外漢的想象，在清末曾被西太后慈禧頂真照搬了一回，不同的只是她在御花園中所試驗的、被她稱之為“綠牡丹”的是菊花一類而非牡丹罷了。其法是先用許多上好的綠色顏料衝成很厚的漿汁，把一小塊空地上的泥土全用這漿汁拌過，然後揀幾枝帶有碧意的白菊插在裡面，每天用攙和著綠顏色的水澆灌。結果如何呢？德齡在《御香縹緲錄》中不無恢諧地說：“卻不道綠色素十九還是給葉子吸收了去，花瓣上依舊只有很淡的一重綠氣。偶然可以發現幾點較深的綠色的細點，便算是天大的奇蹟了。”欲用這類手段來改變花木的品性，自然更要遺笑於方家了。

在古代，一俟牡丹花團綿簇時，風雅之士喜歡列筵聚賞，席間歌舞管絃，吟詩作賦，循為常事。唐風如此，宋明以降，亦多有之。清道光時福州人梁章鉅在《浪跡三談》中說：“蒸鰣賞牡丹。”意謂宴賞牡丹時，須清蒸鰣魚為饌，以助觀花人的雅興。自注雲：“吾鄉每以四時土物與四季名花一一相配，置酒賞之，為韻事。如鰣魚配牡丹，荔枝配荷花，蟹配菊花，蠣配梅花也。”可見，民間亦例有定約呢。觀花、開筵、張樂、歌吟，這一風俗，成就了多少古代文人的篇章。李白的《清平調》，作於宴飲之際，就是一例。花前把酒，怎不令睿藻泉湧，綺思飛動，於是，有人不禁吟道：

攜觴邀客繞朱欄，腸斷殘春送牡丹。

風雨數來留不得，離披將謝忍重看。

氛氳蘭麝香初減，零落雲霞色漸幹。

借問少年能幾許？不須推酒厭杯盤。（唐·李建勳《晚春送牡丹》）

萬葉紅綃剪盡春，丹青任寫不如真。

風光九十無多日，難惜尊前折贈人。（唐·盧士衡《題牡丹》）

上苑穠芳初雨晴，香風嫋嫋泛軒楹。猶記洛陽開小宴，嬌面，粉面依約認傾城。

流落江南重此會，相對，金蕉蘸甲十分傾。怕見人間春更好，向道，如今老去尚多情。（宋·曾覿《定風波·賞牡丹席上走筆》）

不過，筵席之外，有著更多的無拘無束之作，其中尤以唐人七律見佳：

錦幃初卷衛夫人，繡被猶堆越鄂君。

垂手亂翻雕王佩，折腰爭舞鬱金裙。

石家蠟燭何曾剪，荀令香爐可待燻。

我是夢中傳彩筆，欲書花片寄朝雲。（唐·李商隱《牡丹》）

似共東風別有因，絳羅高卷不勝春。

若教解語應傾國，任是無情亦動人。

芍藥與君為近侍，芙蓉何處避芳塵？

可憐韓令功成後，辜負穠華過此身。（唐·羅隱《牡丹花》）

邀勒春風不早開，眾芳飄後上樓臺。

數苞仙豔火中出，一片異香天上來。

曉露精神妖欲動，暮煙情態恨成堆。

知君也解相輕薄，斜倚闌干首重回。（唐·李山甫《牡丹》）

最後一首說道，牡丹嚴守春風花信，不肯早開，只待群芳過後，方才獨自盛放。再聯絡武則天謫貶牡丹花的故事，或許可以說，人們喜歡牡丹，不僅僅是因為它豔冠群芳的國色之美，也是因為它敢於藐視一切的王者氣慨。

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八、天下風流月季花……宋·陳參政（1）

月季花色之多，花期之長，可謂真風流。

在我國，月季是園林綠化中最常見的觀賞花卉之一。

月季花有許多別名：長春花，月月紅、鬥雪紅、四季花、勝春、勝花、勝紅、瘦客等都是。它系薔薇科常綠或半長綠直立短灌木，莖上有鉤刺，葉的邊緣有鋸齒。原種的花深紅至淡紅色，變種有黃、白色，花芳香。花期漫長，如江浙地區，農曆四至九月開花不斷，還有一些地區花期甚至更長，自古如此。宋代宋祁《益部方物略記》談到蜀地的月季花時說：“此花即東方所謂四季花者，翠蔓紅花，屬少霜雪，此花得終歲十二月輒一開，花亙四時，月一披季，寒暑不改，似固常守。”清初錢塘人高士奇在《北墅抱翁錄》中亦云：“月季……香甚清越，逐月一開，四時不絕，種之籬落間，晨露未乾，鮮姸有態。臘中映雪，愈覺泥人。”此花能夠月披一季，亙守四時，寒冬時節還令衝雪而開，著實難得。它因此與其他薔薇屬植物區別了開來。

對月季這一相繼長開不衰的特點，人們交口稱譽：“只道花無十日紅，此花無日不春風”（宋·楊萬里），“花開花落無間斷，春來春去不相關”（《廣群芳譜》引《百氏集》），“不比浮花浪蕊，天教日月常新”（宋·趙師