才為目標的延安工程學校成立，劉玉堤以其良好的自身條件被選中成為該校學員。“要當飛行員！”這是劉玉堤多年的夙願。記得他在抗大2分校時，有一天早晨正吃飯，突然日本鬼子的飛機來了，一陣兒俯衝掃射，連飯鍋裡的稀飯都炸飛了，有的同志當場被炸傷。還有一次，劉玉堤參加百團大戰時，途中遭遇敵機襲擊，部隊隱蔽到大樹底下。只見敵機俯衝下來，連飛行員都能見到。他所在的部隊只能用機槍掃射了一陣子，好幾個戰友被炸死。劉玉堤發誓：“有朝一日，在空中報仇！”這個願望在工程學校得以實現，1941年4月6日，劉玉堤和同學們開始上了第一堂課。但因貫徹黨中央“精兵簡政”的方針，剛剛成立的工程學校就撤銷改組為工程隊了，沒過多久，工程隊也撤銷了，但劉玉堤的飛行夢想未曾磨滅。1944年7月，劉玉堤參加了修建延安機場的建設。機場竣工後，他看見一架飛機徐徐落地，他真想過去用手摸摸飛機！兩年後，該軍在東北建立第一所航校，劉玉堤成為第一批飛行員，飛向藍天的夢想最終實現。編輯本段重要事件朝鮮戰爭爆發後，1951年10月20日，已是空3師飛行大隊長的劉玉堤隨部隊開赴前線。11月10日，劉玉堤首嘗勝利果實，共擊落擊傷敵機3架（擊落2架、擊傷1架），這給他極大鼓舞和啟示。隔了不到半個月，劉玉堤又參加了11月23日的戰鬥。當天中午12時53分，中朝空軍聯合司令部通報在平壤以南上空有美機6批116架在活動，企圖襲擊清川江一帶地面目標。空3師7團24架米格－15殲擊機奉命從浪頭機場起飛，在副團長孟進的帶領下，奔赴戰區。“左下方發現敵機4架！”當編隊剛飛至肅川地區上空時，眼尖的劉玉堤大聲喊道：“發現敵機！”“投副油箱，1、2大隊攻擊，3大隊爬高至8000米掩護！”副團長孟進果斷地下達了命令。聽到命令後，劉玉堤帶領大隊2中隊從8000米高空做了個180°的下滑轉彎，向美機撲去。當他們下降到4000米時，敵機卻神秘地失蹤了。這時，劉玉堤發現不遠處地面上有美機轟炸後冒起的縷縷黑煙。以往的經驗告訴他：“這附近一定有敵機！”於是，劉玉堤遂率隊返過身來繼續搜尋，突然發現有8架美F－84戰鬥轟炸機對地面目標轟炸完畢，正穿出煙霧向大海方向飛去。劉玉堤一推油門，帶著中隊加速追了過去，一直追出海岸五六千米，終於逼近了最後一架美機。他瞄準其中一架正要開炮，這個狡猾的傢伙一看形勢不妙，忽然一頭向下扎去，作超低空飛行，大海的浪花幾乎都濺到機翼上了。劉玉堤帶領僚機也急速跟了下去，緊咬不放。美軍長機見超低空飛行無法擺脫，急忙向上拉起。就在這一瞬，劉玉堤的炮響了，這架F－84戰鬥轟炸機一下就墜入了大海。劉玉堤回過頭一看，敵僚機正從右邊向左急轉彎，恰好從他飛機前側身經過。他眼疾手快，距敵130米迅速按動了炮鈕，敵機當即冒著濃煙掉了下去，墜入大海。劉玉堤正打得痛快，另有6架美機已悄然向他尾後摸來。僚機王昭銘看到長機危險，隨即開炮驅散了敵機，履行了一個僚機飛行員的神聖職責。戰場遼闊，飛機速度又快，待劉玉堤再找自己的僚機，已不見蹤影。他高聲呼叫，也沒有應答。於是，劉玉堤只好單機尋找戰機。劉玉堤操縱飛機左轉升高到3500米，由海上回到永柔地區上空，又看見地面鐵路線附近有美機轟炸掃射冒起的濃煙，已投彈完畢的7架F－84戰鬥轟炸機正向海面逃去。“別想跑！”劉玉堤駕駛戰機連忙調轉機頭，向敵機衝去，一下子就咬住了最後一架敵機。由於自己是單機，他沒有急於攻擊，而是習慣地回頭看了一下，沒有敵機咬尾，便立即投入戰鬥。剛準備向美機進攻，突然一架美機從劉玉堤機頭下方飛過，距離只有大約10米，差點和他撞上了！這時敵人也發現了劉玉堤，便加大速度逃跑，劉玉堤則毫不放鬆地追擊。敵人在逃跑中突然收油門，減小速度，企圖讓劉玉堤衝到前面去。劉玉堤早有提防，輕輕地一蹬舵，便轉到敵人側後。敵機看這一招不行，馬上鑽進山溝，劉玉堤跟進看到敵機在一座大山前向上拉起，當即瞄準敵機，狠狠地打了一頓炮彈，將敵機擊中。編輯本段空戰經歷提起抗美援朝戰爭中空軍一級戰鬥英雄劉玉堤，上歲數的人尤其是在軍界裡，幾乎無人不曉。但對這位出身貧苦，僅有高小文化程度的英雄是怎樣飛上藍天的，知道的人就不多了。那是1941年初，**決定在陝北安塞成立第18集團軍工程學校，培養航空機械工程技術人才。剛剛參加八路軍不久的劉玉堤，就被358旅領導送到工程學校學習航空技術，從那時起，“要當個飛行員！”便成了劉玉提的宿願。