除此之外，蔣氏多多少少也聽說過葉昔昭高傲冷漠的性情，最重要的是，葉昔昭的確是有資格對人疏離冷淡。可是今日閒談多時，卻只覺得眼前人言辭婉轉悅耳，神色溫和有禮。她想，可見傳言誤人，的確是不能放在心裡。

喬安在一旁看著，三個人的心思落在她這局外人眼中，自然是一眼見分曉。

蔣氏與關四娘道辭離開之後，喬安送客回來，多看了葉昔昭兩眼，笑道：“再過些時日，夫人想必就是八面玲瓏的人物了。”

葉昔昭笑著明知故問，“這話怎麼說？”

喬安只是道：“女子本該如此，如我這般對何事都不耐煩的，終究是少之又少。”之後便談及正事，“夫人覺得四娘怎樣？”

葉昔昭如實道：“我是自心底覺得很好，可這也不是我能做主的，還要回去稟明太夫人。”

“我明白。”喬安道，“來日太夫人若是有意見見四娘，夫人可將我這邊忽略，直接命人把帖子送到關府就是。”

葉昔昭看住喬安，笑著嘆息一句：“你還真是對何事都不耐煩。”

喬安被引得笑了，“本就沒騙你。”

不知不覺間，兩女子說話就隨意了許多。

葉昔昭又道：“想讓我把你忽略也是不成。太夫人若無異議，我還是要過來請你在中間傳話，兩家都無異議之後，侯府再請人去提親保媒——到那時，我才能不再惹你心煩。”

喬安點點頭，“好。被你煩著倒也是趣事一樁，儘管隨時前來。”

葉昔昭這才告辭。因著與太夫人相處越來越隨意，回府後也沒回房更衣，便去了太夫人房裡。沒想到的是，孟氏竟在太夫人房裡，兩個人正熱熱鬧鬧地說著話，進門後訝然失笑。

“昔昭回來了。”太夫人解釋道，“丞相夫人可不是來看你的，是專程找我來作伴說說話。”

“是麼？”葉昔昭聽了這話，很是高興，腳步輕快地到了太夫人身邊，低聲問道，“那麼，您沒揹著我抱怨我有多笨多不懂事吧？”

太夫人被引得呵呵地笑起來，抬手拍拍葉昔昭的小臉兒，“你這孩子我誇你還來不及，哪來的抱怨。方才還在說你這段日子累得人都瘦了些。”

孟氏在一旁看著婆媳兩個這般親暱，自心底為女兒高興。看看天色，起身道辭，“也不早了，我也該回去了，過些日子再過來。”

葉昔昭不由嘆息，“看看，果真是把我晾在了一旁，見到我就忙不迭要走。”

親家兩個又為之笑個不停。

末了，葉昔昭送孟氏出門。

孟氏攜了葉昔昭的手，“看你如今的情形，我是真的放心了。可也不要太累，你可是真的瘦了些。”

葉昔昭柔聲道：“剛接過這些事，多少有些吃力。但是侯爺時時幫襯著，已經適應了，您別擔心。日後沒事還真要不時來侯府坐坐，太夫人如今也沒什麼事，很是清閒。”

孟氏不由感嘆道：“你大嫂是一進相府就如你今時這般，可偏偏你大哥還不能讓我全然放心，仍是不敢讓你大嫂主持中饋——你大哥若是還如以往揮霍，私底下總與你大嫂拿銀兩，不需多久家底就空了。我享清福的日子，還遠著呢。”

“近來我大哥不是好些了麼？”

“好幾年養成的惡習，怎能只看朝夕就放下心來？”孟氏苦笑著搖頭，“還是要觀望個一兩年再說。”

葉昔昭贊同地點頭，“是該如此。”

“不說你大哥了。”孟氏轉移了話題，“你也聽說了吧？近來你爹不時在午間請侯爺到相府，兩個人一面用飯一面說話，可是今非昔比了。”

“這多好啊，他們和和氣氣的，我們也就不需擔心什麼了。”葉昔昭這麼說著的時候，在心裡腹誹一句：那廝竟不曾提過這些。

“是啊。”孟氏從丫鬟手裡接過一個小小的首飾匣子，“這是你前些日子讓我請能工巧匠打造的物件兒，今日順便帶了過來。”

葉昔昭接過，開啟來看了看，眼波分外柔軟。

孟氏離開之後，葉昔昭返回去，與太夫人細說了關四孃的事。

“你看著閤眼緣，這件事就算是定下來了。”太夫人道，“讓我見見也行，你看著安排就是。”

由此，葉昔昭回到蓮花畔之後，就吩咐夏荷，一兩日遣人去關府傳話。

晚間，葉昔昭沒什麼事。虞紹衡處理公務的時候，她坐在繡架前繡那副字畫屏風，不時與他說說話。

虞紹衡得知她對關四娘印象頗佳，笑