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“……聽起來你對自己十分嚴苛。但我想你的原因不只如此吧？”

超越自我，成就生命的意義，也可以選擇別的途徑，應該沒有非化龍不可的理由；他自己也說過，在魚族中，化龍已成傳說，難道他不怕付出努力到頭來卻是一場空？

“……答案，我可以保留嗎？”伏藜輕咳幾聲，時常沒什麼表情的容顏，難得有一絲窘迫。總不能讓他當著本人說出讓自己嚮往的近在眼前。

“當然，這是你的自由。”清澶莞爾一笑。此子倒是老實得可愛，讓他更加好奇那讓他說不出口的原因了，希望日後有機會聽他親口說出。

“那先前的請求，不知大人考慮如何？”

清澶沉吟道：“你的請求，天籟會之後我會給你一個答覆。眼下還是先往天音絕谷，做該做之事。”

天籟會，妖境十年一度的盛典。

各族列位，貴賓上座。

突然，一陣強烈的穀風拂吹而過，山壁上羸弱的小花飄落，柔嫩的花瓣零落如雨，為天籟會拉起序幕。

首先是狐族的歌舞，眾人只見歌舞者自谷外魚貫而入，狐族女子的明豔多姿，嫵媚多情，令人不由得眼睛一亮。

十二名舞者著淺紫長袖舞衣，隨著柔婉鶯呢的歌聲，舞袖如蝶振翅紛飛，舞姿輕盈柔美，舞態飄逸敏捷，各族無不看得如痴如醉。

一曲又是一曲，舞完一段又是一段。或激烈騰踏，或長袖飄舞，或柔曼婉唱，各族歌舞者皆是使出渾身解數，傾盡所能，一個段落之後都是震天價響的掌聲，此起彼落的讚歎。

“感覺如何？”沉香娘娘託著腮，鳳眼一勾，問著身邊同為評審的仙友。

“各族頂尖的歌舞者，只有精采可言。”清澶反問：“娘娘又認為如何？”

沉香娘娘眸中精光一閃。“避重就輕，你明知本座的意思。”

“娘娘何必計較？狐族施用媚惑之術，羽族招來東風相助，善用自己的本錢，也無不可。何況這些小伎倆，豈能瞞過娘娘雙眼，我們只要公平做出評判就好。”

輕描淡寫地帶過，清澶不希望因為這些小事壞了天籟會歡樂的氣氛，影響眾人心情。

沉香娘娘不置可否。

“既然你這麼說，本座也不追究了。不過，希望你也不可偏心，雖然本座明白魚族跟你淵源甚深，還是要公平稽核。”

“這是自然。”清澶點頭。

兩人亦不再贅言。

待各族表演結束，便是等待結果出爐。

“伏藜，你看我族有可能拔得頭籌嗎？”

臨溪興致勃勃地問著身邊的好友，但沒想到好友的反應冷淡至極。

“競爭激烈，我也不知道，等待結果吧。”

臨溪不死心，轉向一直沉默的族長探問，然後二度碰壁。

“如此心急，看來你精神修煉不夠，回去之後，每天冥想三個時辰，族內之事你暫時不用操煩了。”初隱面無表情地道。

臨溪聞言大受打擊，每天三個時辰？“族長不可啊，族裡事務繁多，怎能少得了我？”

“此言差矣。臨溪你雖為長老，但修行也不可輕忽。”

擺明要遷怒於臨溪。伏藜不忍看好友沮喪的模樣，終於開口：“族長，趁著此刻等待的空暇，我有一事要說。”

生疏的稱謂，不摻雜其它情緒的聲調，初隱聽了心中恙怒，卻是有氣無處發，冷哼道：“有話就說，兄弟之間沒什麼不能說的。”

伏藜將清澶一事道出。

“你去了靈山？！”

拔高的音調，引來他族的注目，臨溪趕緊扯扯初隱的袖子，小聲道：“族長，不管怎麼說這裡是公開場合，談話還是小聲點較好。”

伏藜跟著附和：“臨溪說得是。”

“你！”一遇到弟弟的事就冷靜全失，初隱氣得說不出話來，但見伏藜無事，也稍稍放心。

“生氣傷身，兄長保重。”

怎麼聽怎麼刺耳的勸誡，初隱怒目以對。“你還記得我是你的兄長！”

“當然記得。”

“是嗎？我以為你早就忘了，一口一個族長，你真有把我這個兄長放在眼裡嗎？”

“公開場合，不論私情。”

“好一個公開場合，不論私情！”

……氣氛怎麼越來越火爆？臨溪越聽越不對。

就在此時，司儀宣佈結果已經