便有分曉了。再者，陛下命信王世子去南方立功，似又有意讓裘玉郎做弘陽郡王府的諮議參軍……”

我奇道：“裘玉郎？便是慎妃娘娘的大侄子，五年前中了進士被外放為蘄水縣縣令的？”

熙平笑道：“好記性。他是曜兒的表哥，做弘陽郡王的王府諮議，甚是合宜。他兩人都是年輕能幹的孩子，又總想著為國家效力。陛下也不能總是禁錮，為國為民，也當啟用才是。”

高暘牛刀小試，便大獲全勝。然而他卻不得不學他的父王，做出一副沉溺女色又薄情寡義的不成器的樣子來。至於屠城，我頓時想起他四年前在城外殺死喬致的事情，他本來便是一個心志堅定辣手無情的人。自然，他是被熙平長公主精心教養長大的，我毫不奇怪。忽然我心中一動，似魅影在明鏡中閃過，我自己的面孔也變得猙獰難解。隨即啞然失笑，多麼荒唐的念頭，怎會如此？

熙平合上雙目，臉上帶著沉醉的笑意：“冬天過去，春天就來了。待你回了宮，弘陽郡王也不會那樣孤單了。再過幾年，待柔桑嫁了，孤就安心了。”

柔桑終於忍不住插口道：“誰要嫁了？孩兒不嫁！”

熙平笑道：“過幾年你就是老姑娘了，不由你不嫁。”

柔桑的臉上閃過一絲嫌惡的神情：“誰要嫁給那個小孩子！他還沒有孩兒高！”

我沒想到柔桑對自己與高曜的婚事如此厭惡，不覺納罕。熙平笑道：“弘陽郡王現下還只有十三歲，再過幾年便不是小孩子了。”

柔桑看了我一眼，扶著母親的肩膀委屈道：“那玉機姐姐怎麼還不嫁人？”

熙平拍著她的手背笑道：“倒搬出你玉機姐姐來了！玉機有大事要做，哪裡像你這樣富貴得閒？不嫁人卻做什麼呢？”

柔桑哼了一聲：“孩兒不想嫁給他。他身邊的那個李芸兒，妖妖嬈嬈的很不像樣子，孩兒不喜歡，不想和她共侍一夫。”

熙平笑道：“傻孩子，你嫁過去了自然是正妃。做王妃，要有容人之量。這一點，你要好生學你的啟春姐姐。”

柔桑道：“誰要學她那般忍氣吞聲。”

熙平這才轉頭詫異道：“你還沒嫁過去怎知那李芸兒不好？她是弘陽郡王貼身服侍的心腹，相伴多年，你要以禮相待，才顯出你正室的雅量。和一個媵妾賭氣，成什麼樣子！”又沉聲道，“你啟姐姐有氣量，所以你暘表哥也敬重她，至今不讓那女子入府，這才是相敬如賓的樣子。什麼忍氣吞聲，休要胡言亂語。”

柔桑眼睛一紅，抱著熙平的脖頸撒嬌道：“母親不疼孩兒了！”

熙平不忍，撫著她的面頰道：“正因為母親疼愛你，才將你許配給弘陽郡王。他是最年長的皇子，若他能做太子，你將來便是皇后。即便他做不了太子，你也是親王正妃。”說著向我使了個眼色。我忙道：“玉機在宮中數年，深知弘陽郡王德行出眾、沉穩幹練，堪稱佳婿。況且縣主身為長公主之女，身份貴重無匹，非皇子親王不能匹配。縣主大可不必如此擔憂。”

柔桑雙目一黯，丟擲無限怨氣：“連玉機姐姐也這樣說！”說罷跳下榻跑了出去。

我愕然。熙平卻渾若無事地笑笑：“這孩子被孤寵得無法無天了。”

我記得柔桑小小年紀便明辨尊卑，柔順有禮，從未見她像今日這樣刁蠻與失態。而熙平一向家教甚嚴，又怎容她在外客面前如此放肆？如今卻是一副見怪不怪的模樣。可見柔桑不想嫁給高曜也不是一天兩天了，熙平在這件事上由著她耍性子發脾氣，只是不肯改變主意。

用過晚膳，天全黑了，家中派了車馬來接。熙平親自將我送至大門口，臨別時她拉住我的手道：“你進宮之後，要不偏不黨，不比不周，不戀棧權勢，這樣才能得到長久的信任和恩寵。以後你我便不能像今日一般推心置腹地說話了。雖不在一起，彼此的心卻是相照的。好生保重自己的身子，好日子在後面。”

我依依行禮道：“是。殿下教誨，玉機銘記。”熙平看我登了車，這才回轉。

綠萼在車中問道：“才剛看見柔桑縣主眼睛紅紅地跑出去，究竟是何事？”

天氣寒冷，路上行人稀少。馬車前的風燈只能照亮一段短短的路程，青石板泛著灰中帶紅的光芒，就像那說書的一老一少的背影在人海中載沉載浮。響亮的馬蹄聲像鼓點一樣篤篤地響著，鞭子揮出，一掠就掠過了許多不能迴轉的時光。

我淡淡一笑道：“不過是些女兒家的心事罷了。”

自從在樊樓聽了李萬通說書，我便念茲在茲不能