柳氏撥了傻兒子腦袋一下：“樹枝上不是還有葉子嗎？不過娘也不懂，回頭問問你爹跟趙公子，他們應該知道。”

林重九點頭：“趙大哥肯定知道，他懂的事情可多了……”

阿桔其實還是很喜歡這頭鹿的，可聽母親弟弟一再提到那人，她心中煩亂，找個藉口回屋了。

如娘看著她離開，回頭看鹿時，既羨慕又感慨。趙公子如此費心討好，換成別的姑娘，早就動心了吧？

~

整整一天都不斷有村人過來看熱鬧，林家院子裡鬧哄哄的，直到黃昏才消停下來。

晚飯過後，正是村人納涼的好時候，林賢夫妻倆一起出去串門。

阿桔跟林竹在院子裡下棋，如娘坐在一旁看她們。

林重九突然從外面跑了回來，阿桔見弟弟不過來也不去屋裡更沒有去看他的新寵，而是站在不遠處朝她擠眉弄眼，登時明白了，找個藉口把位置讓給如娘，她過去找弟弟，領他去上房“洗手”。

進了堂屋，林重九迫不及待地道：“大姐，孟大哥在後門口等你呢，你快去吧。”

阿桔已經料到了，孟仲景一定是因為那人過來不放心了，想問問她有沒有被人欺負，只是她還在惱孟仲景認錯人一事，這兩天都不想見他。阿桔低頭，輕聲囑咐弟弟：“我不去了，你去告訴他，就說我沒事，讓他不用擔心。”

“大姐怎麼不去啊？”林重九很困惑，以前可沒有過這種情況啊。

“那個不用你管，你幫忙傳話就行了。”阿桔心裡煩，說完便轉身往回走。

林重九納悶地撓撓腦袋，去後門口找孟仲景。

門開開，來人卻不是預料中的未婚妻，孟仲景眼裡的失望根本掩飾不住，急著問林重九：“你大姐呢？”

林重九便把剛才的事小聲學了一遍。

孟仲景呆住了。

他這樣，林重九有點不自在，想到自己新得的寶貝，馬上邀請道：“對了孟大哥，趙大哥送了我一頭揣著崽兒的母鹿，可好看了，你要不要去看看？”

孟仲景臉上頓時冷了下來。

趙公子給林家送鹿一事，幾乎整個村子都傳遍了。那些人不管見沒見到趙公子，都把人誇得跟神仙似的，更有人暗暗猜測趙公子是不是對林家姑娘有意思。幸好林家名聲很正，說那話的人才起頭就被人頂了回去，或說林賢不是那種人，或道趙公子行事極有分寸，當家人不在連大門都不進，送禮不過是看在跟林重九的師徒情分罷了。

而最刺他耳的是，不止一人唸叨如果阿桔沒有定親，跟趙公子倒是相配，可惜……

難道他跟阿桔就不配嗎？他跟她青梅竹馬，就因為他家裡沒錢，在那些人眼裡就配不上阿桔了？

村人這樣想，那人更是這樣想，眼前浮現馬車上男人得意的笑臉，孟仲景恨得呼吸都重了。

他繃著臉，林重九莫名不安：“孟大哥你怎麼了？”

男娃聲音怯怯的，孟仲景不想在一個孩子面前失態，搖搖頭準備離去，才走兩步又頓住，猶豫片刻，還是遲疑著問：“小九，你大姐她，是不是也很喜歡那頭鹿？”

這個問題有點難回答了，林重九仔細想了想，茫然地道：“二姐很喜歡，一直蹲在旁邊看它，大姐剛開始看了會兒，後來就再也沒有湊到跟前去，不過她進門出門時偷偷往那邊看了好幾眼，我叫她去跟前看她又不去，真奇怪。”

孟仲景心沉了下去，會偷看，就是喜歡了。

趙公子那麼有錢，這次送鹿，下次再送旁的什麼，她能喜歡一次，就會喜歡兩次，恐怕早晚都會……所以現在她就不想見他了，怕被他看出來？

孟仲景失魂落魄地走了，徹夜難眠。

阿桔也睡得不安穩，一會兒擔心那人糾纏不放，一會兒惱孟仲景認錯自己，前所未有的煩躁。

第二天她早早起來，穿衣時瞥到那邊如娘疊起來的衣裳，白裙下壓著一角灰綢。

是給弟弟縫的那件嗎？怎麼還沒有縫好？如娘繡的快，給她跟妹妹縫衣裳都沒用上一天的。

或許是昨日一直看鹿的緣故吧？

阿桔搖搖頭，揮去那些胡思亂想，如娘送他們衣裳是好意，可也沒說非要一天完成，興許人家昨日就是想待一天呢？哪有她這樣在意時間的，人家又不是家裡的丫鬟。

陪弟弟妹妹唸了一上午的書，阿桔已經忘了這回事了。只是晌午歇晌時，她忽然就醒了，睜開眼睛，看見如娘背對自己坐著，兩側有灰綢垂在炕上，