自金殿而出，沈燼墨漫無目的的在御花園轉悠著。

日頭說散就散，轉瞬之間烏雲便遮蔽了日頭，夕陽也失去了演繹落日絢爛的奇蹟。

寒風有些猖狂，不住撩起他這身由替夏弘親做龍袍之繡孃親做之官袍，似有些想同沈燼墨同分這帝王之寵。

捏在手中的一方明黃帕子要掉不掉，上頭沾染的血跡佐證了它不久前的用處。

君王親自拿貼身帕子，替沈燼墨揩盡那手臂之上的鮮紅。

伺候沈燼墨奏摺書案之事的小太監為皆為夏弘所派，如今小跑著湊到沈燼墨跟前就是其中一人。

距離尚遠，便已跪地舉起奏摺：“見過沈大人，旬二公子請求官復原職的摺子又遞了過來。”

往日都是親自由旬相遞過來的奏摺，今日轉而由夏弘的人遞到他手中，旬湛倒也還真不把他當外人。

“日後凡同旬湛有關的摺子，盡數退回去。”

不敢抬頭看向沈燼墨，小太監匍匐磕頭：“是，奴才遵命。”

風雪欲來，耳畔傳來一聲虎嘯，將沈燼墨的目光奪了過去。

也不過月餘時間未見，這頭關在籠中的老虎已經褪了稚氣，沉穩巡視周遭的眸子藏著能將人生吞活剝的獸力。

同往來總要避開此處的宮人不同，坐在涼亭瞧了一陣困獸之鬥的沈燼墨，徑直迎著那鐵籠走去。

光線晦暗，沈燼墨卻一眼看見了那放在角落已經被舔舐到褪色的龍靴。

縱保住一條性命，林公公如今每日都要蹲在鐵籠邊，舔上一個時辰的龍靴贖罪。

帝王之物放在獸籠之中，若不是有心為之，那便是事發突然。

可於在御前攪弄風雲十數載的林公公而言，又哪裡來的那麼多事發突然？

繞著鐵籠不緊不慢的走了一圈，凌厲如鷹隼的眸子同鐵籠中的虎眸對視，竟將那老虎壓制到步步後退，繼而臥在離沈燼墨最遠的角落。

彎腰鑽入那隻到他肩膀的草屋，藉著燭火看向擺在木桌上那一盤熱騰騰的糕點。

如今宛若過街老鼠人人喊打的林公公，可得不到這麼一盤香甜的糕點。

目光跳轉，又落到那本當爬滿凍瘡的雙腿，此刻已然被潔淨的紗布包裹。

雙膝跪於溼噠噠的青磚之上，瘦到脫骨的小林子朝著沈燼墨磕下三個響頭。

“奴才小林子拜見沈大人。”

“這些都是今日新上任的太監總管，為了討要保命之術特地送到你跟前的？”

言語無情，其中的提點卻容不得林公公裝傻。

新的太監總管出現，那便是小德子已經死了。

若非沈燼墨保他一命，他早就死在了那場秋風蕭瑟中。

不明意味得冷然勾唇：“看來我猜錯了，這皇宮還真有那等不怕死的，竟然敢送吃食給你。”

低頭沉思沈燼墨今日意圖的頭顱抬起，微覷一眼又匆匆低了下去。

認識沈燼墨這麼多年，林公公從未見過沈燼墨拿捏旁人弱點，透過威脅以達己身目的。

作為夏弘手中之劍，慣來瞧不順眼直接就殺了，何須尋找那同盟之人？

如今這般，既是他林公公尚有可用之處，更是眼前的沈燼墨也遭受了切骨之痛。

而沈燼墨的骨，也只能是那極其努力想要活著的謝南星。

皇宮初見，謝府分離，林公公這見過謝南星所有狼狽模樣的人，想到謝南星的結局，一時之間紅了眼眶。

帝王昏庸，其下無一人能免於屠戮。

他如是，沈燼墨和謝南星如是，就連鍾元元，亦如是。

林公公這半截身子入土的人可以死，可那對他存了三分善意的人，怎能受他拖累？

是的，沈燼墨會因他的立場而牽連旁人。

這是沈燼墨不用多言，林公公就已瞧見的結局。

沈燼墨變了，沒有軟肋失去一切的沈燼墨，變了。

“沈大人有何交待，奴才必在能力範圍之內全力以赴。”

“林公公有什麼本事能幫本官？”

哼笑之後，又將林公公的推測做實：“難不成，你能讓謝南星起死回生？”

兩問落下，沈燼墨彎腰走出這低矮的草屋，頭也沒回的離開了皇宮。

什麼都不用交待，知曉夏弘行事手段的林公公，比所有人都更明白沈燼墨緣何成了這奸臣。

一國之君手握實權，這朝堂便沒有能矇蔽聖聽的朝臣。