眼前的一切驚呆了。他們到過新德里、莫斯科、巴黎、羅馬、倫敦、開羅、聖彼得堡，見過各式各樣的宮殿和大教堂，然而，把這些世界聞名的建築加在一起，也抵不上該園的一半。談到它的珍品和價值，更是望塵莫及了。

他們走進了一所中式的宮殿：但見五光十色，珠光寶氣。牆上、几案上、壁櫥上，乃至每個角落，都堆滿了鐘錶。聲音和諧悅耳，形狀各異。每一隻都光彩奪目，使人眼花鐐亂。

額爾金順手操起一隻懷錶：它是純金製造的外殼，上面鑲滿了鑽石和紅綠寶石，能自動報時，能奏西洋名曲，還能準確預報天氣的變化。一條赤金鑲寶石的錶鏈，和鑲有兩顆貓眼的表墜兒，更是使人愛不釋手；巴夏禮也從壁櫥裡掏出一隻懷錶：那是琺瑯開金的，正面錶殼上是一幅裸體的美人圖，美人的眼睛可以隨人轉動，形態逼真，使人陶醉。從美人面板顏色的變化，可以預知是黑天、白天，是陰還是晴。接著，他們走進另一所宮殿。這裡是中國曆代的名人字畫。數以千計，豐富多彩而又價值連城。

這些貪得無厭的侵略者，發了瘋，紅了眼，拼著命地搶奪。所有的車輛都裝滿了，每個人的腰包、挎包都沒法再鼓了，還沒拿走全部財產的百分之五。額爾金實在捨不得把這些寶物丟下，但是，拿又拿不走。為了掩蓋他們的罪行，竟悍然下令，火燒圓明園。罪惡的大火燒了四晝夜，可嘆這座世界之冠的藝術寶庫，化為一片瓦礫。

圓明園是清朝統治者為了過奢侈享樂、荒淫無恥的生活，花費了勞動人民極大的血汗，前後經歷了一百五十多年，逐步建立起來的一座郊外園林式的宮殿。光園門就有十八個，園中藏有大量的、世界罕見的中西藝術珍品。還有數不清的珠寶，以及用珠寶玉石所造的器具玩物。因此，它不但是寶山寶庫，而且在文化上也有很高的價值。額爾金他們犯下的這一罪行，也遭到了世界輿論的譴責。人們罵他們是野蠻人、海盜，是毀壞世界文化寶庫的罪魁禍首。

閒話休提。額爾金、葛羅和巴夏禮，他們並沒因為火燒圓明園而滿足，還繼續向清政府施加壓力。十月十日，額爾金向奕訢發出最後通牒。威脅說，假如清政府再不接受聯軍的要求，他們就要把北京的皇宮及清東陵，像圓明園一樣化為灰燼。

這一招果然有效。奕訢忙派桂良、花紗納、瑞麟為全權代表，向聯軍求和。他本人不敢露面，躲到長辛店避難去了。

桂良等壯著膽子大開城門，迎接額爾金、葛羅等進城。還允許洋兵協同清軍，把守安定門。

一八六○年十月十三日，桂良、花紗納和一部分王公貴族，與額爾金等舉行談判。其實，就是接受命令。沒用一小時，把一切都談妥了，就等著恭親王奕訢簽字。可是，這個怕死鬼，說什麼也不敢露面，把桂良他們急得直拍屁股。後來，把俄國公使伊格那提葉夫請出來，求他去請奕訢。原來，恭親王與這位俄使打過幾次交道，比較熟悉。相見之下，伊格那提葉夫向奕訢擔保平安無事，恭親王這才答應出面。

咸豐十年九月十一日，在北京禮部衙門，舉行了隆重的簽字儀式。清政府參加的有：恭親王奕訢，大學士桂良、瑞麟，吏部尚書花紗納，海關監督恆祺，內務府大臣文豐以及王公貴族三十多人；英國方面參加的有：英國駐中國特命全權代表額爾金，駐中國公使普魯斯，高階參贊巴夏禮，一等秘書威妥瑪，法國駐中國特命全權代表葛羅，駐中公使布林布隆、海軍上將孟鬥班，高階助理馬吉士等。中英、中法分別簽字畫押。這就是歷史上臭名昭著的《北京條約》。

此外，俄國因調停有功，乘勢與清政府也簽訂了《中俄北京條約》。在這條約裡，清政府被迫承認，把烏蘇里江以東的土地讓給俄國；重新按俄國的要求確定新疆的邊界；准許俄國在庫倫（烏蘭巴托）、喀什噶爾設立領事館；俄國貨物可以在庫倫、張家口行銷等等。

從此以後，俄國的勢力進一步侵入我國的東北和西北地區。

奕訢簽字後，還舉行了隆重的茶會和酒會。賓主之間，觥籌交錯，又說又笑，好像多年沒有見過面的老朋友。

法使葛羅、俄使伊格那提葉夫，還在會上讚揚了奕訢。說他開明果斷，富有西方領導人的風度和文采。英國的巴夏禮還表示，支援奕訢當政。

會後，奕訢興奮得不能入睡。他把他的心腹桂良、文祥、寶洌А⒉茇褂⒄業揭黃穡�檔潰骸骯�ィ�蜒筧說背傷藍醞貳Ｊ率抵っ鰨�業目捶ㄊ鞘�執砦蟮摹Ｆ涫擔�銥囪筧瞬⒉豢膳攏�埠芡ㄇ櫬錮懟Ｖ灰��懍慫�塹囊�螅�簿兔皇鋁恕！憊鵒幾膠偷潰