過升降口進入客艙。

“給羅傑講講昨天被刺的那小夥子。”

“沒什麼可多說的。我也不是醫生，我盡力將血止住，但是我只會做這麼一點點，那個人咕噥了幾句有關黑腿的話，就死了。”

“後來呢？”

“大家發瘋似地亂蹦，男人抄起矛。斧，立刻就要去和幹這事的部落決戰。但是有個上年紀的人勸他們等到天黑再動手，這樣可以給敵人來個突然襲擊。

“他們叫我也去——不是去作戰，而是認為我可以給他們帶來好運氣，因為他們以前看到過我變魔術。唉，我又不能推辭，就違心地跟他們去了。

“艱苦地爬上山，又艱苦地從另一側下山，說實在的，我已經累得不行了，可他們卻勁頭十足急不可耐地要開始行動。

“那邊的村子是最奇怪的，所有的房子都離開地面6呎來高，被用東西撐在空中，每個房子都有一個梯子，所以你就可以順梯子爬到門口。我想他們也許認為將房子那樣高高地架起來，就可以在其它部落襲擊時處於有利位置。

“有一間屋子點著燈，從裡面傳出人們的談話聲，我們輕輕地靠過去聽著。好像全村的男人都來了，正在聚會商量如何到咱們這個村來，把村莊一掃而光。有一個大嗓門的傢伙說，不僅要殺死咱們村的男人，而且要把婦女、兒童直至最小的嬰兒全部殺光。

“有一個人說還應該殺死那三個外國人，指咱們仨，理由是我們是這些村民的朋友。這一點，他們都同意了。

“這時候我才真正感到有興趣，我可不想讓這些傢伙把咱們仨的頭砍下來，所以我開始考慮對策。”

“我走到房子下面，不用擔心有人會聽到動靜，上面的說話聲大得很。我看頭上有什麼東西晃來晃去，你們知道那些人穿戴的是草，草尖像尾巴似的。這種草很結實，就像鐵絲一般。房子的地面不是實心的，而是用板條做的，中間露著縫兒。那些人坐在地上，草尾巴正好從板條間耷拉下來。”

“我腦子裡冒出個怪想法，把這些尾巴拴在一起，一旦他們想站起來時就會發現自己被拴在地板上了，然後我們的人就可以好好地敲打他們一番，讓他們別再胡恩亂想。這樣一來，他們就不會再來騷擾這個峽谷的人及我們了。這一下得好好教訓教訓他們。”

“我跟咱們的人講了這一計劃，他們認為是很好的法術。於是，他們把那些尾巴一個個接起來繫牢，隨後他們衝上梯子，蜂擁似地闖進屋子。屋內的那夥人被搞懵了，企圖站起來，卻發現自己被拴在地板上，動彈不得。”

“我向咱們的人大喊，不要殺人，只教訓他們一下就行了。可是，咱們的人不這樣想，作戰不能這樣。他們根本不理睬我的話，由於他們剛剛聽完敵人講過要如何將他們及婦女兒童一起殺死，所以他們就開始了不開化的人自然的行動。全部過程只有10分鐘。”

“他們將戰利品帶回來，整夜都在狂歡。有一個人繳獲了那兩條黑腿，我看過了——其實是雙過膝膠靴，也許從什麼白人那搞來的。”

“他把靴子作戰利品帶回家，打算吃了，但是嚼不爛，他抱怨說敵人的皮太硬，於是將靴子放到石鍋裡面煮，煮了一夜也沒使靴子變軟。”

“最後他發現靴子可以脫離開來，所以就將靴子拔下來穿到自己的腿上。現在他正在村裡走來走去炫耀自己呢，他身上只披掛著幾片草，腳上卻踏著一雙厚靴子。”

羅傑和船長登上甲板，望著人們在村前為慶祝勝利而狂舞。

只有男人們在舞，被從死亡危險中挽救的婦女及兒童站立一旁觀看，讚賞他們各自英雄般的丈夫及父親。男子們將面孔塗成紅、藍、綠、黃色；也有人用的是白色，看上去就像鬼一般。其中沒有一種顏色出自油漆罐，都是從村旁的各種泥漿中搞到的。

有人剛剛做過紋身；有人腰部繫著一串串貝殼叮噹作響；所有的人都無一例外地穿著新草裙；每個男人的鼻部都插進巨大的野豬牙，露出一副野獸的面容。

有人佩戴著鱷魚牙做的項鍊；有個男人戴上一隻蛇項圈——一隻活靈活現的真蛇被頭尾縛在一起；另一個人用活蛇作腰帶紮在腰間；更有甚者，雙肩上搭掛著兩個頭顱，並隨著音樂的節拍，擊打那兩個頭顱。

實際上也井非什麼音樂，不過是陣陣有節奏的鬧聲，敲擊大木鼓的聲響可以傳至山崗那邊的敵村。跳舞的人放開喉嚨用各自不同的調門唱著，同時揮舞著矛、箭和石斧。

舞蹈者最主要的裝飾物是那些在不停擺動的羽毛頭飾。這些遐