來報，臉色很不好。

“走就走吧，想要困住那兩個人比登天還難——對我們而言。”赫連茗湮深吸口氣，朝那士兵勉強笑笑，“辛苦了，去休息休息吧。”

那士兵沒有立刻離開，躊躇半天，小聲問道：“大人，我們真的就這麼回去嗎？好不容易打到這裡……”

環顧四周，赫連茗湮悵然所失：“你看，來的時候我們有好多好多帳篷卻還是不夠用，總要很多人擠在一起。可現在呢？許多帳篷都空置了，那些人再也回不了家，連屍骨都要留在異鄉……已經夠了，想想在故土翹首企盼家人，不能再讓他們傷心。”

千萬裡征程總有思念牽扯不斷，可這思念，能盼得心頭人平安歸家的有幾份？

也不知是受戰敗事實影響，還是心裡本就有份失落，赫連茗湮怎麼也打不起精神，到柏山面前時仍低著頭神情黯然。

說不出什麼安慰的話，同樣心情低落的柏山只能緊緊擁住赫連茗湮，眉梢眼角病色未去，反多了幾絲惆悵疲倦。

“淵國回信已經收到，他們答應不再追擊。至於我們提出的要求，淵皇承諾會仔細考慮，等我們回到霍斯都重新遣使入帝都再正式交涉。”放開手，柏山面帶愧色，“綺羅，一直以來辛苦你了，我真不知道該怎麼補償。”

赫連茗湮笑笑：“我和薩琅堂兄支援柏山哥哥，這是我們自願的，不需要任何補償。只是這趟回去少不了要被長老們刁難，柏山哥哥想好要怎麼應付了嗎？”

霍斯都的體制與淵國略有不同，國君手中並沒有掌握全部權利，另有一部分權利在長老院手中，若是長老們認定柏山這個國君不合格，以後再想做什麼決定就不容易了，必定處處受絆。

柏山眉宇間閃過一絲緊張，舔了舔乾澀嘴唇：“我……其實長老院擔心的不過是百姓們會因為吃敗仗心生不滿，甚至因此鬧事，我想的話……如果有什麼事可以讓百姓們更加關注，把注意力從戰敗一事上挪開……”

“轉移焦點嗎？這倒是不錯的辦法，可是如今哪有什麼事比戰敗更令人關注？”

赫連茗湮對柏山並非什麼都瞭解，見柏山吞吞吐吐似是有所顧忌，善解人意地給予耐心安靜等待回答。

磨蹭好半晌，柏山把自己憋得夠嗆，總算下定決心倒吸口氣，認真地望著赫連茗湮雙眼：“綺羅，我知道你還愛著溫墨情。只要你願意，我可以為你扛下長老院的壓力，你就留在淵國和他一起；如果你不想留下，那……回國後，我們成親吧。”

這樣突兀的詢問，令得赫連茗湮呆愣原地。

柏山對她有情，這點毋庸置疑，但他們之間的感情與她和溫墨情之間不同，是從小一起長大、最最親密無間的兄妹之情，而非愛情。

當然，她也明白，柏山娶她並非出於感情上的渴望，而是為了霍斯都——朝臣百姓有目共睹，都知道她是僅次於柏山對霍斯都貢獻最大的人，他們的結合，必然凌駕於戰事之上，足以讓百姓們暫時忽略戰敗帶來的頹廢情緒。

況且，霍斯都國內也的確沒有更適合柏山的女子，他的心，永遠都在為霍斯都人民跳動。

看起來，這麼做沒什麼不妥的地方，然而不知道為什麼，赫連茗湮自己都說不清楚，突然掉下的眼淚是為了誰。

心，真的很疼。

及至此時赫連茗湮才發覺，原來倥傯而過的時光並沒有削薄她對溫墨情的思戀，反而讓那份遺憾更濃，更沉重，更悲涼。

她對他不曾說出口的深愛，從未改變。

※※※

隆和二年二月，霍斯都帝國軍徹底撤出中州，霍斯都盟國與淵國之戰，終於落下帷幕。

言離憂本想直接回定遠郡照顧溫墨鴻和碧簫，溫墨情卻沒有同意，而是把她帶回了帝都鳳落城。

事實上霍斯都本可以將戰事再拖上一段時間，但柏山沒有選擇如此，在溫墨疏作為淵國皇帝下達勸降書之前便主動聯絡，提出議和撤兵。柏山作為國君不便親自前來淵國，議和使者仍選了赫連茗湮擔任，而溫墨情的意思是，他還想再見赫連茗湮一面。

“我也要一起去？”

會面當日，對於一早就被叫醒這件事，言離憂多少有些驚訝。

溫墨情把言離憂從被窩裡拎出，有條不紊為她穿好衣衫，頭也不抬：“當然要去，你不去，我和她有什麼可談的？”

“你們能談的不是很多嗎？風花雪月啊，人生理想啊，遠大抱負——別鬧別鬧，我不說了還不行嗎？”帶著酸味兒揶揄上兩句，言離憂立刻被