他喊道，“這樣做只會使情況更糟，快去叫丹博士。”他知道他的主意也很愚蠢，叫回丹博士需要一個小時，而現在是一髮千鈞的時刻，滑坡隨時都可能發生。

“沒時間找博士。”牛房嚷著，還是繼續往下爬。

“回去，”哈爾命令道，“你什麼事也不能幹，不能把我們兩個人的命都搭進去。”就在這時，他發覺自己竟產生了一個奇怪的想法：如果牛房真的送了命，那在他身上花費的心血就白費了。牛房離他越來越近，這個傻瓜——他將要做的每一件事情，都會使他們兩個人一起掉下去。但牛房卻停在離他10英尺遠的一塊牢固的岩石上，衝哈爾喊道：“脫下你的……”他沒法用英語說明白。於是拍了拍自己的大腿，“脫下——那個詞我不知道。”

“你是說我的褲子？”

“對，對——褲子！脫下來，像我這樣。”他邊說邊開始脫。哈爾一時莫名其妙，覺得他大概是瘋了，失去理智了。忽然，他明白了牛房的用意。對，也許行。他小心翼翼地鬆開腰帶。石塊開始下滑時他就趴著不動，滑動停止時他就開始慢慢地脫褲子。他的動作緩慢極了，他寧可再慢一點兒也不願由於動作不慎而引起滑坡。

褲子終於脫下來了。他把它扔給牛房，儘管他的動作非常輕微，但還是引起了石塊的滑動。哈爾又向魔窟下滑了三英寸，然後停住了。牛房用腰帶把兩條褲子系在一起，然後趴在岩石上，粑這條簡陋的救命帶的一頭扔給哈爾。哈爾抓住了。

但牛房能把他拉上去嗎？哈爾的塊兒頭比他大得多。

哈爾沒抱多大希望。也許牛房根本就提不動他，也許褲子會被扯斷，這樣一來，就一定會引起滑坡，直到“撲通”一聲掉進溫度比開水還熱二十�