〃學位嘛，能得還是得了好哇。能夠開業姑且不說，沒學位的話，今後在醫院工作也難哪！聽院長說，我們醫院明年好像也要變成大醫院。新來的醫生全都是博士。到那時，我們這些沒學位的，只能當丑角嘍！〃

植自嘲地說，也舉起杯子大口地喝起來。〃不行啊！我腦袋。。。。。。〃

秋永用酒壺碰碰額頭，趴在櫃檯上了。他那件沉重的舊大衣的後背上，有藥水留下的汙漬。令人目不忍睹。植想：這也就是自己這個臨時醫專出身者的形象。

秋永開始輕輕地打起鼾來。植付完款，一個人走出了這家小菜館。路上行人走得很快，彷彿是被殘留的霓虹燈追趕著似的。

植不能沉醉於酒。他必須考慮的問題很多。首先，對西澤的鬥爭要有一個收場。他清楚地感到了今天在印度咖哩飯館對西澤鬥爭的失敗。儘管掉進了西澤設定的陷阱，可是植的確是由於自己的失誤而阻斷了一個人的生活道路。這個患者百分之九十九不能得救，但還有百分之一得救的可能性。

植保持著醫生的良心。他清楚地認識到自己過失的嚴重性。

但是，植無力將它公佈出來，讓社會予以公斷。植一直在對西澤進行鬥爭。從對西澤的憎惡來看，或許植也應當公佈自己的過失，並揭露西澤殺害安井光子的罪惡。對西澤的憎惡，希望植這樣做。可是，他的自我保護本能又否定了這個方案。

在這種場合，只有超人才能壓制住自我保護本能。當植處在二者擇一的境地時，他明白了自己的弱點。植不是超人。當他明白了這一點時，也就懂得了自己對造成安井事件的西澤的鬥爭，不能再繼續進行下去了。

然而，植對西澤的憎惡，並沒有因此消失。他的心裡湧起了一種更加強烈的慾望，想要尋找其他的逃脫口。

所謂其他的逃脫口，是與要殺死他的煤氣中毒事件有關係的。

他從褲子事件得到了一個推理，即伊津子看見的白衣人是誰？

不過，他未能準確地抓住那個白衣人要殺害自己的動機。假使有動機的話，那就是說那個白衣人和西澤有關係。但是，說西澤和那個白衣人有關係，是不能用一般常識來確定的。如果有關係的話，我必定要查清兩人戴著假面具的關係…植咬著嘴唇想。查清了這一點時，植便會發現制裁西澤的具體方法。

12點前，植回到了上本町的公寓。

胖老闆告訴植有女客人。植沒有將女人帶到公寓來過。

〃什麼樣的人？隨便讓進去，可不好啊！〃

植說道。按伊津子的性格來說，她不會這麼晚的時候在他的公寓等他。不伊津子不可能到公寓之類的地方來。

〃是個年輕的女人，問我植先生的房間在哪兒我隨口一說，她就自己上去了，實在。。。。。。〃

老闆為難似的辯解道。

房間裡煙霧瀰漫，嗆得厲害。等候植的是妙子。

妙子把坐墊當枕頭躺著，一看見植就跳了起來。頭髮蓬亂，眼睛下面發黑，臉色蒼白。植第一次看見妙子的臉如此憔悴。妙子到底遇到了什麼事了呢？

〃這時候來幹什麼？誰告訴你可以隨便進屋的？〃

植把大衣扔在鋪席上，開啟窗戶，坐在了窗臺上。但妙子似乎沒有聽見植的話。她痴呆呆地坐在植的身邊。

〃安井剛才被警察。。。。。。〃

妙子喘著氣說。植輕輕地〃哼哼〃了兩下。西澤已經向警察告發了安井嗎？西澤那張誇耀勝利的臉浮現了出來。植髮洩似的問道：

〃那怎麼啦？〃

〃大夫，西澤科長把安井給告了！〃

〃所以我問你，'那怎麼啦'。那種流氓讓警察抓走是當然的。〃

妙子發瘋似的搖晃著植的膝蓋。她那無精打采的眼睛，像妖魔附體似的睜得大大的。其中流露出一種非常迫切的情緒，這樣的情緒是過去在旅館的床上互相擁抱時也未曾見過的。

〃你迷戀安井吧！〃植愕然。

〃不是。我想開小菜館呀！〃

〃別信口胡說！你是迷戀安井！〃妙子趴在席子上，放聲哭起來。〃我不知道啊！聽說安井被警察抓走的時候，

發生了連我也不知道的事情。我不知道！我不知道！〃

植呆呆地看著妙子。他無數次地抱過妙子，但他給予妙子的只是被偷竊的錢。然而，那個人間渣滓一般的安井，卻給了妙子女人的心嗎？

不知為什麼，植覺得很滑稽，便出聲地笑起