頭上的小手顯得多麼文靜，她的本來面目終歸是藏不住的。那雙綠色的眼睛生在一張甜美的臉上，卻仍然是任性的，充滿活力的，與她的裝束儀表很不相同。她的舉止是由她母親和嬤嬤的嚴厲管教強加給她的，但她的眼睛屬於她自己。

她的兩旁，孿生兄弟懶懶地斜靠在椅子上，斜望著從新裝的玻璃窗透過來的陽光談笑著，四條穿著高統靴和因經常騎馬而鼓脹的長退交疊在那裡。他們現有１９歲，身高六英尺二英寸，長長骨骼，肌肉堅實，曬得黑黑的臉膛，深褐色的頭髮，眼睛裡閃著快樂的神色。他們穿著同樣的藍上衣和深黃色褲子，長相也像兩個棉桃似的。

外面，陽光斜照到場地上，映照著一簇簇的白色花朵在綠色的背景中顯得分外鮮豔。孿生兄弟起來的馬就拴在車道上，那是兩匹高頭大馬，毛色紅得象主人的頭髮；馬退旁邊有一群吵吵嚷嚷一直跟隨著主人的獵犬。稍稍遠一點的地方躺著一條白色帶有黑花斑的隨車大狗，它把鼻子貼在前爪上，耐心等待著兩個小夥子回家去吃晚飯。

在這些獵犬、馬匹和兩個孿生兄弟之間，有著一種比通常更親密的關係。他們都是年輕、健康而毫無思想的動物，也同樣圓滑、優雅，兩個小夥子和他們所騎的馬一樣津神，但都帶有危險性，可同時對於那些知道怎樣駕馭他們的人又是可愛的。

雖然坐在走廊裡的人，都同生在優裕的莊園主家庭，從小由僕人細心服侍著，但他們的臉顯得並不懶散。他們像一輩子生活在野外、很少在書本上的鄉巴佬一樣，顯得強壯而…有活力。生活在北佐治亞的克萊頓縣，與奧古斯塔、薩凡納和查爾斯頓比較起來還有一點粗獷風味。南部開化得較早的文靜居民不遜內地佐治亞人，可在北佐亞這兒，人們並不以缺乏高雅的傳統文化教育為恥，只要在那些在他們認為重要的事情上學得津明就行了。他們心目中所關注的事，就是種好棉花，騎馬匹得好，打槍打得準，跳舞跳得輕快，善於體面地追逐女人，像個溫文爾雅的紳士喝酒。

這對孿生兄弟在這些方面都很津通，但他們學習書本知識的無能也是出眾的。他們家擁有比全縣其他人家更多的錢、更多的馬和更多的奴隸，可是兩兄弟同他們的大多數窮鄰居比起來，胸中的文墨更少得多。

正是這個緣故，斯圖爾特和布輪特在塔拉農場走廊裡聊天，消磨這四月傍晚的大好時光。他們剛被佐治亞大學開除，而這是過去兩年中把他們攆走的第四所大學了。於是他們的兩個哥哥，湯姆和博伊德，也同他們一起回到了家裡，因為在這所學校既然不歡迎那些孿生兄弟，兩位做哥哥的也就不高興在那裡待下去了。斯圖爾特和布輪特把他們最近一次的除名當做一個有趣的玩笑；而思嘉呢，她自從去年離開費耶特維爾女子學校以後就一直懶得去摸書本，所以也像他們那樣覺得這是令人高興的事。

“我認為你們倆一點也不在乎被學校除名，湯姆也是這樣，”她說。〃可是博伊德怎麼辦？他一心想受教育，而你們倆接連把他從弗吉尼亞大學、亞拉巴馬大學、南卡羅來納大學拖了出來，如今又從佐治亞大學回來了。這樣下去，他永遠也將完不成他的學業！”“唔，他可以到費耶特維爾那邊的帕馬利法官事務所去學法律嘛，”布輪特漫不經心地答道。〃並且，這沒有什麼關係。

反正在學習結束之前我們不得不回家的。”“為什麼？”“戰爭嘛！傻瓜！戰爭隨時可能開始，戰爭打響之後難道你認為我們還會留在學校裡嗎？”“你明明知道不會有什麼戰爭的，”思嘉生氣地說。〃那只是嘴上談談罷了。就在上個星期，艾希禮…威爾克斯和他父親還對我爸說，咱們派駐華盛頓的專員將要同林肯先生達成——達成一個關於南部聯盟的協議呢。況且不管怎樣，北方佬從小害怕我們，根本不會有什麼戰爭，談它幹什麼，我討厭聽到關於戰爭的事情。”“不會有什麼戰爭！〃孿生兄弟如同他們被欺負了似的地喊起來。

“親愛的，戰爭當然會打起來的啊！〃斯圖爾特說。〃北方佬可能害怕咱們，可是自從前天波爾格將軍把他們趕出薩姆特要塞以後，他們只好打起來了，要不就會作為膽小鬼在全世介面前丟臉。什麼，南部聯盟——〃聽到這裡，思嘉很不耐煩地嘟起嘴來。

“只要你再說一聲‘戰爭’，我就進屋去，把門關上，我這輩子還從來沒有像對‘戰爭’這個詞感到討厭，除非那個詞意味著'脫離聯邦'。爸爸總是從早到晚談論戰爭，戰爭，所有來看他的紳士們也叫嚷著什麼薩姆特要塞、州權、亞伯…林肯，簡直煩得我要大喊大叫！而且所有的男孩子也都在談這些，還有他們的軍隊