樣貌平平，性格不好，年紀大了都嫁不出去，卻明白這是一條青雲路，登天梯，便說他沒有婚配。

娶了周氏之後，被岳父大力提攜的戴明青雲直上，卻在美色和子嗣上憋屈得很。忽聽聞他離家的時候肖氏已經懷孕，生下的兒子還很聰明的時候，他一面厭棄著肖氏不懂事，一面又有些欣喜，猶豫再三，還是讓父母幫自己養著，自己時不時寫封家書回去，待到周氏生養了兒子，對之嬌慣得很，他管束不得不說，兒子也顯得頗為愚笨時，他就更添心事。

世間之事，無論瞞得再怎麼好，終有暴露的一日。周氏聽聞自己上當受騙，勃然大怒，但她已與戴明做了七八年夫妻，育有一子不說，一顆芳心也全系在了這個英俊又很有本事的男人身上，便將一腔怒火挪到了肖氏那兒，假借“體諒夫婿”之名，讓戴明將肖氏接了過來。戴明呢，見周氏都能知道這件事，也怕將來被人揪著小辮子，還不如就近看著肖氏，順帶還能教養聰明的大兒子，夫妻倆就編了一套“典妾”的說辭，原配發妻成了自甘下賤的外室，堂堂正正的嫡長子變成了見不得光的庶子。

肖氏落入掌中後，周氏對之百般揉搓，餓飯捱打都是尋常，種種酷刑實在不足為外人道。戴密與母親相依為命七八載，對母親感情極深，見肖氏被凌虐，有心尋父親撐腰，結果除了寒心還是寒心。除了拼命讀書外，他想不出什麼法子能打動一心只有功名利祿的父親，將母親接出來。

戴明對髮妻冷酷無情，對戴密這個聰明、沉穩、嚴謹，不苟言笑的兒子還是很喜歡的，見戴密文章一日好過一日，談吐見解都極為不俗，便將他推薦給上峰鄧疆，求得一個科舉名額。周氏見狀，嫉恨成狂，一個不小心，便將身體虛弱至極的肖氏給虐死了。

戴密之所以頭懸樑，錐刺股，無非是想讓母親過上好日子。如今母親都沒了，他還忍耐什麼？闖入內院將周氏生生勒死，轉身就去刑部自首，問他為何要殺周氏，他也只是說周氏苛待，並未提及這樁恩怨半分——一旦揭露真相，他的父親戴明即便不被問罪，仕途也是保不住的。