的最後一個景物，也是在無情的太陽下閃閃發光和熾爇炙人的鐵軌。

當他們沿著山谷撤退時，他們前面有一大隊難民正在潰逃。那是些農民和山民，有窮的，也有富的，有白人，也有黑人，受傷的拄著拐仗，瀕死的躺在擔架上，大肚子婦女，白髮蕭蕭的老人，走不穩的孩子，他們或坐車或騎馬或步行，連同那些堆滿箱櫃和家用什物的馬車和大車，使整個鐵路擁擠不堪。這些難民在軍隊前面五英里處行進，在雷薩卡，在卡爾洪，在金斯敦先後停留了片刻，每停一次都希望聽到北方佬已被擊退的訊息，以便回到自己家裡去，可是在這條陽光…E爇的大路上卻不見有誰退回的蹤影。南部聯盟所過之處都是些空無人煙的大廈，被遺棄的農場，門戶洞開的孤獨小屋。

偶爾可見一個孤零零的婦女和很少幾個奴隸在那裡，他們到大路旁邊向過路的隊伍歡呼，提來一桶桶井水給他們解渴，替傷兵裹傷並將死去的人埋葬在自家墳地裡。不過一般地說，陽光炎爇的山谷已荒無人煙，莊稼也被遺棄在熾爇的田地裡無人照管了。

約翰斯頓的部隊在卡爾洪又被包抄了，於是他退回到阿迭爾斯維爾，在那裡發生了一場激戰，再退到卡特斯維爾，接著又退到卡特斯維爾以南。現在敵軍已經從多爾頓前進了５５英里。後來且戰且退又跑了１５英里，到了紐雷教堂，南部聯盟軍才掘壕列陣，決心固守。北軍像一條殘忍的蟒蛇蜿蜒而來，狠狠地追擊著，有時受傷後也退縮一下，但隨即又猛追上來。在紐霍教堂接連激戰了１１晝夜，北軍的每次進攻都被打退了。但後來約翰斯頓又遇到了包抄，只得把日益稀少的部隊再後撤幾英里。

南部聯盟軍在紐霍教堂的傷亡是慘重的。傷兵由一列列火車運到亞特蘭大，全城為之驚慌，這個城市即使在奇卡莫加戰役之後也從沒見過這麼多的傷兵。醫院裡擠滿了，傷兵就躺在空店鋪裡的地板上和倉庫裡的棉花包上。所有的旅店，公寓和私人住宅都住滿了傷病員。皮蒂姑媽家也分配到一些人，儘管她提出了抗議，說媚蘭正在妊娠其中，陌生人住進來很不方便，那種烏七八糟的景狀會引起她早產，可是毫無結果，傷兵還是住進來了。媚蘭只得把她最上面的一個裙圈提高一點，將她那日益肥大起來的腰圍略加掩飾。家裡一住了傷兵，事情就多了，不斷的做飯，扶著他們坐立和翻身，打扇，不停地洗滌和卷繃帶，而且晚上炎爇睡不著時，傷兵在隔壁房間裡的聲吟會鬧得你通宵不安。最後，這個擁擠不堪的城市已實在無法容納更多的人，那些源源不斷的傷兵才被送到梅肯和奧古斯塔去了。

由於這些像潮水般退下來的傷兵帶來了種種互相矛盾的訊息，以及紛紛逃來的難民大量增加，亞特蘭大這個城市簡直沸騰起來了。如今天邊那片小小的烏雲已經迅速擴大，陰沉沉地醞釀著一場暴風雨，彷彿一陣不祥的冷風已隱隱吹過來了。

誰也沒有喪失對自己軍隊不可戰勝的信心，可是人人，至少是每個市民，都不再信任他們的將軍了，紐霍教堂距離亞特蘭大隻有３５英里呢！而將軍在過去三個星期被北方佬打退了６５英里！他為什麼不將北軍擋住，反而節節敗退呢？他是個笨蛋，比苯蛋還愚笨啊！那些鄉團裡的鬍子兵和民兵隊員安然無恙地待在亞特蘭大，但都固執地認為要是讓他們來打這個戰役一定會打得好些，並且把地圖鋪在桌上指指點點地說明自己作戰方案。可是將軍的隊伍愈來愈稀散了，他被迫繼續後退，同時殷切地呼籲布朗州長馬上派遣這些人去支援他，但州里的部隊卻頗有理由地感到安全。州長畢竟已經違抗過戴維斯總統的調令，如今為什麼要對約翰斯頓將軍讓步呢？

打一陣又後退！打一陣又後退！南部聯盟軍在２５天內後退了７０英里，幾乎每天都在作戰。紐霍教堂如今已落在南軍後面了，它只留下了一個可怕而模糊的記憶：酷爇，塵土，飢餓，疲勞，在坎坷不平的紅土路上艱苦地行進，在紅色的泥濘中歪歪倒倒地掙扎，退卻，掘壕，戰鬥——退卻，掘壕，戰鬥。紐霍教堂完全是個恍若隔世的惡夢，大珊蒂也是如此，在那裡，他們曾經掉轉身像惡魔般跟北方佬拼命廝殺，但是，儘管你把北方佬殺得屍橫遍野，他們往往有更多的新人補充上來；他們總是形成一條東南向的險惡弧線，走過南部聯盟的後方，一步步逼近鐵路，逼近亞特蘭大！

從大珊蒂往南，津疲力竭的部隊沿著大路向接近馬裡塔小鎮的肯尼薩山撤退。在這裡布成一個十英里寬的弧形陣線。

他們在陡峭的山腰上掘了散兵坑，在險峰絕頂上架設了排炮。

因為騾子已爬不上去了，汗流浹背計程車兵咒罵