慕容令要看父親的親筆信，金熙說：“這麼機密的事，怎麼敢使用書信？這支金刀便是憑據。”

慕容令遂於第二天率舊部逃出洛陽，投奔石門的樂安王慕容臧。王猛知道後，並不追趕，卻寫一封密信給慕容垂道：“令郎叛逃，你也快走吧。不然秦王生氣了，你一定會被殺頭。”慕容垂也急忙逃跑，結果跑到藍田，被張蠔抓回長安。

苻堅不但不殺慕容垂，反而撫慰慕容垂道：“人各有志，你兒子逃歸燕國，也算不得什麼大罪。不過燕國肯定要被滅，你兒子跑到燕國，我怕是凶多吉少。而且你兒子逃跑和你無關，你不要害怕。”

王猛聽說自己的計策沒有成功，慕容垂並沒有被苻堅殺掉，深深地嘆了口氣。後來前秦果然被慕容垂所滅，王猛雖早有預料，卻只能眼睜睜地看著慕容垂好好地活在自己的眼前，卻不能動他。

慕容令到石門投奔慕容臧，卻被慕容臧當做奸細，捆到鄴城。慕容評將他發配到龍城東北六百里外的沙城，並在當年將其害死。

慕容臧在石門駐紮著十萬軍隊，聽說洛陽失守便派楊璩去攻虎牢關。楊璩剛去便被鄧羌殺敗，死於亂軍之中。慕容臧又親率大兵來攻，王猛和梁成急忙調集所有的兵力前去增援，雙方大戰數日。慕容臧再敗，逃回石門。

王猛留下鄧羌鎮守洛陽，然後勝利回師。此時為建元六年（370）正月，這次大規模的伐燕，為秦國滅燕打下了堅實的基礎。王猛回師後，苻堅封王猛為平陽郡侯，然後整兵儲糧，謀吞全燕。僅僅過了五個月，這一年六月，王猛再次帶大軍從灞上出發。這次共帶楊安、梁成、鄧羌、呂光、張蠔、毛當、苟萇、郭慶、姚萇、彭越等上將十員，雄兵十萬。

苻堅曾經表示他要親率大軍隨後東進，王猛卻胸有成竹地說：“蕩平殘胡，如風掃葉，不勞陛下親受風塵之苦。您只需要在後方派人給燕國的被俘君臣預先造好住房就行了。”

此時徵燕之秦兵，不過十萬。而前燕舉國兵力，多達四十萬。王猛面對強敵，能有如此把握，足見此人早將天下裝於胸中。王猛兵分兩路，一路由楊安率領，過黃河北攻晉陽；另一路親自率領，攻壺關，南取鄴城。

壺關守將燕南安王、上黨太守慕容越閉關堅守。王猛知道此關險峻，不可強攻，於是一面派虎牙將軍張蠔掘地道入城，一面率領將士佯攻城關。慕容越只注意防守城關，沒有防備到王猛會挖地道，結果被張蠔先攻入城中。慕容越大敗被擒。王猛留苟萇守壺關，一路向東，所過郡縣的守軍，並不死守，而是紛紛投降。所以很快到達潞川（今山西省長治市潞城）。

這時楊安已經攻到晉陽（今太原市南），但晉陽是軍事重鎮，城牆堅固，有兵數萬。楊安攻了兩個月也沒有攻下，王猛率兵北上，合兵一處攻破晉陽，活捉幷州刺史、燕東海王慕容莊。

王猛和楊安的軍馬再下潞川，這時慕容評親率大軍三十萬來到潞川。慕容評雖帶三十萬大軍，卻不敢出戰，只是阻住王猛的去路，靜等王猛糧草耗盡。同時，慕容評把山封了，把水源也佔了，幹起賣水賣柴的買賣來。在潞川待了一個多月，慕容評竟然大發其財。

王猛知道強攻打不過慕容評的三十萬大軍，索性也安營紮寨，和慕容評對峙起來，暗地裡派遊擊將軍郭慶率五千輕騎，從小道繞到燕營之後，一把火把慕容評的糧草輜重都燒了。

慕容聽說慕容評率三十萬大軍卻不敢出戰，讓王猛給燒了糧草，又封山賣柴，佔泉賣水，饒是他脾氣好，也給氣得要命，派人罵慕容評道：“你是高祖的兒子，應當以國家社稷為重，為什麼跑到潞川不打仗卻做起生意來了？國家所有的財富，朕與你共有，你還嫌不夠麼？如果國家滅亡了，你還要這麼多錢幹什麼用？立刻給我把所有的錢財都下發給將士，以鼓舞士氣。然後立即給我出戰！”

慕容評大懼，不得已將剛賺來的錢帛散給將士，帶兵出戰。於是，秦燕之間的最大規模的一場戰爭開始了。

就在決戰的頭一天傍晚，秦營內部差一點打了起來。鄧羌的部下徐成偵察敵營，回來天已經黑了。這嚴重影響到王猛對第二天決戰的佈置。於是王猛要按軍令斬徐成。這時鄧羌為老部下求情。王猛很堅決地拒絕了鄧羌。

鄧羌是個直性子，一看王猛不給他面子，非常生氣，立刻回營，招集士兵，擂起鼓來，率自己的軍隊向王猛殺去。鄧羌人稱“萬人敵”，要是拼殺起來，王猛還真不是他的對手。且和燕軍在大戰前火拼，第二日的決戰必敗無疑。關鍵時刻，王猛制止住要請戰的部下，單騎進入鄧羌大營。鄧