榜用不的，就是什麼科舉人也用不的，都是些半截子功名，不滿人意的前程。總而言之，上頭抬頭頂格，須寫得‘賜進士’三個字，下邊年傢什麼眷弟，才押得穩。這話原有所本：我嘗聽前輩人說，有一位老先生由孝廉做到太守。晚年林下時，有人送屏幛的，要請這位先生的銜，老先生斷斷不肯。子弟問其故，老先生道：‘我讀書一場，未博春官一第，為終身之憾。屏幛上落款，只寫得誥授中憲大夫，這賜進士出身五個字白不得寫。我何必以我心抱歉之處，為他人借光之端？’此雖是這位老先生謙光，亦可見舉人、副榜、選拔、歲薦的功名，只可列與賀之班，不可擅撰文之位。若是秀才，不是每況愈下麼？”蘇霖臣道：“依我說，有一個人落的款，寫上婁潛老，豈不是一事而三善備麼？第一件，賜進士出身；第二件，現做濟寧刺史，可以寫奉直大夫；第三件，與孝移公舊稱莫逆，這個款，豈不是有情有緒？”張類村道：“很好，就是他。”

說話中間，珍錯雜陳，酒餚互勸，席已終局。二公各承允而去。

到衚衕小南院門口，張類村道：“我進去抱出小犬，大家看看。”蘇霖臣、譚紹聞門外等著。須臾，廚嫗抱出一個豐面明眸的相公，望見二人，就跳著笑。蘇霖臣接過來抱了，說道：“真正杜工部詩上所說，徐卿麒麟子也。”張類村道：“怕尿在蘇二叔身上。”急令接過去，早已紫蘇葉泡上童便半盞，兀自喜笑不祝蘇霖臣代為歡喜。

廚嫗抱的進去，三人同至衚衕口作別。張類村與譚紹聞復回至小南院門口，紹聞回家。張類村依舊進小南院，直待日夕，方才回家。

此回單言類村、霖臣自道文字不堪入大雅之目，乃是虛中集益之道。有詩讚曰：片長薄技且漫誇，淬礪還需各到家；海內從來多巨眼，莫叫人笑井中蛙。

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第七十八回　錦屏風辦理文靖祠　慶賀禮排滿蕭牆街

日月迅速，光陰駒隙。自幼至老，猶雲轉瞬之易，由朔逮望，何止彈指之疾。紹聞慶賀之事，計議部署尚未周匝，早已初十日了。這張類村代浼程嵩淑作屏文，已經脫稿。蘇霖臣寫泥金，正思吮毫。都在封丘門內李文靖公祠內辦理。紹聞即將濟寧帶回緞子，揀了大紅顏色，叫針工照屏裁幅，分為十二。

蘇霖臣界了格式，算了數目，將泥金寫成。果爾文擬班馬，毫無應酬之氣；字摹鐘王，並乏肥膩之形。這是單候臨期往送的，自不待言。

單說滿相公心中有搭棚一事，前五日到譚宅。那杉木長杆、薴麻細繩等粗笨物料一齊運到。並帶的盛宅照燈、看燈、堂毯、堂簾、搭椅、圍桌、古玩、法物，俱是一家不煩二主的。紹聞又將濟寧未售之綢綾，取出來綁結綵球。整整的三天工夫，把譚宅打扮的如錦屋繡窩一般。門前一座戲臺，布欄干，錦牌坊，懸掛奇巧幛幔，排列蔥翠盆景。這未演戲之日，來看的人，已轟轟鬧鬧不休了。

本街馮健到姚杏庵鋪內，商量出一樁事體來。姚杏庵道：“譚宅這宗大喜，我們一街上人，都是沾光的。但戲是堂戲，伺候席面，把街心戲臺閃空了。本街老老喲喲以及堂眷，看見這樣花彩臺子，卻沒戲看，只聽院裡鑼鼓笙管，未免有些索然減興。我們何不公送一班戲在臺上唱？盛宅昆班專在廳前扮演，豈不是互濟其美，各擅其妙？”馮健道：“咱先商量那個班子哩。”姚杏庵道：“繡雲班何如？”馮健道：“繡雲班如何肯給咱唱哩。那是走各大衙門的，非海參河魴席不吃。咱蕭牆街先管不起一頓飯。況且老爺們一個小賞封，就抵民間一臺戲的價錢，那繡雲班還會眼裡有人麼？”姚杏庵道：“正旦、貼旦委的好看。咱商量個眾擎易舉，合街上多鬥幾吊錢，趁譚宅這樁喜事，唱三天，咱大家喂喂眼，也是好的。”馮健道：“那兩個旦腳兒，都是內書房吃過酒的，那眼內並沒有本城紳衿，何況咱這平民。猶之京城戲旦，開口便是王府，眼裡那的還有官哩。咱不過只尋一班俗戲，熱鬧熱鬧就是。”二人哈哈大笑起來。

因此又想了民間一個戲班，叫做梆鑼卷。戲旦是鄉間有名的，叫做鵓鴿蛋。二人來與紹聞商議，紹聞道：“高鄰盛情，感謝不荊但舍下已有了一班，尚恐照顧不到。若兩班，實實周章不來。”姚杏庵道：“俺兩個在鋪內，已酌度明白了。一個班子廳前唱，閃下街心沒戲，豈不空了街坊？太太榮壽，俺們情願盡這一點窮心，只用現成臺子，其餘一切飯食戲錢，燈油蠟燭，府上只如不知曉一般。”馮健道：“譚相公若不受這戲，我就要寫一張狀，告相公舍近就遠坑殺街坊事。”三