，身邊還牽著一匹空馬，另外四個兵士也是一騎一牽，向前疾奔。

太陽已經在重重疊疊的丘陵遠方要落下去了。馬隊馳到驛道邊一條岔路前驟然停了。岔路的前方是典型的江浙地貌，港汊縱橫，水草無邊。

蔣千戶扭過了馬頭：“從這條路走，近五十里。”

一個士兵：“爺，河湖港汊的夜路可不好走。”

蔣千戶：“摔不死你！明天趕不到淳安才是個死。走！”雙腿一夾，牽著馬向岔路率先馳去。

四個兵牽著四匹空馬緊跟著他馳去。

杭州知府衙門後堂

為了舒緩氣氛，鄭泌昌特地在上燈以後穿著便服來到了這裡。這時坐在正中的位子上煦煦地望著高翰文，一臉的溫和。

高翰文當然也只能穿便服見他。文人風骨，知道自己這一次所經的挫跌，都與眼前這個人有關，因此雖然是病體虛弱，高翰文卻強挺著身子正坐在那裡，絲毫不掩飾心中的不服和外表的冷漠。

“該說的我都說了。”鄭泌昌溫言說道，“按理應該讓你再歇息幾天，可事關國策，淳安和建德那邊明天只能讓你帶病服勞了。好在是走水路，我也給你找了個好郎中，陪你一路去。事要做，病也還得要養。”

“我會去的。也不要什麼郎中。”高翰文竟回答得如此乾脆。這倒讓鄭泌昌怔了一下，不禁盯看著他，像是要看出他心裡到底在想什麼。

高翰文的臉漠漠的，鄭泌昌一時還真看不出他的心思。

鄭泌昌：“高學兄，這一去可是要施行改稻為桑的國策。淳安、建德無論如何在六月要把桑苗插下去。”

高翰文：“‘以改兼賑’的奏議是我提的，我知道該怎麼做。”

聽他這樣一說，鄭泌昌心裡又沒底了：“織造局的糧可是已經運到災縣去了，買不了田，插不下桑苗，高府臺，後果如何你應該清楚。”

高翰文站了起來：“中丞，如果無有別的吩咐，屬下該準備行裝了。”

“好，好。”鄭泌昌虛應著，也只好站了起來，“還有，明天省裡會派兵護衛你去。大熱的天，最好趕個早涼。”

高翰文：“有病在身，我就不送中丞了。”

這可是官場的失禮，鄭泌昌一怔，立刻又說道：“不必拘那個禮了。”說著獨自走了出去。

高翰文又一個人慢慢坐了下去，聽不到鄭泌昌的腳步聲了，他才虛弱地喊道：“來人。”

一個隨從走了進來。

高翰文：“打桶水來。”

那隨從怔了一下：“大人，要熱水還是要涼水。”

高翰文：“打桶井水，把地洗了。”

“是。”那隨從又望了他一眼，走了出去。

隨從才走了出去，一個書吏又急匆匆地進來了，輕聲喚道：“大人。”

高翰文慢慢望向他：“說吧。”

書吏：“織造局來人了。”

高翰文竟無任何反應。

書吏：“奇怪，是從後門來的，像是有意要回避鄭大人。說是有要緊的事要見大人。”

高翰文：“來吧。讓他們都來吧。”

書吏見他神情異樣，小聲地回道：“大人要是身體不適，小的就去回了他？”

高翰文：“我說了身體不適嗎？”

“是。”那書吏急忙走了出去。

隨從提著水桶進來了，知是要洗地，水面上還浮著一個瓢。

高翰文：“那把椅子，和麵前這塊地都洗了。”

“是。”隨從舀起一瓢水便從鄭泌昌坐過的那把椅子背上淋了下去。

要洗地了，隨從對高翰文：“大人，小的要洗地了，大人是否先進去歇著？”

高翰文：“我這邊是乾淨的，洗那邊就行。”

隨從只好舀起水，離高翰文遠遠的，小心翼翼地將水潑了下去。

“慢著。”那個書吏在堂口喊了一聲，隨從便停了手。

書吏疾步走了進來，對高翰文：“大人，織造局的人來了。”

正說話間那人自己已經走了進來，大熱的天還披著一件罩帽的黑緞子斗篷。

高翰文望向了他。

那人徑自在他對面的椅子上坐了下來，取下了頭上的罩帽——竟是楊金水！

高翰文不認識他，書吏和隨從顯然也不認識他，但見他頭上戴著鑲金絲的無翅紗帽，便都是一怔。

楊金水對那書吏和隨從：“我有些要緊的事要跟